Под Небом Техаса - Татум Бейли

Это дерьмовая мантра, но она была единственным, что помогало мне пережить худшие моменты отцовской ярости.

Я стою перед ним, его лицо так похоже на мое собственное, что, увидев нас, идущих вместе по дороге, можно сказать, что я его отпрыск. Я ненавижу его. Ненавижу, что хоть какая-то часть меня принадлежит ему. Я не могу смотреть на собственное отражение в зеркале - постоянно возникает искушение разбить его вдребезги.

Он смотрит на меня сверху вниз. Я уверенно стою на высоте пяти футов и одиннадцати дюймов, но он на несколько дюймов выше меня. Его масса тела тоже больше моей, и он никогда не позволит мне забыть об этом.

— Что ты сегодня натворил? - рычит он, впиваясь мне в лицо. Мерзкий запах алкоголя от его дыхания обжигает мне нос.

— Я ходил в церковь. Вернулся домой с мамой и Трентом. Делал домашнее задание. Вот и все, сэр.

Все как обычно, то, что мы делали каждое воскресенье с тех пор, как я стал достаточно взрослым, чтобы ходить в школу. Единственным изменением было добавление Трента, но это не было проблемой. Мой папа ничего не сказал по этому поводу. Кажется, он даже больше рад, что я привожу кого-то в церковь.

— Что еще?

Мама выходит из их спальни и останавливается, увидев нас. Она останавливается, чтобы понять, насколько пьян мой отец и насколько я напуган. Она говорит что-то себе под нос и уходит обратно в спальню, оставляя меня одного разбираться с этим.

— Я... Простите, сэр.

Я не успеваю больше ничего сказать, как он хватает меня за волосы и тащит к стойке. Он прижимает мое лицо к твердому граниту, холод вгрызается в мои щеки.

Я прикусываю нижнюю губу, чтобы сдержать вздох.

— Сэр?

Он приподнимает мою голову, а затем с громким стуком опускает ее обратно на неумолимую твердь. Боль прокатывается по моей щеке и затылку. Я сдерживаю стон боли, во рту ощущается привкус меди от моих собственных ласк.

— Я знаю, что ты делал. Ты мне противен. Я правильно тебя воспитал. Я преподал тебе те же уроки, что и моим родителям. Ты испорчен. Ты не мой сын

С каждым предложением моя паника нарастает, а его гнев разгорается все ярче. Он все сильнее и сильнее ударяет меня лицом о прилавок. Я чувствую тепло от крови, стекающей по лицу и разбрызгивающейся, когда он прижимает мое лицо обратно.

— Я убью тебя - говорит он, его ладони трясутся в моих волосах. Я замираю в ужасе.

Нет.

Нет.

Он не может. Он не может так поступить со мной. Я не позволю ему.

Я буду бороться до последнего вздоха. Я не оставлю Трента. Ни сейчас, ни когда-либо еще.

Я изо всех сил бью правой ногой, надеясь застать его врасплох. Моя нога соприкасается с кожей, и он воет от боли. Его хватка исчезает с моих волос. В глазах пляшут темные пятна, и мне приходится глубоко дышать, чтобы побороть боль и тошноту, подкатывающую к животу. Мне нужно выбраться отсюда.

И немедленно.

Я проношусь мимо него, пока он сворачивается клубком на полу нашего дома. Распахиваю дверь, и ночной воздух обдувает мое лицо, охлаждая перегретые щеки.

Мысли бегут, пульс бьется в горле.

Мне нужен Трент. Мне нужно, чтобы он меня вылечил, собрал воедино единственным способом, который он знает.

Единственное, что у меня есть, - это одежда на мне. Все мои школьные принадлежности и все мои вещи остались в этом доме. Я думаю о своей потрепанной книге, которую я хранил все эти годы, крепко держась за нее. Я никогда больше не увижу ее. Я никогда не получу свои вещи обратно, потому что если я переступлю порог этого дома, то подпишу свидетельство о своей смерти.

Кровь медленно стекает по моему лицу, и с каждым шагом я чувствую, как мое сознание медленно ускользает.

Задним умом я понимаю, что это правда. Я потеряю сознание прямо здесь, посреди дороги. Мои шаги тяжелы, а разум затуманен.

— Ки! - кричит пораженный голос, и мне требуется вся моя энергия, чтобы поднять голову.

В поле моего зрения появляется размытое движение. Кажется, это Трент. Это похоже на Трента.

— Веснушка, что случилось? Что, черт возьми, произошло? - Резкий вдох, и я слышу его придушенное дыхание. Он видит. Он видит, как сильно отец меня ненавидит. Как сильно он всегда меня ненавидел, но теперь у него появилась более веская причина.

— Веснушка, о боже. Нам нужно отвезти тебя в больницу.

— Не могу, - хриплю я, боль в голове уже мучительна. Если мы поедем в больницу, они позвонят моим родителям.

— Что мне делать? - умоляет он, и мое тело прогибается под его весом, когда я чувствую, как его руки крепко обхватывают меня, окутывая своим теплом.

— В безопасности, - говорю я, и тут же свет в моих глазах разгорается ярким пламенем, пока не гаснет до кромешной тьмы.

ГЛАВА 56

КИАН

Я снова звоню в причудливый дверной звонок у входной двери. Мне все равно, если он сообщит, что хозяина нет дома, и спросит, не хочу ли я оставить сообщение. Я не собираюсь оставлять чертово сообщение на дверном звонке. Я поговорю с ним с глазу на глаз. Мы собираемся решить все это прямо сейчас.

— Трент, открой эту чертову дверь. Я знаю, что ты дома. Твой грузовик стоит на подъездной дорожке, и я вижу включенный свет!

Он не имеет права быть мелочным. Да, в прошлый раз я сбежал, но подслушанный в ресторане разговор заставляет меня думать, что в этой истории есть еще много чего интересного.

Я уже так долго не был с ним. Я не хочу, чтобы он затягивал с этим.

— Нам нужно поговорить. И я вскрою замок, если ты меня не впустишь, - предупреждаю я. Я еще помню, как взламывать замок? Полагаю, мы это выясним.

— Почему ты взламываешь замок на моей входной двери?

Из моего рта вырывается очень мужественный, глубокий крик. Я поворачиваюсь на каблуках, а у подножия крыльца стоят Трент и... о боже. Это...

— Митч? - говорю я в недоумении. Потому что мужчина передо мной не похож на того, кого я оставил. У него бледная кожа, и он наполовину сгорбился.

Он был болен, напоминаю я себе. Трент сказал мне, что у него рак. Прошедшее время, верно? Я не собираюсь терять Митча. Я