Искушение Дракона - Оксана Говоркова

— Но, матушка, я собирался сам проводить Лиз…

— Уже поздно. Девочке пора спать. Увидишь ее утром, — возразила дракайна не терпящем возражения тоном и, подхватив гостью под руку, увлекла за собой.

— Спокойной ночи, Элизабет! — разочарованно бросил им вслед Кевин, не смея ослушаться свою мать.

Не переставая щебетать, девушки, а иначе их назвать было нельзя, миновали холл со статуями, прошли через пару помещений и вскоре оказались в небольшой спальне. Не смотря на необычный интерьер в красно-черных тонах, здесь было довольно уютно.

— Располагайся, милая, — проговорила Элен. — Чувствуй себя, как дома. Хотя, собственно, почему «как»? Ты и есть дома! Кевин предупредил меня, что ты будешь без багажа, поэтому я взяла на себя смелость и приготовила тебе несколько нарядов, — с этими словами она наступила своей изящной ножкой на малозаметную плитку в полу. Стена плавно ушла назад и, разделившись пополам, бесшумно раздвинулась в разные стороны, открывая тем самым гардеробную, в которой Элизабет с удивлением обнаружила огромный выбор нарядов, начиная от нижнего белья и сорочек для сна и заканчивая теплыми накидками на меху. — Не знала, какие цвета и ткани предпочитаешь, но, думаю, среди всего этого выберешь себе что-нибудь по вкусу.

— А здесь ты можешь помыться и привести себя в порядок, — в свою очередь сообщила Лора.

Уже известным способом, она открыла двери в дамскую комнату и показала, как пользоваться душем и другими видами местной сантехники, работающей на сырой магии.

— Спасибо, — только и смогла вымолвить Лиз. — Вы обе так добры ко мне, чего не скажешь о вашем Главе.

— О, он истинный дракон старой закалки, — проговорила Элен. — Глэстин давно живет и правит еще с тех времен, когда наши две империи враждовали. Наверное, поэтому он до сих пор относится настороженно к расе людей.

— Я назвала бы это, скорее, пренебрежением, чем настороженностью, — усмехнувшись, поправила ее Лиз.

— Не переживай, как только ты выйдешь замуж и примешь силу нашего рода, ему придется смириться. Уверена, он станет относиться к тебе по-другому.

— Выйду замуж? — переспросила графиня, меняясь в лице. — И вы туда же?! Разве не знаете, что я уже замужем за Кристианом и не собираюсь с ним разводиться!

— Тише-тише, — попыталась успокоить ее Лора, — не стоит так волноваться, милая. Тебя, конечно, постараются склонить в сторону Кевина, потому как наследник рода теперь он, но принуждать тебя никто не будет. Выбор, в любом случае, останется за тобой. И, если ты захочешь и дальше быть с Кристианом, значит, выйдешь замуж за него, но уже по нашим, драконьим, традициям.

Это заявление немного успокоило Элизабет, хотя окончательно всех тревог и не развеяло.

— У нас к тебе есть еще уйма вопросов, да и у тебя, наверное, тоже, но сейчас мы лучше уйдем, чтобы ты смогла отдохнуть, — Элен решила закончить разговор на мирной ноте.

— Да, конечно. Увидимся утром за завтраком, — дружелюбно подхватила Лора.

— Приятных снов, — пожелали дракайны и удалились, оставив девушку одну.

Тем временем где-то в Империи Людей…

Разобравшись с Дианой, а именно заключив ее под стражу, Кристиан вернулся в покои, предполагая нелегкий разговор с женой.

Его гложило чувство вины. Зачем он вообще завел себе наложницу? Как мог так бездумно идти на поводу своей похоти, которая чуть было не довела их всех до трагедии? Хотя, если не «трагедия», то как еще можно назвать то, что здесь только что произошло…?

Графу было жаль Диану, но перед законом все равны. Она посмела покуситься на жизнь его жены, на его Элизабет, на любовь всей его жизни… Да, только сейчас, после того, как чуть не потерял свою Лиз навсегда, Крис понял, как безумно ее любит.

Переступив порог спальни и обнаружив ее пустой, императорский дознаватель удивился.

— И где же пропадает твоя хозяйка? — спросил он у черного котенка, лежащего в кресле.

Тот взглянул на хозяина сонными глазами, раздраженно дернул хвостом и снова свернулся клубочком, всем своим видом говоря: «Твоя жена, ты и разбирайся».

Тогда Кристиан подумал, что графиня не захотела его видеть, поэтому решила ночевать в другом месте, и его сердце защемило от тоски, но, когда взгляд зацепился за валяющийся на полу кубок с разлитым напитком, он догадался, что с ней снова произошло неладное.

Первым делом, Крис бросился в покои к Лео. К тому времени тот уже пришел в себя и мирно спал. Конечно же, один.

— Ты не видел Элизабет? — спросил граф у проснувшегося фаворита жены.

— Она ко мне не заходила, — ответил он удивленно. — Что случилось?

— Лиз пропала! — не скрывая тревоги, воскликнул Кристиан. — Спущусь вниз и прикажу обыскать лагерь!

— Я иду с вами! — полукровка слишком поспешно вскочил на ноги и, схватившись за грудь, тихо застонал. Из-за яда регенерация работала медленнее, чем ему хотелось.

— Ты еще слаб, оставайся в постели, — посоветовал дознаватель.

— Не могу бездействовать, когда госпоже грозит опасность! — заупрямился Лео и, накинув на себя пробитый стрелой камзол, отправился вслед за господином.

На улице к ним присоединился Верлок с Дэвидом, и они все вместе обыскали каждый уголок, но графини нигде не было.

— Может, она решила вернуться домой? — неуверенно предположил начальник стражи.

— Ночью? Одна? — усомнился Леонардо.

— Прауд в стойле, я проверял. Госпожа не отправилась бы на другой лошади, — тут же сообщил Дэвид.

— Словно в воздухе растворилась… — Верлок пробормотал себе под нос.

— И все-таки имение проверить стоит, и если она не там… а я почти в этом уверен, то … — задумавшись, Крис замолчал на полуслове.

— То «что»? — в нетерпении спросил Лео.

— То я знаю, где сейчас находится Элизабет! — проговорил дознаватель, крепко сжимая в кулаки свои ладони.

Глава 55. Что не делается, все к лучшему!

Элизабет проснулась рано утром и, открыв глаза, не сразу поняла, где находится. Сквозь щель между тяжелых штор пробивались первые лучи солнца, освещая кусочек черной мраморной стены и красные простыни, на которых она лежала.

Воспоминания о вчерашнем дне тут же всплыли в памяти. Императорская охота. Два покушения и разоблачение Дианы… Встреча со Жнецом… Похищение.