Общая цель - Рейчел Рид

Но всё это как раз-таки служило причиной держаться от Эрика на расстоянии. Кайл рисковал влюбиться в этого мужчину, а такую ошибку не был готов совершить. Во-первых, Эрик, казалось, не совсем готов был к публичным отношениям с мужчиной. Во-вторых, явно испытывал дискомфорт из-за их разницы в возрасте. Вероятно, он сумел убедить себя, что это не имело большого значения в постели Эрика или при совместном посещении галереи, но Кайл чувствовал хрупкость его спокойствия. Эрик мог в любой момент решить, что Кайл слишком молод, слишком мужчина, слишком... несерьёзен, чтобы состоять с ним в каких-либо отношениях. Кайл предпочёл бы не оставаться с разбитым сердцем, когда это произойдёт.

Он наблюдал, как Эрик достал одну из эмпанадас из бумажного пакета и откусил кусочек. Он закрыл глаза и довольно вздохнул с полным ртом жареных овощей. К его губам прилипли хлопья теста, от которых Кайл не мог оторвать взгляд.

Эрик проглотил и сказал:

— Боже, как вкусно.

Он слизал крошки с губ.

— Да, — согласился Кайл, хотя не успел даже достать эмпанадас из своего пакета.

— Ты собираешься есть? — спросил Эрик, прежде чем снова откусить.

Кайл очнулся и полез в бумажный пакет. На самом деле он умирал с голоду, но стеснялся набрасываться на свой ланч на глазах у Эрика. Казалось невежливым набивать рот говядиной перед вегетарианцем.

— Всё хорошо, — сказал Эрик, словно прочитав его мысли. — Ешь. Пожалуйста.

Кайл повиновался, вонзая зубы в тёплую, маслянистую корочку, затем в пряную, сырную вкуснятину внутри. Он застонал. Немного эротичнее, чем хотел бы, но, блядь, эти эмпанадас были реально хороши.

Он схватил салфетку из диспенсера на столе и деликатно промокнул губы.

— Обожаю эти эмпанадас, — застенчиво признался он.

— Мне понравилось слушать, как ты их заказывал.

Глаза Эрика показались на оттенок темнее, чем мгновением ранее. Кайл поёрзал на стуле.

— Да?

— Впечатляюще. Я очень плохо говорю по-испански.

— Ну, знаешь. Я был молод и мечтал жениться на Диего Луне.

Эрик пару секунд пытливо разглядывал его этими пронзительными, цвета эспрессо глазами, будто решал, шутил Кайл или нет. Затем изогнул губы в той сексуальной полуулыбке, которой любил мучить Кайла, и тот уставился на последний кусок своей эмпанадас. Смотреть на неё было безопасно и несложно.

— У тебя, наверно, уже почти закончился семестр, — сказал Эрик.

Кайл проглотил еду.

— Да. На следующей неделе.

— Похоже, ты не особо волнуешься.

— Это всего лишь один курс. Мне нужно сдать курсовую, но она почти готова. Осталось немного доделать.

Эрик снова улыбнулся ему.

— Что?

— Уверен, ты хорошо пишешь.

Кайл пожал плечами.

— Нормально. Быстро, обычно. Мне больше нравится исследование, чем написание.

— Мне тоже, когда я учился.

— Думаю, ты первый выпускник Гарварда, из тех, что я встречал, кто говорит «учился» без уточнения «в Гарварде», — поддразнил Кайл.

Эрик схватил салфетку и вытер пальцы.

— Я пошёл туда ради хоккея, а не потому, что я гений.

Кайл фыркнул.

— Точно. А все твои товарищи по команде в Гарварде закончили учёбу?

Эрик помедлил, затем признал:

— Нет.

— А сколько игроков НХЛ имеют гарвардские степени?

Эрик скомкал салфетку и положил на свой пустой бумажный пакет.

— Из тех, кто сейчас играет?

— Конечно. Или, чёрт, сколько их вообще когда-либо имели гарвардские степени?

Эрик скривил губы.

— Из действующих игроков только я, думаю так. И, может быть... не знаю. Трое? Пятеро? За всё время? Я правда точно не знаю.

— Значит, мы выяснили? Ты экстраординарный.

Эрик покачал головой, но его глаза заблестели.

— Я люблю читать. Это не делает меня экстраординарным.

Всё в Эрике было экстраординарным. Кайл вдруг иррационально усомнился в реальности происходящего. Неужели этот мужчина, который ел с ним эмпанадас, действительно был Эриком Беннеттом? Как такое могло случиться в жизни Кайла?

Они оба закончили есть, Кайл обнаружил, что судорожно искал повод продлить их совместное времяпрепровождение.

— Через квартал есть отличное кафе.

Эрик тепло улыбнулся ему, отчего сердце Кайла растаяло.

— Я бы выпил кофе.

***

Они решили взять кофе на вынос и прогуляться по Хай-Лайн. Шагая по тропе, Кайл потягивал свой латте и сутулился от холода. Слишком долго он прожил вне Вермонта, раз холод так ему досаждал.

— Так почему ты не встречаешься с Жанетт? — спросил он. — Она кажется потрясающей.

— Она такая и есть, — согласился Эрик, — но её жене это не понравилось бы.

— А. — Кайл понял, что не особо опечален этим обстоятельством. — Твоей бывшей жене при разводе досталась часть коллекции произведений искусства?

— Мы всё поделили по-честному. Пара работ ей нравились больше, чем мне, их она и забрала. Я отдал ей большую часть мебели из нашего старого дома. Хотел начать всё с чистого листа.

— Наверно, это было тяжело.

Кайл никогда не переживал расставаний с разделом имущества. И не мог представить, как этот стресс накладывается на душевную боль.

— Всё прошло не так уж плохо. Мы с Холли оба довольно неконфликтные. Она сама из богатой семьи, так что финансовая сторона не стала большой проблемой, как могла в ином случае. Меня едва ли интересовал процесс развода и раздела имущества. — Он фыркнул. — Полагаю, как и сам наш брак, особенно последние несколько лет. И её тоже.

Кайл состоял лишь в отношениях, подобных яркому пламени, которое быстро и неожиданно — для него, во всяком случае — гасло.

— Так это не стало сюрпризом? Я про развод.

— И да и нет. Опять же, я не особо обращал внимание на наш брак, так что если оно и стало сюрпризом, то только из-за этого. Холли на меня не злилась. Она усадила меня однажды вечером и спокойно сказала, что у нас нет причин оставаться в браке. — Он с тоской улыбнулся. — Она всегда была такой организованной. Она представила очень убедительные аргументы, и когда закончила, я с ней полностью согласился. Мы обнялись, и уже на следующее утро запустили процесс.

— Вау. Думаю, разводы обычно проходят не так.

— Наверно. Мы до сих пор дружим. И у неё новый бойфренд. Довольно милый.

Некоторое время они прогуливались в тишине.

— Она бы удивилась, если бы он