Мертвый рассвет - Вики Ройдон

– Это не просто вещь или оружие, – говорит Мэттью, поднимая ее руки чуть выше. – Сейчас это продолжение тебя. Ты должна почувствовать его.

Тело Эби подрагивает, когда она опускает указательный палец на курок. Мэттью все еще держит свою руку на ее плече. Его голова близко наклонена к голове Эби, так что он едва ли не касается ее уха губами.

– Выровняй дыхание, – велит он, но Эби тяжело это сделать, когда он говорит с ней в таком тоне. – Очисти голову, сосредоточься на цели. Держи палец ровно, прикасайся только кончиком фаланги. – Он следит за каждым ее движением. – Не пихай туда весь палец, – вздыхает он, и Эби сразу исправляется, делая, как велено. – Опусти плечи, расслабься. Выбери мишень.

Эби делает вдох, опуская плечи и заставляя себя расслабиться. Она выбирает центральную баночку, не сводя с нее глаз.

– Создай для себя прицельную картинку. Наметь цель и думай только о ней.

Эби делает еще несколько глубоких вздохов, прежде чем окончательно выравнивает дыхание. Все звуки вокруг становятся тише. Даже голос Мэттью теперь звучит далеким эхом в ее голове. Эби слушает только свое сердцебиение.

– Нажатие должно быть легким, – голос звучит где-то внутри ее разума, и Эби расслабляет палец, мягко водя по спусковому крючку. Ее взгляд фокусируется на выбранной банке. Она выдыхает. Звуки вокруг словно перестают существовать. – Стреляй.

Это происходит быстрее, чем Эби может успеть обдумать. Она нажимает на курок, раздается выстрел, и выбранная ею банка отлетает в сторону. Эби даже не вздрагивает. Она медлит секунду, осознавая, что только что сделала, а затем с восхищением поворачивается к Мэттью. Звуки постепенно возвращаются, но все, о чем думает Эби, – гордая улыбка на лице Мэттью.

* * *

Они сидят на пирсе, касаясь друг друга плечами. Эби болтает ногами в воздухе, жалея, что не достает до воды. Руки Мэттью сложены в замок, он смотрит прямо перед собой, и в его глазах Эби видит отражение воды. Она отводит взгляд, тихонько вздыхая. Тишина становится напряженной, когда она чувствует, что он хочет что-то сообщить ей, но молчит. В итоге Эби решает уничтожить напряжение первой, но они говорят одновременно.

– Когда я была…

– Эби, я…

Они поворачивают головы, встречаясь взглядами, и Эби мягко улыбается, позволяя ему наконец сказать. Мэттью отворачивается, снова устремляя взгляд к воде.

– Я получил сообщение.

Небеса обрушиваются на землю. Сердце Эби, кажется, останавливается. Она резко поворачивает голову, сжимая ладонями деревяшки. Ее ноги замирают в воздухе, и она боится сделать вдох, хочет закричать, чтобы он замолчал, потому что не желает ничего слышать об этом. Но Эби словно онемела, забыв, что такое слова.

– Я должен вернуть тебя в Лондон. – Его голос совершенно безжизненный, в нем нет никаких эмоций. Эби чувствует, как знакомое ощущение тошноты подкатывает к горлу. – Мне дали координаты. Мы должны быть на месте в пятницу.

Эби отворачивается, не в силах больше смотреть на него. Она не хочет ничего слушать. Реальность бумерангом возвращается в ее сознание, и у девушки кружится голова. Она втягивает носом воздух, которого вокруг стало катастрофически мало. Пытается сфокусироваться на озере, но взгляд становится замыленным, и все вокруг плывет. Она знала, что этот день наступит. Знала, что они не в романтической истории, и Мэттью вовсе не бойфренд, с которым можно построить красивую сказку. Он похитил ее ради тех, кто предал отца. Он работает на ее врагов, и это разрывает ей сердце. Она не хочет, чтобы все это было правдой.

Сморгнув пелену, застилавшую глаза, Эби поджимает губы, но затем делает глубокий вздох, сильнее сжимая деревяшки, на которых сидит.

– Хорошо, – просто отвечает она, и это заставляет Мэттью повернуться.

Эби продолжает смотреть на воду, хоть краем глаза и видит, что Мэттью не сводит с нее глаз. Она бы хотела видеть его лицо в этот момент, но просто не может заставить себя повернуться.

– Я знала, что так будет. – Она пожимает плечами, задушив в себе любые признаки слабости. Затем натягивает равнодушную маску и наконец поворачивается. Мэттью выглядит сожалеющим, и Эби ненавидит это. Это разбивает ей сердце. – Но я вовсе не жалею. – Она гордо поднимает голову и пытается улыбнуться. – Мы ведь оба знали, что рано или поздно это должно было закончиться, так что… – Она сглатывает ком в горле. – Я не собираюсь винить тебя, если ты вдруг так думаешь.

– Мне нравилось видеть тебя счастливой. – В его голосе столько искренности, что это сдавливает сердце Эби в колючие тиски, вызывая жуткую боль в груди. – Но ты ведь отлично знаешь, кто я.

– Мне наплевать, кто ты, – резко отвечает Эби, на этот раз позволяя голосу дрогнуть.

– В этом мы похожи, – усмехается Мэттью, качая головой, и отводит взгляд.

– Неужели? – Эби изо всех сил пытается сохранить безразличие в своем голосе. Ее ладони потеют.

– Мне тоже плевать, кто я. Я делаю то, в чем хорош, но это не делает меня отличным парнем, – отвечает Мэттью, заглянув ей в глаза, и Эби кусает щеку, чтобы не позволить губе задрожать. – Я и так заставил тебя пережить довольно многое, и не хотелось добавлять к списку твое разбитое сердце. Но ты та еще засранка. – С его губ срывается едва слышный смешок, и он искренне улыбается.

Это разрушает маску на лице Эби, и она не может не улыбнуться ему в ответ. Бабочки одна за другой разбиваются о грудную клетку, погибая внутри, но Эби винит в этом только себя. Она знала, на что шла.

– Ты хороший учитель. – Она хмыкает, легко толкая его плечом. – Теперь я умею многое.

– Мы говорим о тренировках на лужайке, я же правильно понимаю? – Мэттью выгибает бровь, прищуриваясь, и они оба тихонько смеются.

Это заставляет Эби немного расслабиться. Тусклый огонь тепла в душе все еще греет ее. В конце концов, это не конец пути. Еще придет время прощаться, и Эби старается успокоиться. Они молчат довольно долго, наслаждаясь трелью цикад. Эби вздыхает: то, что она собирается сказать, не имеет смысла. Знает ответ, который услышит, но все же решает попытаться:

– Ты бы мог остаться, знаешь? – Когда она поворачивается, Мэттью не смотрит на нее. – Мой отец