Подделка - Екатерина Ровская

краснеть, поправляю многострадальную пижаму. Сдуваю с лица непослушную прядь волос и смотрю на пушистых зрителей произошедшего, про которых я под конец и забыла. Ощущать себя эксгибиционисткой было не очень приятно. Утешала лишь мысль, что даже будучи разумными, это были всего лишь звери.

Большинство ларков занималось своими делами и если на наши "игрища" они и обратили внимание, то видимо ненадолго. Но вот вожак смотрел внимательно, неотрывно следил за каждым моим движением. Отвернувшись от вожака наткнулась на пронзительный взгляд Акелы. Он лежал совсем рядом, принюхивался жадно и смешно шевелил ушами, я бы сказала, что нервно. А потом склонил набок голову и… Судя по умильному и даже смешному выражению его до этого грозной морды, кажется он был ошарашен. Шокирован. Видимо зрелище было не для слабонервных инопланетных созданий и теперь у бедного ларка моральная травма.

Смех сдержать получилось с трудом. Покачав головой обернулась… и тут же резко отвернулась снова!

Сай стоял спиной ко мне и… кажется, вытирался.

Закусила нервно губу. Выдохнула. Да уж, в такой ситуации я ещё никогда не оказывалась. Ленка бы в голос хохотала, расскажи я ей подобное. Ага. А ещё сказала бы не теряться и хватать такого мужика пока сам идёт в руки, и пока другая, более хваткая дамочка не подсуетилась и не увела.

Эх, Ленка, как же мне будет тебя нехватать…

— Ты ведь это изначально не планировала, не так ли? — Вздрагиваю и резко оборачиваюсь. И буквально напарываюсь на внимательный, задумчивый взгляд шоколадных глаз. — Сначала мне показалось, что… Опасность вокруг… Вероятность не пережить этот день… И ты…

Я усмехаюсь весело:

— Ты подумал, что я решила таким старым как мир способом выпустить пар? Избавиться от накопившегося напряжения, ну и развлечься напоследок, вдруг завтра не наступит, да?

Он улыбается в ответ, немного смущённо, что удивительно ему идёт, и запускает пальцы в и без того растрепанную моими стараниями гриву. В памяти не к месту всплывает воспоминание о том, насколько мягкие и шелковистые эти темные пряди, как приятно скользят между пальцами.

— Ага. Подумал, но только поначалу. Пока не ощутил сейчас твою растерянность… — Он упирается одной рукой в стену над моей головой и склоняется ближе ко мне, всматриваясь в мое лицо, ища что-то в моих глазах. — Ты ведь этого не хотела. По крайней мере сначала. Зачем тогда ты..?

Я отвечаю вопросом на вопрос, своим провокационным вопросом на его:

— Ты жалеешь?

Он улыбается и отрицательно качает головой, склоняется ещё ниже, слишком низко:

— Точно нет. А ты?

— И я нет. Но это вряд ли повторится. И говорить об этом я точно не хочу…

Он молча всматривается с минуту мне в глаза с абсолютно нечитаемым выражением лица, а потом медленно отодвигается и руку убирает. А я облегченно выдыхаю про себя.

— Одевайся. Предпримем ещё одну попытку покинуть это "гостеприимное" место.

— С тем же успехом?

— Сомневаюсь…

Он поднимает брови, с вопросом в глазах смотря на меня, но я молчу. И он также молча одевается. Флегматично сматривает и прячет оружие. Подходит к двери, где уже в нетерпении мнусь я.

— Система, действуем по уже проверенной схеме. Открываешь дверь… выпускаешь меня… прикрываешь дверь, но не до конца… Если на него реагируют с агрессией закрываешь дверь полностью…

*****

Я не понимала насколько была напряжена всё это время. Лишь выбравшись в коридор и облегчённо прижавшись спиной к стене и смотря на стоящего рядом Сая я выдохнула и позволила себе расслабиться.

Мы выбрались! Оба! Мы сделали это!

Когда дверь открылась и я вышла, Акела неожиданно кинулся ко мне и принялся обнюхивать. А потом сел рядом и долго смотрел мне в глаза. Бедный ларк был растерян и даже, я бы сказала, дезориентирован. Вникать в причины этого мне откровенно не хотелось. Были подозрения, что обнаруженный ответ мне совершенно точно не понравится.

Когда попытался выйти Сай, стая напряглась. Но никто на него на этот раз не бросился. Лежали, втягивали воздух носами, самые любопытные приблизились и не доходя пары шагов ещё раз обнюхали.

Всё это время я была напряжена, ожидая очередного нападения. Но этого не случилось.

По моей просьбе система приоткрыла дверь сильнее и… Видимо у Сая лопнуло терпение, потому что он решительно протиснулся в проем и встал рядом со мной.

Момент истины…

Пару мгновений спустя на моем лице расцветает улыбка. Я беру мужскую руку и крепко сжимаю. И начинаю медленно двигаться к выходу в коридор.

Каждый раз, как очередной ларк, мимо которого мы пробирались, поднимал голову и принюхивался, я внутренне замирала, но упрямо двигалась дальше.

Ладонь свою гордый инопланетный мачо у меня почти сразу отобрал и даже норовил по привычке вырваться вперед — приходилось пресекать. Если кинутся, хоть успею прикрыть. И вот именно это, думаю, ему и не нравилось. Хрупкая мужская гордость билась в конвульсиях.

Когда уже сворачивали в коридор, удостоилась прощального взгляда от вожака. Говорящего такого взгляда. Думаю, в будущем конкретно этому ларку мне лучше на глаза больше не попадаться. Целее буду. Мужская гордость оказалась хрупка не только у двуногих мачо…

Но помимо ущемленной мужской гордости была ещё одна проблема. Акела. Этот ларк сначала вплотную приблизился к Саю, тщательно обнюхал его, оскалил грозно зубы, заставив нас замереть, а затем вздохнул, совсем по человечески, и уселся рядом. И с тех пор двигался за нами следом, не отставая ни на шаг и, похоже, планировал продолжать в том же духе и дальше. И вот это была проблема. Не то чтобы я его боялась, нет. Да и Сая он похоже уже не тронет. Но… Вряд ли жильцы того убежища, куда мы направляемся, образуются такому пополнению. Хорошо если не начнут тут же палить с порога. Идти с нами для этого зверя не вариант. Но как объяснить ему, что идти за нами не нужно? Хотя… Снова забываю про их особые способности…

Вздохнув сажусь рядом с пушистиком на корточки и осторожно тянусь к его спине. Удивительно, но он даже не напрягается, спокойно даёт себя погладить. Шерсть на ощупь мягкая и шелковистая. А ещё холодная.

Я аккуратно глажу широкую спину и смотрю в невероятно умные глаза.

Ты хороший защитник и мог бы стать со временем хорошим другом, но тебе нельзя со мной, нельзя с нами. Для тех, кто живёт там, куда мы идём, ты опасен. Они могут испугаться и отреагировать агрессивно. Ты понимаешь?

Он молча смотрит на меня. Слушает. Вглядывается в глаза.

И я закрепляю вслух:

— Ты