Подделка - Екатерина Ровская

Поднимаю взгляд и смотрю на вожака. Что ему надо? Не нравится мне его взгляд. Напряжённый, хищный. Словно он ждёт чего-то. От меня. Ждёт, что я приму его подношение? Которое он мне буквально пнул под ноги?! Которым сам побрезговал?!

Из-за спины слышится приглушённый голос инопланетянина:

— Думаю они просто хотят тебя накормить. Ты не стала есть шестилапа и тебе предложили мясо получше. Сам вожак предложил. Будет неразумно отказываться, он может разозлиться. Возьми, но не ешь. Или просто сделай вид, что ешь. Губы мясом измажь и хватит. Главное, что они признали тебя одной из них. А вожак этим жестом, мне кажется, принимает тебя в стаю.

— Главное чтобы не в жены… — бормочу я, не сводя глаз с матёрого рыжего хищника. Тот в ответ на мой пристальный настороженный взгляд скалит зубы. Но не угрожающе, а как будто усмехается. И столько мужского в этом издевательском зверином жесте, столько агрессивно-сексуального, что у меня мурашки по позвоночнику ползти начинают.

Что за бред?! Что за игры сознания?!?!

В ответ на мою реплику слышу сзади странный звук. То ли подавился кто, то ли закашлялся. А может и то и другое. И я даже знаю кто.

— Вы принадлежите к разным биологическим видам!

— Да? Ты это им… ему… скажи! Неправильные какие-то звери. И у меня от них холодные пупырочные мурашки по всему телу. От этого в особенности… — перефразировав одного мультяшного персонажа с Земли, я киваю на ожидающего непонятно чего вожака.

И кажется ему надоедает ждать. Он снова скалится, на этот раз угрожающе. И следом я слышу низкое, вымораживающее внутренности рычание.

Перевожу взгляд на кусок мяса под ногами и… На рефлексах, даже не ожидая от самой себя такого безрассудного поступка, со всей силы пинаю его назад. Прямо под нос рыжего мохнатого козла! А потом поворачиваюсь и, не сводя взгляда с разъяренно ощетинившегося вожака, поднимаю с пола ляжку шестилапа и демонстративно вонзаю в нее зубы.

Главное чтобы не вырвало…

И чтобы этот обед не оказался последним в моей жизни. Мысль, что мясо может оказаться ядовитым для меня пришла лишь когда я уже начала его жевать!

Тишина в помещении становится просто звенящей. Взгляд падает на рыжеухого альфу, чье подношение я приняла, и я вижу растерянно-радостное удивление на его пушистой белой морде. Как у ребенка возле ёлки в Новый год, заметившего под ней гору подарков.

Меня хватает лишь на пару укусов. И это при том, что я стараюсь не думать о том, что именно ем. Как я глотала пережеванное под десятками напряжённых взглядов лучше даже не вспоминать.

Оставшееся мясо осторожно ложу перед рыжеухим. Пусть доедает… Выкинуть показалось неправильным. А так… Не знаю, словно инстинкты вели меня.

Он смотрел на меня пару мгновений, а потом улёгся и принялся доедать. И всё это не сводя с меня внимательного взгляда.

Блииин, на ритуал какой-то похоже! Связанный с разделением пищи. Сама пару книжек написала, где подобное означало глубокий и необратимый супружеский союз. Но это же звери! Пусть и разумные сверх меры…

Господи, пусть окажется, что я таким образом питомца себе выбрала! Спутника на худой конец… телохранителя! Что буду делать с лохматым четвероногим супругом вообще представить не могла! Даже богатая писательская фантазия буксовала.

Как бы то ни было, выбора мне всё равно не оставили. И если уж кого и выбирать, то тогда этого рыжеухого и рыжехвостого Акелу. Из всей этой стаи он ощущался более "теплым" что ли. Более близким, если можно так выразиться в этом конкретном случае. Не вызывал отторжения и его я почему-то не боялась.

Всё это время вожак стоял и напряжённо наблюдал сначала как ем я, а потом и его… сын? А затем рыкнул, словно огрызнулся, и снова улёгся на свое место. Глаза закрыл и даже морду отвернул. Обиделся?! Я вас умоляю. Лохматая дурка!

Всё, пора действовать. Иначе я тут такими темпами и щенков зубастых народить успею.

Выдыхаю и начинаю медленно двигаться в сторону выхода. Акела…(пусть будет Акелой, черт возьми, тем более, что чем-то действительно похож) тут же поднимает сначала уши торчком, а потом и голову. А затем и сам поднимается. Я замираю, ожидая его дальнейших действий, но он лишь выжидательно смотрит на меня. Я продолжаю двигаться. Он медленно за мной. Вот привязался!

До выхода добираюсь быстро. Никто помешать мне не пытается. Даже интереса особого не проявляют. Единственный инцидент — это то, что меня по пути обрычала та самая новобрачная, когда мне мимо нее с муженьком маневрировать пришлось. Вот стерва злопамятная! И смех и грех, как говорится. Мой телохранитель, кстати, в ответ рыкнул на нее, да так, что та заглохла сразу и притворилась глубоко спящей. Так ее!

Ещё пара шагов и я оказываюсь у выхода. Осторожно выглядываю в коридор. Пусто. Оборачиваюсь. Вожак так и лежит, отвернув голову. Акела стоит сбоку от меня и принюхивается в сторону коридора. Останавливать вроде не пытается. Остальным ларкам я вообще по барабану.

Делаю один осторожный шаг в коридор. Пушистое тело огибает меня и идёт впереди, принюхиваясь и шевеля ушами. Профессиональный телохранитель, чтоб его!

Так. Маневр можно считать удался. Я могу спокойно покинуть это место. Пусть и с назойливым сопровождающим, но могу! Теперь только надо придумать как…

— Сай… — слышу я из-за спины голос инопланетянина, о котором как раз и думала. Оборачиваюсь и удивлённо смотрю на него.

— Что…?

Он смотрит на меня в ответ и улыбается, но как-то до того грустно, что аж щемит внутри что-то. Чего это он?

— Меня зовут Сай… звали когда-то…

Я чувствую как по лицу расползается сама собой улыбка. Он всё-таки сказал!

— Несмотря на все обстоятельства рада знакомству… Сай… — и тут же хмурюсь. — Но почему ты решил представиться именно сейчас?

Он нарочито небрежно пожимает широкими плечами, усмехается, но совсем не весело:

— Лучше поздно, чем никогда… — какая знакомая до боли фраза. Видимо и в этой галактике она в ходу. — Тем более, что мы вряд ли когда-нибудь ещё увидимся…

Какого…?!?

Недоуменно смотрю на него пару мгновений, перевожу ничего не понимающий взгляд на Акелу и получаю точно такой же в ответ. Затем зверь поворачивает голову в сторону мужчины и начинает хмуриться. Кажется будто он что-то понял, а вот до меня так и не дошло. Я бросаю растерянный взгляд в коридор, где из боковой шахты неожиданно появляется