Зеркала - А. Л. Вудс

— Ракель.

— Красивое имя, — она щелкнула что-то на трекпаде. — Фамилия?

Я сделал паузу, пристально глядя на нее. У нее не получилось изобразить милую и убедительную игру со мной, ее протеже.

— Да, точно, — усмехнулся я. — Я не поведусь на это.

Я научился всему, что знал, в искусстве получать то, что я хотел от Марии.

Ее лицо расплылось в чеширской улыбке.

— Ты не можешь винить меня за попытку, — она постучала себя по подбородку на один лишний раз, и это движение сказало мне, что она уже получила то, что хотела. — Хотя в Итоне есть только одна газета, и ты уже выдал самое сложное, назвав мне ее имя.

Вот блять.

— Не надо, — я проворчал.

Не то чтобы я был смущен своим влечением к Ракель. Просто я не хотел, чтобы мои сестры были вовлечены в это. Если они вмешались бы, то это было только вопросом времени, когда моя мама начала бы задавать вопросы. А потом они наводняли офис Адвоката, допрашивая Ракель еще до того, как я успел бы уговорить ее поужинать со мной. Я не хотел, чтобы они все испортили еще до того, как это успело бы начаться.

— Я могла бы просто найти ее прямо сейчас.

— Мария.

В моем голосе прозвучало предупреждение, хотя часть меня хотела узнать о Ракель больше того, что она мне рассказала. Я не пошевелился, чтобы остановить сестру, слушая, как ее лихорадочные пальцы пробирались по клавиатуре, а губы поджимаются в предвкушении.

— Поехали.

Она ухмыльнулась, ее глаза оживились, как будто она раскопала Ящик Пандоры. Именно тогда, когда улыбка сползла с ее лица, я понял, что что-то не так.

— Что? — спросил я.

Молчание Марии убивало меня, кончики ее пальцев быстро двигались по трекпаду ее MacBook. Ее ресницы трепетали при каждом быстром моргании, как будто она делала снимок увиденного. Ее взгляд переместился с экрана на меня.

— Ракель Фланниган? — спросила она.

Я подтвердил это жестким кивком.

Рот Марии двигался из стороны в сторону, ее глаза блуждали по комнате в поисках чего-то. Она наклонилась вперед на своем стуле, пальцы снова заплясали по клавиатуре ноутбука. Теперь мое сердце присоединилось к разговору, оно ровно билось в моей груди.

— Что ты нашла?

Я начал вставать, но она подняла руку, предупреждая, чтобы я не пытался смотреть на ее экран. Наконец, она перестала свистеть, и ее тело ссутулилось в кресле. Она покачала головой и сдавленно выругалась.

— Мне показалось, что это имя звучит знакомо.

Я бросил на нее раздраженный взгляд как раз в тот момент, когда она развернула свой компьютер лицом ко мне. Заголовок бросился мне в глаза: В Ревире пресечена попытка ограбления. Мой желудок опустился на пол, когда мой взгляд упал на фотографию без даты, которую решил использовать новостной сайт. Глаза, которые очаровали меня на другом лице, смотрели на меня в ответ, хмурый взгляд, тот же оттенок волос и, конечно же, та же фамилия.

— Лиам Фланниган, — сказал я ровным голосом.

— Держу пари, ты не знал, — пальцы Марии забарабанили по коврику мыши, останавливаясь на следующем абзаце. — Похоже, это ваша девушка, — сказала она, указывая на имя Ракель.

На ее лице застыло клиническое выражение, лишенное даже следа сострадания.

— Почему ты вообще вспомнила что-то подобное? — спросил я, нахмурившись.

Моя сестра наклонилась вперед, не сводя расчетливых глаз со спины моей матери, и понизила голос до шепота.

— Парень, с которым я спала на первом курсе юридической школы, был первым, кто прибыл на место происшествия.

Я был так рад, что из-за моей тяжелой работы по удержанию ее в школе у нее нашлось время побыть на спине. Я пристально посмотрел на нее.

— И это была твоя идея поговорить на ночь? — проворчал я, в голосе звучало веселье.

Мария рассеянно пожала плечами, снова поворачивая компьютер лицом к себе:

— Да, такова природа поля, — она нажала на что-то еще, выражение ее лица на долю секунды стало пепельным, прежде чем маска вернулась на место. — У нее определенно была печальная жизнь... — донесся ее голос, поднявшись на октаву, когда моя мать оглянулась на нас с подозрением. — Похоже, ее сестра умерла пару месяцев спустя.

— Что? — мои брови взлетели вверх.

— Да, — продолжила она, — здесь есть еще одна история десятилетней давности, связанная с соответствующим контентом, — ее глаза скользили по экрану, пока она читала вслух. — Семнадцатилетняя девушка из Южного Бостона была объявлена мертвой на месте автомобильной аварии на магистрали Массачусетса в субботу, двадцать первого ноября. Водитель и единственная пассажирка автомобиля были позже опознаны как Холли Джейн Флэнниган, дочь потенциального грабителя Ревира... — ее голос затих, а палец забегал по блокноту для прокрутки. — В нем говорится об инциденте с бронированной машиной... и о том, что у Холли остались мать, Полин, и сестра Ракель.

Мое дыхание стало громким, когда покинуло мое тело. Я получил больше, чем рассчитывал, в быстром поиске моей сестры в Google. Эта информация все это время была у меня под носом, и я ни разу даже не подумал поискать ее сам, потому что, как мне казалось, каким-то странным образом я был уверен, что в конце концов узнал бы ее поближе.

Чувство вины выбивало меня из колеи, заставляя чувствовать, что я каким-то странным образом нарушил ее частную жизнь, потакая любопытству моей сестры... и своему собственному. Теперь многое в характере и расположении Ракель приобрело смысл, но я не заслужил эту информацию честным путем. Дуги сказал мне, что это не его история, чтобы ею делиться, и ни я, ни Мария не собирались в нее углубляться.

Черт.

Мария выдохнула и покачала головой с выражением, похожим на разочарование.

— Что это с тобой и разбитыми бродячими животными?

— О чем ты говоришь?

Я потер висок кончиками пальцев, на горизонте маячила надвигающаяся головная боль.

Она вздохнула.

— Похоже, все девушки, которые тебя привлекают, сделаны из одного теста.

Я подзадорил ее жестом руки.

— Когда ты учился в старшей школе, была одна девушка, блондинка, которая намеренно пришла к тебе, когда парень, с которым она встречалась бросил ее.

— Колин? Мы встречались шесть недель, прежде чем она снова сошлась с ним, — мои губы сжались в тонкую линию, не понимая, к чему она клонит. — Что сделало ее бездомной?

— Э-э, двадцать пять приемных семей, из которых ее выгнали, разве недостаточно доказательств? — она поморщилась.

Я уклончиво пожал плечами, побуждая ее продолжать кивнув своего бородатого подбородка.

— Прекрасно, — Мария собрала свои бумаги в аккуратную стопку, постукивая стопкой по столу, чтобы они выровнялись, и это подпитывало ее невротизм. — Потом,