Миссия: реабилитировать злодейку! Том 2 - Алина Пылаева

На этом Атилиус окончательно понял, что я непрошибаема и не собираюсь ни стелиться перед ним объяснениями, ни глубоко раскаиваться и менять свой путь. Но и выходить из этой ситуации проигравшим он тоже совершенно не желал.

— Закон здесь я. — медленно процедил он, глядя мне в глаза. — И с этого момента я запрещаю рабам зараженным маной Морел ступать на территорию императорского дворца даже с контрактором.

Не знаю, какой реакции он ждал, но я и бровью не повела. Для меня подобный приказ звучал как отличный способ избежать новых встреч, и я собиралась со всем рвением ему следовать.

— Значит и моей ноги здесь больше не будет.

— Желаете меня этим напугать? Селестин! — Атил рявкнул так, что я дернулась от неожиданности. И едва рыжая шевелюра показалась в дверях, как он продолжил: — С завтрашнего дня принц Каэль начнет обучение наследников рода Вальмиера. И ради безопасности единственного наследника я желаю, чтобы ноги его не ступало за пределы императорского дворца без моего дозволения.

А вот теперь не сдержалась я, заражаясь от Атила готовностью стоять на своем до конца. Решил угрожать мне сыном? Это было самое опрометчивое решение за все время его императорского правления.

— Вы не можете признать принца Каэля своим наследником не имея императрицы! Таковы законы Турина, и они были рождены в монаршей семье! Пренебрегать подобным…

— Как и всегда, ты слишком торопишься. — Атил склонил надо мной голову, словно пытался подавить и говорил с нескрываемым злорадством: — Я не признаю принца Каэля наследником черного клинка. Обучение рода Вальмиера лишь первая ступень на пути к титулу кронпринца и многие не в силах перешагнуть даже ее. Посмотрим, справится ли первый принц.

Стиснула зубы, что было сил. Противостоять императору в открытой борьбе у меня не было сил, и чтобы не усугублять ситуацию, я должна была просто молчать, но стоило только Атилу отвернуться и направиться к своему секретарю, как я прошипела:

— Тиран…

Атилиус остановился, и я, честно признаться, трухнула. Задержала дыхание, которым поперхнулась, когда он обернулся и одарил меня приторно-сладкой улыбкой победителя:

— Что касается Леди Клариссы. Как мать она имеет полное право навещать своего сына, когда пожелает.

В его глазах это было безоговорочное поражение, но я лишь делала вид, что принимаю его. В голове тем временем зрел очередной план протеста.

— Но Ваше Величество… — ничего не понимающий Селестин Бенуа смотрел то на довольного донельзя императора, то на багровую от злости меня.

— Достаточно. — осадил его Атил, не сбавляя шага. — У меня еще полно дел.

Глава 10

Прежде чем выйти за ним, я сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Сейчас мне ничего не оставалось кроме тактического отступления в желании обдумать все дерзкие мыслишки, хлынувшие в голову после того, как Атил решил на ровном месте отравить мне жизнь. Но проходя по коридорам лазарета, я была вынуждена сбавить шаг у двери, из-за которой доносились полные злости и презрения визги.

— Бьёрн, обернись самой маленькой из возможных форм своего зверя и отправляйся в королевский дворец первым. Сэр Райлон справится с моим сопровождением сам.

Маг и без того был чернее тучи после новостей о приказе тиранища, а тут и вовсе окончательно сник. В редкие моменты совершенной беспомощности он становился совсем уж мальчишкой, которого хотелось притянуть к себе и пожалеть, но я одергивала себя, чтобы не усугубить ситуацию.

— Я не могу рисковать тобой, ты ведь понимаешь? — спросила вполголоса, чтобы нас не обнаружили раньше времени. — Не знаю, что еще может выдумать этот… мужчина, если заметит тебя в императорских владениях после своего бессмысленного приказа. Не хочу знать.

Бьёрн одарил меня взглядом, в котором я отчетливо прочитала, что это он страшится оставлять меня без присмотра. Наивный. Будто бы он мог остановить очередную колкость, которую я и сама не в состоянии вовремя поймать за хвост. Так или иначе просьбу маг выполнил, оставляя нас с Райлоном слушать непрекращающиеся вопли.

— Сколько раз вам уже говорили, леди Мелисса, а вы вновь за свое!..

Заглянув в приоткрытую дверь палаты, я увидела столпотворение девиц. В большинстве это были служанки, которые словно стервятники окружили одну из наложниц. А вот две других — Сильвия и Айрис, стояли чуть поодаль, молча наблюдая за нападками и ухмыляясь в пушистые веера.

— И как только язык еще не отсох ежедневно молиться тут по несколько часов?!.

Совсем юная и до невозможного хрупкая девушка лишь опускала глаза и поджимала губы. Вокруг нее не было никого, кто бы мог защитить. Ни служанки, ни рыцаря, и это словно развязывало другим руки. Слуги, за чьими спинами стояли влиятельнейшие из наложниц, вычитывали бедняжку, с которой уже схлынула кровь. До того бледной и болезненной она выглядела, что еще немного, и пришлось бы уложить ее на соседнюю койку.

— Слухи распространяются быстро. — раздался голос одной из девиц. — И как по-вашему госпожа Айрис и госпожа Сильвия выглядят в чужих глазах сквозь призму вашей чрезмерной заботы о шестой наложнице?

Ребекка Труал, которая слегла после происшествия с гидрой, лежала без сознания на кровати и ничуть не мешала чужим служанкам вопить. Сдавалось мне, ее слуг отправили куда подальше прежде чем закатить подобную сцену.

— Моя госпожа столь многое делает для этой страны, изо дня в день не имеет ни минутки покоя! А теперь вынуждена тратить свое драгоценное время здесь! Сколько еще это будет продолжаться?!

Меня волновал тот же вопрос, а потому я поспешила кивнуть Райлону, чтобы он открыл передо мной дверь. И мое появление, разумеется, не осталось без внимания.

— Леди Кла… — засипела было служанка, что еще секунду назад голосила на пятую наложницу.

— Перед тобой твоя королева. — напомнила ей, не желая мириться с привычным для всей империи пренебрежением. — А вместо проявления уважения ты позволяешь себе заговорить со мной первой?

Это было столь вопиющей грубостью, что даже несмотря на благородное происхождения этих дамочек из низшего сословия аристократов, я вполне могла бы приказать отрезать ей язык в наказание. Прошлая Кларисса не позволяла себе подобного, чтобы не впасть в немилость перед императором за очередную бессмысленную жестокость, ну а для меня это было откровенным варварством. Что никак не мешало мне их припугнуть откровенной жаждой расправы, разгорающейся в глазах.

— Не гневайтесь слишком сильно, Ваше Высочество,