Запасные крылья - Лана Барсукова

– Черт с тобой. Зови свою малахольную. Ничего не обещаю, но чем смогу… Только пусть тортик купит, и обязательно с безе. Люблю я эти сахарные бляхи, они мне окаменевшие облака напоминают. Подсластим ей жизнь, хотя, думаю, не в коня корм. Счастье зубами держать надо. Ну или хотя бы руками. А у нее вместо рук крылья, прости господи, – хмыкнула Варвара.

Руслана засветилась огнями победы. Варвара почему-то решила их погасить:

– Хотя ты вот и зубами, и руками за свое постоишь. Да что руками? Грудью любого оттеснишь, чтобы свое взять. А много ли счастья по сусекам у жизни наскребла?

Огни в глазах Русланы заметались, как пламя на ветру, но не погасли. Она вдруг стала серьезной и торжественной. От просительницы не осталось и следа. Сплошная уверенность и непреклонная осознанность в своей правоте.

– Знаешь, Варвара, зря ты так. Мне грех на судьбу жаловаться. Мне свыше все дали, о чем просила. Я все детство мечтала, чтобы Любаша заговорила, чтобы жизнь к ней вернулась. И вот мы живем, пряники жуем. У меня есть ты, бизнес свой, здоровье пока, тьфу-тьфу, не подводит… Если еще чего попросить, то Бог скажет: «Руся, а ты не офигела? Не жирно тебе будет?» И будет прав. Он добавки не раздает. К нему по второму разу с миской не подходят. Там все строго с этим.

Руслана замолчала. Молчали и Варвара с Любашей. Потом Любаша всхлипнула, и этот звук, как сигнальная ракета, сорвал с места трех немолодых, пожухлых женщин, которые, неловко толкаясь, кинулись обниматься и украдкой вытирать слезы. И даже выдающаяся грудь Руси не помешала им прильнуть друг к другу, чувствуя в этом единении ответы на главные вопросы: зачем они живут? Ради кого? Значит, они не провинились перед Всевышним, самой высшей карой которого является одиночество и жизнь только ради себя. У них есть право говорить «мы». А что еще нужно?

Бартер

Лара возвращалась от Русланы, пританцовывая. Фарфоровая фигурка пловчихи в купальной шапочке, купленная Ларой на блошином рынке, вызвала у наставницы такую бурю восторга, что воспоминания об этом заставляли Лару вальсировать на подходе к подъезду. Было темно, поздний вечер, никого вокруг. Только Лара и ее воспоминания о счастливом лице Русланы. «Прямо как я в молодости», – объяснила та, любовно поглаживая фарфоровую статуэтку. Лара тактично согласилась. Видимо, на грудь могло уйти слишком много фарфора, и потому скульптор изобразил Руслану не во всей красе.

Вторым поводом для радости был листок в клеточку, на котором большими печатными буквами был написан незнакомый адрес. Передача бумажки сопровождалась строгими инструкциями. Непременно купить тортик и исключительно с безе. Не опаздывать. Потом не задерживаться. Прийти, посидеть и уйти. Все объяснения Русланы сводились к краткой формуле «там помогут». Хотя Лара уже совсем запуталась, зачем и почему ей надо помогать.

Даже на работе как-то все наладилось. Вера Николаевна, как натура тонкая, что подтверждалось неумением сочетать преподавание с написанием монографии, тихо уехала из страны. Для чистой совести она выбрала Израиль, самое миролюбивое государство на планете. После этого декан, стоя за Ларой в очереди в университетской столовой, робко погладил ее по плечу и спросил, нет ли у нее каких-то невысказанных просьб. Лара сказала, что нет, ее все устраивает. Все осталось как прежде и одновременно кардинально изменилось. Теперь Лара имела неудобное расписание и лошадиную аудиторную нагрузку не просто так, а по собственному желанию. У нее спросили, и она согласилась. А могла бы, между прочим, и отказаться. Жить стало гораздо приятнее.

Да и Ленка Поливанова оказалась не сукой, несмотря на всю ее красоту. Они пересеклись у Светки и неплохо посидели. Потом за Ленкой заехал ее новый муж, Димка Фролов, и они посидели еще лучше. Димка как был балагуром, так им и остался. Только раньше учителя ставили ему «удовлетворительно», а потом жизнь исправила отметку на «отлично». Он рассказывал смешные истории про китайских партнеров, про таможенных офицеров, про дальнобойщиков и депутатов, от которых зависел его бизнес. Это было так весело, что казалось, будто он зарабатывает свои миллионы с той же легкостью, с какой фокусник достает из обычной шляпы белого кролика. Все смеялись, и все понимали, что он врет. И еще Лара заметила, как иногда в глазах Прекрасной Елены разгорался тревожный огонь. Видимо, она лучше других знала, сколько сил уходит у фокусника на этот трюк, какой ценой достаются эти миллионы.

Тут Лара вспомнила свою бабушку, которая молилась, повторяя одно и то же: «Убереги моих детей от болезней и больших денег». В легком алкогольном опьянении Лара поблагодарила бабушку за упорство, ее молитва охранила не только детей, но и внуков. И скромный доход, и зашарпанный подъезд, и китайский пуховик перестали казаться несчастьем. Бабушка не проклинала. Просила дать детям жизнь без экстрима. Так и вышло. И когда Лена с Димой засобирались домой, приглашая Светку с Ларой к себе в гости, соблазняя сауной и бассейном, Лара искренне пообещала приехать. Она больше не боялась захлебнуться от зависти. Что-то разобралось в ее душе на мелкие детальки, а потом собралось заново. То ли Руслана помогла, то ли весна, то ли бабушка на небесах.

Поэтому листок с адресом, где ждут «Прагу», Лара, конечно, взяла, но жаркой благодарности не испытала. На кой ей все эти эксперименты? И так же все нормально. Ну а то, что хочется большего, особенно когда весна щекочет нервы и нашептывает нескромные женские желания, так что с того? На то она и весна.

Вот на днях нашла около подъезда разбросанные вербные веточки. Какой-то урод наломал, а потом выбросил. Пройти было невозможно. Они лежали как беспризорные котята, к тому же немые и обездвиженные. Их могли затоптать, размазывая по подошве нежную застенчивость пушистых комков. У Лары сжалось сердце. Оглянувшись по сторонам, чтобы ее не сочли сумасшедшей, она собрала веточки и унесла к себе, дала им напиться и обогреться. Теперь, возвращаясь домой, она первым делом бежала проведать вербочки. Те жили космической жизнью. Из ничего – воды и света – плели зеленую ткань клейких листочков.

Настроение Лары было наполнено весенним оптимизмом. Осталось пройти несколько метров, потянуть тугую дверь, войти в душный подъезд, и вот она – своя квартирка, где ее ждут вербные котята.

И тут Лара замерла. На скамейке, рядом с подъездом, громоздилось серое пятно, напоминающее очертаниями куль с картошкой. Бесформенное