Преломление миров - Ксения Кирина

Несмотря на все повеления, Аэнгил оставил тебя одну при первой же законной возможности. Пойми уже, что ты для него — не более чем обуза, балласт, ребёнок, с которым надо нянчиться. В одиночку он бы давно всех спас, ведь ему не пришлось бы тащиться за тобой в Зе-Ро, а потом «блохой» скакать по мирам, растрачивая энергию на бессмысленные прыжки…

По истечении часа гостиную заполонили самые разные котики: пятнистые, пушистые, толстые, с кисточками на ушах, спящие, на прогулке… Изобразив положенного по заданию одного, ребёнок начинал жалеть, что хвостатик одинок, и добавлял ему компанию, а некоторые ученики ещё и брали дополнительный лист; хорошо, что маги добыли бумаги с запасом.

Затем Вирджил объявил, что пора немного перекусить. Дети с энтузиазмом восприняли эту идею. Мамы тут же взволновались и засуетились.

Кухню отвели под алхимическую лабораторию, и приготовить горячий обед без риска превратить его в зелье не было возможности. На площади перед зданием гостиницы горел большой костёр, однако никто и не предложил что-нибудь поджарить на открытом огне (Вита об этом подумала, но озвучить не решилась, — да и хлопот, как она подозревала, получилось бы больше, чем толку). После краткого обсуждения в кладовой, где царил постоянный магический холод, взяли хлеб, сыр и ветчину, сделали бутерброды, на десерт нашлись яблоки и апельсины.

Дети подкрепились довольно быстро и разделились на группы. Некоторые, особенно те, что помладше, начали клевать носом, и их уложили подремать. Постарше доделывали рисунки и подумывали изобразить что-нибудь ещё на обратной стороне.

Вита кое-как заставила себя сжевать бутерброд и пару апельсиновых долек и уселась на полу, привалившись спиной к стене и вытянув ноги.

Одна из мам принялась рассказывать сказку, начало которой напоминало смесь «Спящей красавицы» и мифа о Нарциссе: злой маг заколдовал маленькую принцессу тем, что она, достигнув шестнадцатилетия, увидела бы своё отражение и ослепла от собственной красоты.

Вита невольно заслушалась.

Сколько ни прятали по всему королевству зеркала, а принцесса нашла маленькое чистое озеро — и заклятие сбылось. Родителям пришлось запереть её в башне, чтобы девушка не навредила себе, и приставить к ней слуг для заботы и охраны. Один из них, добрый и ласковый юноша, стал поводырём принцессы, и она со временем полюбила его, не зная, что он некрасив. И однажды вслепую поцеловала…

Поцелуй любви разрушил злые чары. Принцесса увидела облик своего возлюбленного, вскрикнула и лишилась чувств. Страдающий юноша покинул башню и отправился на поиски того, что могло бы сделать его красивым и достойным принцессы. Он не мог знать, что девушка, очнувшись, последовала за ним. Им обоим пришлось преодолеть множество опасностей, пережить множество приключений, но они всё-таки нашли друг друга, вместе вернулись домой и больше никогда не расставались.

Вита снова подумала об Аэнгиле.

Надо рассказать ему о записях Александра, и как можно скорее. Вдруг в них зашифровано что-то, что он сможет понять?..

Аэнгил вскоре вернулся — помятый и такой пыльный, словно туда и обратно перемещался ползком, зато с улыбкой до ушей и горящими глазами. Такой счастливый, что у Виты перехватило дыхание.

— Наступает рассвет! — объявил маг громким шёпотом, стараясь не потревожить спящих детей. — На краю неба появилась алая полоса.

— А это точно Солнце? — робко спросила Вита.

— Да! Пойдём, там сразу почувствуешь! — Аэнгил схватил её за руку и потащил в коридор.

«Там» оказалось на крыше. Вита не успела опомниться, как они миновали третий этаж и чердак, вылезли наружу через квадратный люк и ступили на гладкую черепицу. Девушка тут же поскользнулась и, вскрикнув, едва не сверзилась вниз. Аэнгил ловко подхватил её под мышки и усадил на конёк крыши, сам уселся рядом, почти плечом к плечу.

— Не бойся, я не дам тебе упасть, — пообещал он. — А теперь посмотри во-он туда.

Справа от оранжевого свечения магической границы виднелась дымчато-красная растущая полоса. От неё волнами исходила энергия, ещё далёкая, но уже ощутимая — как круги, разбегающиеся по воде от брошенного камня; как вибрации в горячем воздухе, отзывающиеся глубоко внутри тела.

Небо перестало быть плоским; Светило, ещё не показавшись из-за горизонта, уже преобразило его. Монолитная чернота отступала под натиском света, окрашиваясь в неравномерные графитовые тона.

Сердце Виты забилось быстрее. Аэнгил был прав: она почувствовала.

— Этот Рефлект повис между Эленайей и её Светилом, — проговорил Аэнгил. — Он слаб. Эленайя вернёт своё.

— Но Рефлект поддерживают Крадущие.

— Мы справимся с ними.

— Они тоже получают энергию от Светила, разве нет? — Вита не могла избавиться от жгучего чувства страха — и не из-за неудавшегося падения. — И у них появился дополнительный источник…

— Им придётся вывернуть уши, чтобы одновременно удерживать Светило и давать нам отпор, — в голосе Аэнгила промелькнула самоуверенность.

— Вам виднее, — пробормотала Вита.

Красный край неба медленно светлел, становясь всё более розовым.

— Не нам, а Видящим. Кстати говоря, — Аэнгил посерьёзнел. — Думаю, Мирав и Эилун видели предательство Майи, потому и вызвались проводить нас до самого дома Бринка.

— Об этом нетрудно догадаться.

— Они видели не только это. Ты знаешь, о каком чуде говорил Мирав?

Вита, помедлив, ответила:

— Знаю. И как раз хотела об этом поговорить.

По мере её рассказа о содержимом достопамятной шкатулки выражение лица Аэнгила менялось от недоверия к потрясению.

— Но ведь это всего лишь теория, высказанная в шутку, — прошептал он. — На практике Александр этого не проверял — при мне уж точно… А какие там были символы?

— Пойдём обратно, и я тебе их нарисую… — Вита не договорила, а Аэнгил уже протянул ей листок бумаги и карандаш. — Откуда ты это взял?

— Это иллюзии. Слепки с настоящих предметов, минут через пятнадцать развеются. Тебе хватит столько времени?

— Лишь бы тебе хватило, — проворчала Вита.

Света было уже вполне достаточно, и девушка (буквально на коленке) постаралась как можно более точно скопировать из памяти символы.

Аэнгил пристально наблюдал за движениями карандаша, нависнув над плечом Виты.

— Частично похоже на заклинание передачи энергии… а вот здесь явный намёк на «Поцелуй грёзы», — маг провёл пальцем вдоль линии, закручивающейся в спираль. — И «Ясная душа»… Как только ему пришло в голову их сочетать? И как можно использовать это знание в качестве защиты от оружия Крадущих?

— Я думала, ты знаешь или