Преломление миров - Ксения Кирина

Ну коне-е-ечно, без магии в эленайском быту никуда.

— И что ты предлагаешь? — девушка сложила руки на груди.

— Какая у тебя профессия в Зе-Ро? — задал встречный вопрос Аэнгил.

— Ассистент в Доме Творчества.

Аэнгил нетерпеливо махнул рукой, показывая, что ему это ничего не говорит.

— Чем ты занималась?

— Всем, что перечислила — принести, подать, подержать, — не скрывая иронии, ответила Вита. — Я ассистирую… ассистировала преподавателям на занятиях. Помогала, то есть.

Она не считала себя художницей (или вправе самостоятельно преподавать), но при необходимости могла сделать набросок, что-нибудь изобразить или вылепить. Или показать, как это делается.

— Вы работаете с детьми? — оживился Вирджил.

— Не с маленькими. В Доме Творчества занимаются дети с семи лет, уже посещающие общеобразовательную школу, — уточнила Вита.

— Прекрасно. Пожалуй, у меня найдётся подходящее дело для вас, госпожа Бринк, — со слабой улыбкой сказал Вирджил. — В этой части города жители сидят по своим домам, но есть и те, чьи дома там, с другой стороны границы. Этим людям некуда идти. Сейчас они в комнатах наверху. Взрослые сражаются со страхом неизвестности, чего нельзя сказать о детях… Вы не могли бы помочь им, как-нибудь отвлечь, хотя бы на время?

— Чем же я их отвлеку? — растерялась Вита.

— Рисованием, — Аэнгил похлопал её по плечу. — Рисовальные принадлежности и бумагу мы принесём.

Пока маги занимались поисками всего необходимого, Вита сначала подумала о том, чтобы переодеться, но решила, что не имеет смысла. Чтобы не таскаться с рюкзаком туда-сюда, она бережно переложила из него в маленькую сумочку своё эленайское свидетельство о рождении и кое-какие мелочи и повесила её через плечо. Все остальные вещи, случись что, были заменяемы. Готовность к побегу в любой момент придавала девушке немного уверенности.

Ещё бы знать, куда бежать… когда… с кем… и от чего.

Номер состоял из прямоугольной, ярко освещённой гостиной, которую заставили дополнительной мебелью, и ещё пары помещений за закрытыми дверями — вероятно, спальня и санузел. Детей было десятка два — все они, тесно прижавшись друг к другу, восседали на диванах и креслах как птички на жердочке и во все глазёнки уставились на новоприбывшую. Мамы стояли у окон — одна молодая женщина и две заметно старше; ещё одна, молоденькая, ровесница Виты, сидела в кресле, укачивая младенца, и дрожащим голосом напевала колыбельную.

Вирджил фальшивым тоном постарался уверить всех, что всё в порядке, и представил Виту — по имени, без фамилии.

— Госпожа Вита — художница, и научит вас… — Вирджил замешкался.

— Рисовать котёнка, — подсказала Вита.

Домики и деревья — банальность, в данный момент ещё и опасная, способная напомнить о том, что вокруг неприветливая тёмная чужбина и родной дом захвачен злыми магами. А вот маленьких зверушек любят почти все дети (причём любой возрастной категории).

Сквозь настороженность в выражениях маленьких лиц проявилось любопытство.

— Я уже умею рисовать котят, — приосанившись, сказала темноволосая девочка лет десяти.

— Замечательно! — бодро отозвалась Вита. — Тогда обменяемся. Ты покажешь мне, как ты рисуешь, а я покажу, как я рисую.

— Странная художница, — резко высказалась одна из женщин постарше. — Мастер Вирджил, она точно не побродяжка?

Вита подавила желание закатить глаза. Ох уж это эленайское предубеждение к дырявым джинсам!

Пока Вирджил подыскивал слова для достойного ответа, белокурый мальчик спросил, показывая на очки Виты:

— Госпожа, а что это такое?

— Специальные стёкла, чтобы лучше видеть.

По комнате прокатился вздох. Аэнгил улыбнулся уголком рта и, пользуясь мгновением замешательства, принялся ловко раздавать листы бумаги и найденные карандаши. Хватило на всех, и ещё немного осталось.

Однако далее возникло небольшое затруднение: отсутствовали подходящие поверхности. Решение нашлось быстро — Аэнгил, Вирджил и Вита сдвинули мебель к стенам, и через несколько минут пол был устлан белыми прямоугольниками. Дети неуклюже пытались сесть рядом с ними, поджав под себя ноги или на корточки.

Вита показала, как надо, — села на пол, скрестив ноги. Аэнгил наклонился к ней.

— Ты не будешь возражать, если я схожу в патрулирование? — полушёпотом выдохнул он ей в ухо. Вита ощутила тепло его щеки.

По спине промчалось стадо мурашек, и девушка подавила желание втянуть голову в плечи.

— Не буду, — ответила она, хотя у неё в голове так и крутились слова Эилун «…Чуть только согласишься с его доводами, и он радостно ринется в самую гущу».

— Благодарю, — отозвался Аэнгил, выпрямился и стремительно вышел из комнаты.

— У него Аристеро! И Звёздный фонарь! Он маг из Гильдии, да? — восторженно воскликнул тот самый белокурый мальчик.

— Да, маг из Гильдии. А теперь давайте начнём. Как вас зовут? — Вита поспешила привлечь внимание детей к себе (и отвлечься самой). — Только не все сразу, пожалуйста, по очереди!

Глава 39

Учить эленайских детей оказалось не труднее, чем детей Зе-Ро, — а в чём-то, пожалуй, и легче. Темноволосая девочка, назвавшаяся Кларой, и в самом деле очень хорошо рисовала — очевидный талант, приумноженный упорным трудом. Она не скрывала, что гордится приобретёнными умениями, но в меру, без заносчивости; больше же всего Вите понравилось то, что Клара с охотой взялась изучать что-то новое и несколько раз ассистировала ей, помогая младшим ребятам правильно держать карандаш и проводить линии.

Все ученики одинаково сосредоточились на деле, одинаково старались, пусть и с разным результатом. Воспринимали они происходящее скорее как игру, нежели настоящий урок; Вита не собиралась их разубеждать.

Самая молодая мамочка прилегла на освободившийся диван и, похоже, задремала вместе со своим малышом; даже голоса их не беспокоили, хотя Вита и не позволяла детям слишком сильно шуметь. Более взрослые мамы продолжали бдительно поглядывать в окна, изредка с подозрением косясь в её сторону; девушка не внушала им доверия, и присутствие Вирджила их не очень-то успокаивало. Зато вторая молодая женщина (она оказалась мамой того белокурого мальчика) с интересом присоединилась к занятию и всячески поддерживала учительницу.

На усталых лицах расцвели несмелые улыбки, в глазах, устремлённых на Виту и ловящих каждое её движение, появился блеск. Она заработала желаемую награду — на короткое время дети позабыли обо всём, что происходило вне комнаты…

Вита улыбалась в ответ, уделяя внимание каждому ребёнку, обстоятельно отвечала на вопросы, иногда глупые и немного