Кровавая алхимия: тайна артефакта - Лисса Мун

грудь, на Лизины закрытые глаза, на потрескавшиеся губы в засохшей крови. Руки дрожали, но я справилась с замочком и потянула тело дальше. Вампиры один за другим оседали на землю, люди с оружием в руках ликовали. — Чему вы радуетесь?! — рявкнул Максим Андреевич. — Тот, кто протащил в круг бухгальера — нарушил договор и будет наказан! Народ заозирался, а я, пользуясь всеобщим замешательством, продолжала медленно, но верно, приближаться к огненной стене. Вот только второго пальто для ее преодоления у меня не было. — Собаки нет, — объявил крупный охотник с окровавленным ножом в руках. — Вампиры напали первыми. Мы защищались, договор не нарушен. В этот момент я почувствовала, как по мне кто-то ползет. Испугалась, но закусила щеку изнутри, чтобы не заорать и не привлекать к себе внимание. Медленно повернулась и узнала Химичка. Звереныш вскарабкался на плечо и прижался пушистым боком к шее. — Ты крутой, — похвалила его еле слышно. — Ведешь себя почти как собака… Собака? Лешкин кот! Зажмурила глаза, задержала дыхание, чтобы снова не икнуть, и шлепнула себя по лбу. Измазанная в крови ладонь неспешно сползла на щеку и прикрыла хомяка. Во избежание, так сказать. Неужели это Химичок навел такой переполох?! И с чего бы он превратился в монстра, грозу вампиров? Обычный был хомяк: белый, пушистый — лабораторный. — Подставить нас решили, поганцы? — взревел Максим Андреевич и кивнул в сторону огненного ограждения. — Тушите свечи. Мы уходим. Завтра же пересмотрим договор. — Хочешь войны, охотник? — Ник широко расставил ноги, чтобы устоять, но все равно пошатывался. — А не побоишься выпускать детей и внуков на улицы? — Не забывайся, Никита Варм, — пророкотал ректор академии, где я училась столько лет, не подозревая о темной стороне мира. — Сейчас вы, поганцы, в нашей власти. Одно мое слово, и ни один не выйдет за пределы круга. — Внутри бухгальер, — упрямо выплюнул Ник. — Я в своем праве. Вы, охотники, надеялись перебить нас под шумок? Ну так вперед! — Ник! — жалобно вздохнула Кис. — Придут другие, — продолжал Ник, будто не слышал недовольства своей свиты. — Мало не покажется, Максим Андреевич Белоусов, — вернул он. Тащить подругу одной рукой не получалось. Поэтому я стремительно запихала кровожадного хомяка в карман кардигана и поднатужилась для последнего рывка. Пламя ударило в спину, загудело в ушах, перекрыло доступ воздуха к носу. Кожу будто приласкал ледяной бриз, и запах гари я почуяла не сразу. Глаза закрылись, я снова обо что-то споткнулась и упала навзничь, прикрывшись тяжеленной подругой. — Ненормальные. Глупые девчонки, — проворчал кто-то на ухо. — Испортили такой поединок. И бывает-то подобное раз в двадцать лет. Глаза пришлось открыть. На фоне звездного неба вырисовывался бледный лик. — Вы как старый дед, Руслан Игоревич, — прохрипела я. — Поединок в самом разгаре. Вон, горит пуще прежнего. Болезненно кивнула в сторону огненного круга и выбралась из-под Лизы. Научный руководитель стоял на четвереньках, видимо, дополз к границе всего этого безобразия от зарослей туи. — М-да, ниже падать уже некуда, — процедила сквозь зубы, поминая постепенное разочарование в преподавателе. — Вы бы себя видели, Ясина. Мы перепачканы одной грязью. И тогда я почувствовала, как беспощадно печет спину, как дерет в носу и горле, как щиплет глаза. Руки сами потянулись к Лизиной маленькой сумочке, раздобыли телефон и набрали номер практически незнакомого парня. Лучше бы позвонила в такси или скорую, но почему-то казалось, что помощи ждать больше неоткуда. Радомир: владения охотников, остров Канта Перепачканный грязью, я стер со лба пот, который стекал по лицу и пощипывал глаза. Теперь не менее трех часов практически каждый день мы с Мецтли проводили на тренировках. Частная собачья площадка охотников затерялась между зданиями, за тремя заборами и еловыми насаждениями недалеко от центра города. Даже воздушное пространство над ней закрыли, ведь воспитывали не обычных собак, а бухгальеров. Да и сами охотники, несмотря на позднюю осень и промозглую погоду, всегда упражнялись на улице. Глава местных охотников Максим Андреевич Белоусов лично приветствовал меня в первый день занятий. Провел экскурсию по территории, показал небольшие домики с тренировочным оружием и манекенами, но предупредил, что боевое должно быть своим, все формальности обещал уладить лично. Недалеко от оружейной вырастал холм со входом в бункер, где пряталась алхимическая лаборатория. — Туда пока рано, — заявила Лилия. — Да и незачем. Составы я тебе передам. Ну а я и промолчал, что у меня есть собственный погреб аналогичного назначения. И составы я изучу самостоятельно, раз это такой секрет. Лилия посвящала меня в тонкости ловли вампиров. А сегодня наконец-то снабдила пронумерованными склянками. — В этой смочишь кукри, — потрясала она мутноватой жидкостью, будто в пузырьке заперли осенний туман. — А это, чтобы не оставлять следов. Если убьешь поганца, тело не должны найти. И я сейчас не о полиции, там все в теме. Важно, чтобы их община не смогла уличить нас в убийстве. — Я изучил ту папку с соглашением о перемирии и кодекс охотников. Вампиры не убивают ради пропитания, мы не убиваем вампиров. Для чего прятать тело? Пусть видят, к чему приводит нарушение договора. Припомнил, как на меня покушалась небольшая группа вампиров у старой голубятни, которых я тогда принял за торчков. И подивился про себя, что им плевать было на любые законы. — В том-то и дело, Радомир. Вампиры убивают ради пропитания, и с этим ничего не поделаешь. Lupus pilum mutat, non mentem 10. Я вздрогнул, услышав латынь. Голова закружилась и даже повело в сторону. Лилия, высокая и крепкая, придержала меня под локоть и оказалась неожиданно близко. Я почувствовал сладкие нотки ландыша в ее духах, что тут же вернули в реальность. — Мне теперь придется учить мертвые языки? — ляпнул в шутку, ведь все чаще слышал незнакомые слова, в последний раз от Северины. Воспоминание о девушке кислотой разъедало сердце. Я невольно поморщился. Старался не думать о ней, ведь помешательство, граничащее с наваждением, выворачивало душу наизнанку. — Только если захочешь, — улыбнулась Лилия, снова возвращая в настоящий момент. — Охотники убивают всех подряд? — Не совсем, — ее грудной голос обволакивал коконом и застывал вокруг меня непроницаемой пленкой, загораживая от иной точки зрения. — Мы бы их давно перебили, что вызвало бы подозрения. Но тех, кто хоть как-то намекает на нарушение общественного порядка, не только по договору, — истребляем без раздумий. Если начинают бесконтрольно создавать себе подобных — истребляем. Замечен за питанием чаще двух раз в месяц — истребляем. Недавно они заявились целым скопом на студенческую вечеринку и покусали ребят до полусмерти прямо в разгар праздника — таких сразу в расход. Мы поймали не всех, кто там был.