Кровавая алхимия: тайна артефакта - Лисса Мун

нашелся диван такого же цвета, круглый стеклянный столик и пара кресел на деревянных ножках. Обитатели роскошного жилища не шелохнулись при появлении заводчицы. Гладкие пепельные морды с коротким шерстяным пушком лишь слегка повернулись к двери. Казалось, они повторяли надменный взгляд девушки, но оттого выглядели только прекраснее. — Мецтли, ко мне. Вылезай, — коротко бросила Лилия в сторону лежанок и прошествовала к дивану. — Смелее, Радомир. Буду вас знакомить. Я уселся рядом с Лилией. А вместе со мной туда же прискакала достаточно крупная юная собачка, совсем не похожая на щенка. Она выбралась из-за спины взрослой особи и шла на достаточном расстоянии от меня, чтобы безопасно разглядеть и немного принюхаться. И только после особого жеста от заводчицы запрыгнула на диван между нами и уселась, как статуэтка. — Бухгальеры выведены из смеси адских гончих с аборигенной ацтекской породой ксолоицкуинтли. Цвет, норов, идеальное послушание. Но главное — необходимые свойства слюны. Моя правая бровь вопросительно поднялась, в знак того, чтобы заводчица продолжала рассказ. Я читал о бухгальерах в дневниках матери, но не посчитал нужным сообщать об этом. — Вампиры слабеют после укуса бухгальера. Теряют способность к быстрой регенерации. Тогда их проще убить. Сначала поганцев завораживает камень и ювелирное плетение, но собака способна обезвредить их даже без артефакта. — Лилия обезоруживающе улыбнулась и добавила: — Я не выхожу вечерами без своей Кроны. — Я поздно узнал о своем наследии, — поделился с ней личным. — Но однажды имел дело с таким зверем. Обостренное чувство справедливости сыграло со мной злую шутку. — Скорее, вы почувствовали зов крови? — предположила Лилия, словно прочитала мои недавние мысли. — У охотников тоже своя особая генетика, как и у этих прекрасных созданий. — Она отточенным движением погладила Мецтли по холке. — Мы выносливее других людей. От укуса вампира оправляемся куда быстрее — за час, другой. Да и регенерация при ранениях происходит стремительнее. Не так, как у кровопийц, но все же. Должны же у нас быть хоть какие-то преимущества, чтобы потягаться с поганцами. — Почему «поганцы»? — не удержался я от вопроса, ведь уже слышал этот эпитет раньше. — А как их еще называть? — удивилась Лилия. — Уж точно не «бессмертные», как во многих фантастических фильмах. Поганцы смертны. И смерть их на концах наших клинков. — Ее белоснежные ровные зубы оскалились в кровожадной улыбке, которой позавидовал бы любой вампир. Мне оставалось лишь нервно хмыкнуть, на что Мецтли заинтересованно покосилась одними глазами. — Будешь со мной дружить? — спросил я у робкой красотки. Или просто муштра не давала ей пошевелиться в присутствии заводчицы без разрешения? Вообще, я планировал завести друга, то есть пса-парня. Но из единственного недавнего помета осталась только эта юная прелесть. Мецтли. Так звали божество луны и ночи у древних ацтеков. Я поднес раскрытую ладонь к темно-серой морде. Мецтли с любопытством обнюхала пальцы, подняла вытянутый нос к моему лицу и неопределенно фыркнула. — Вы ей понравились, — прокомментировала Лилия. — Ты мне тоже нравишься, — обратился я к собаке. — Хоть я и не собирался заводить питомца в столь молодом возрасте. Мы с Лилией рассмеялись, а Мецтли завертела мордой и облизнулась. Я подписал договор купли-продажи, получил на руки паспорт и родословную, удостоверился в совпадении номера клейма и удивился наличию чипа с расширенными возможностями. Мою собаку, в отличие от обычных, можно было отслеживать через специальное приложение. Там же высвечивались и другие псы охотников. — Где вы тренируетесь, Радомир? — поинтересовалась Лилия, провожая нас к выходу. — Пока нигде, — честно признался я. — Однако, — без каких-либо эмоций произнесла Лилия и чуть наклонила голову набок. — Теперь надо будет тренироваться вместе с собакой. Это не диванный песик. — Притравливать на вампиров? — Показалось, что голос немного дрогнул. Ведь несмотря на твердые решения, я все еще не представлял, как буду на самом деле охотиться на живых, пусть и не совсем людей… — В том числе, — кивнула она. — У нас есть свой спортивный клуб. Приходите. Пришлю Вам адрес и перейдем на «ты». Я давно задумывалась о наставничестве. Будешь у меня первым. Тут задумался и я. Сколько же ей лет? И когда она начала заниматься собаками? Как успевает и тренироваться сама, и воспитывать щенков, и охотиться на вампиров? Теперь еще и меня надумала взять под крыло? — Договорились, — улыбнулся я, вместо того чтобы задать волнующие вопросы. Успеется. Мы попрощались. Я остался наедине с Мецтли, наматывая на руку широкий поводок, больше похожий на парашютную стропу. А когда подошел к мотоциклу, припаркованному за углом улицы, понял, что попал. Собака и человек с мотоциклом не то, чтобы не созданы друг для друга, но далеки от идеальной пары. — Приплыли, — озадаченно сообщил я Мецтли и запрыгнул на сидение. — Иди, сюда, подсажу. Она послушно поставила лапы мне на колени, будто понимала каждое слово. Но, склонив голову то к одному плечу, то к другому, вопросительно гавкнула. Я прикрыл глаза, протяжно выдохнул и подцепил ее под туловище. Усадил перед собой: — И как ты будешь держаться? Зубами? — У меня вырвался нервный смешок. — Придется купить для тебя огромный рюкзак и шлем. «Бухгальеры мчатся со скоростью ветра и тенью следуют за хозяином», — пришло на телефон сообщение от Лилии. Неужели девушка откуда-то наблюдала за моими потугами? — И ты побежишь за мотоциклом? — скептически поинтересовался у Мецтли, но она не ответила, лишь напряженно всхрапнула. Тогда я спустил собаку на влажный асфальт и осторожно открыл карабин на поводке. — Теперь я твой хозяин, — внушительно изрек, глядя ей прямо в глаза цвета крепкого кофе. — За мной! На время сердцем завладел страх, что собака рванет в противоположную сторону. Но как только мотоцикл медленно поехал вперед, Мецтли засеменила по обочине дороги. Чем больше газа я поддавал, тем быстрее мчалась моя новая подруга. Так мы добрались до выезда на шоссе, но она не отстала и там — летела, высунув язык, словно совсем не касалась лапами земли. На светофоре собака азартно ждала зеленый свет и подскочила на всех четырех, когда транспорт снова тронулся в путь. И лишь оказавшись в маленькой съемной квартире недалеко от полюбившегося паба «Алхимия», я сообразил, что пора подыскивать собственное жилье. Неожиданно город затянул меня в свои объятия. Я не собирался задерживаться в Калининграде надолго, влюбляться, жениться, заводить собак, покупать квартиры. То ли еще будет? Кажется, я вляпался в самое занимательное приключение в своей жизни.

Глава 13. Невидимый враг

Элис: огненный круг — В знак становления новой власти над городом Калининградом бывшим Кенигсбергом, названным Королевской Горой столетия назад, я, Никита Варм, завершу первый при