Фая, или До тех пор, пока Вы хотите - Ирен Эшли

— Будете делать заказ? Может мне вам порекомендовать что-нибудь? — чуть нагнулась, дабы увидеть лицо посетителя, но он снял капюшон сам и сердито глянул.

Девушка даже отпрянула от неожиданности, но удивление вмиг сменилось на гнев. Ничего не сказав, швырнула блокнот на стол, а сама последовала к заднему выходу. В этот момент со второго этажа спускалась София Олдманн, ставшая свидетелем происшествия. Хозяйка ахнула, ведь тряслась за каждого посетителя, и возмущенно окликнула работницу.

Ещё и такой гость! По одежде видно — важная персона.

— Фая, иди сюда! — звала и активно махала рукой.

Гость наблюдал.

София Олдманн хоть и наряжалась броско, носила тяжелый макияж, а выглядела плохо. Её сухая серо-желтая кожа демонстрировала любовь к спиртному, еще об этом говорили темные круги под глазами, глубокие морщины, вечно парящий за ней перегар. Сама она была худой очень, ходила в черном платье на тонких бретельках, оттого казалась ещё худее. Черные волосы смешались с сединой и были не ухоженно заплетены в длинную косу.

— Иди сюда, — взяла подавальщицу за плечо и шепнула: — что происходит?

Голос у Софии был низким и грубым.

— Я не стану его обслуживать.

Хозяйка подала жест обслужить другой, но уточнила у Фаи:

— Почему? — следом строго поджала тонкие грубы.

Ответить не успела.

Со злой насмешкой заговорил Аарен:

— Ну что же ты, — обращался к иномирянке, — избегаешь? Обслужи меня тоже! — развел руки по сторонам, вставая. — Я такой же посетитель.

— Уходи!

Почти было набросилась, но миссис Олдманн остановила.

Пьяницы радостно начали оборачиваться, чтобы понаблюдать за бесплатным концертом. Разборки они любили. Очень.

— Давай выйдем поговорим, — уже без шуток, серьёзно предложил маг.

Фаина вздернула плечами, чтобы хозяйка «кафе» убрала с них руки, потом в ненависти сморщила носик и холодно процедила:

— Идём.

Она вышла первой. Аарен за ней.

18.2

Было около шести вечера, небо окрасилось в насыщенную желто-красную палитру заката. Фаина предложила отправиться в беседку на заднем дворе, мол там тихо и безлюдно, чем на входе, где громко смеются, курят и пьют посетители. Когда уже сели туда, с черного выхода выглянул Джим, кидая вопросительные взоры Фае, но та попросила его жестом уйти.

— Кто это? — ревностно кинул Аарен.

— А какая тебе разница? — сложила руки на столе, уставившись словно на врага.

Хотя… Для неё Аарен и так был врагом…

— Большая.

— Опять включишь крутого парня и начнешь орать мне, что я твоя?

— Ты и так моя, — усмехнулся. — Что ты вообще делаешь в этой дыре? — спросил сквозь стиснутые зубы. Аарен побыл в «Хмельной усладе» совсем недолго, но уже успел заметить каждый похотливый взор в сторону Фаи, пущенный какими-то вонючими алкашами, которым его девушка должна мило улыбаться и подавать спиртное.

— Это ты что здесь делаешь? Как меня нашел?

— Я давно заметил, как ты уходишь после учебы из академии. Спрашивал у Лилолы.  Она, к слову, и правда твоя подруга, цени её: каждый раз называла вескую женскую причину, а я, дурак, верил. Сегодня проследил и… обомлел. Самой не противно работать здесь?

— Мне хорошо платят.

— Хорошо платят? — изогнул бровь. — Серьезно? В деньгах причина? Приди ко мне: я дам столько денег, сколько захочешь.

— Я сама заработаю себе на жизнь.

— Упрямая, — потёр переносицу, прикрывая глаза.

— Говорила тебе однажды, скажу снова: мне не нужны подачки от тебя, мне ничего от тебя не нужно. И ты сам мне не нужен.

— Сколько же в тебе гордости и силы, — ухмыльнулся. — Само очарование, но… — откинулся на спинку, глянув на иномирянку обольстительно, — ты ошибаешься: я очень нужен тебе. Хрупкая человечишка пропадёт в Наатире, особенно ты. Мы живем в магическом, но невероятно суровом мире, жестоком, непрощающем слабость. Тебе нужен защитник.

— Он есть, — моментально обрубила.

Аарен тихо посмеялся, потирая глаз:

— Конечно-конечно… Дай угадаю. Рассел?

Фаина от гнева сжала ноготочками собственную кожу.

Маг продолжил насмехаться:

— Которого заморозили, как кусок мяса? Да-да, помню.

— Он жив.

— Прекрати тешить себя призрачными надеждами, Фаина. Рассел мертв. На Святых землях Самилидионов от него точно уже ничего не осталось.

— Его место никто не займёт, — ударила по столу, тяжело дыша. — Ни ты. И никто другой.

— Хорошо, — сказал, как одолжение сделал. — Поиграй в самодостаточную девочку, пока можешь. Всё равно потом приползешь ко мне, потому что я единственный, — схватил за подбородок, — кто примет тебя после… аритаанийца. Остальные будут тыкать пальцем, называть испорченной и грязной, запомни. Молись, чтобы мои чувства не прошли к тебе, — крайнее проговорил шепотом около губ, близко настолько, что до соприкосновения оставались жалкие миллиметра три.

— Молюсь, — с надменной улыбочкой сказала в ответ Фая, но с поправкой: — только, чтобы твои чувства прошли как можно скорее! — поднялась из-за стола.

— Сама же рушишь свою жизнь! — поднялся за ней.

— Это моя жизнь, — указала на себя, — и мне нести ответственность за мои решения.

— Смотри куда привели твои решения, — отчертил по воздуху здание забегаловки.

— Уходи, — лишь процедила в ответ и развернулась.

— Ну нет, — пошел за ней, — ты в этой дыре не останешься.

Попытался схватить за кисть, но Фая вовремя убрала, громко заявив:

— Нам больше не о чем разговаривать! — мигом юркнула внутрь и закрыла дверь на засов. Встала к ней спиной, слыша требовательные стуки и приказы открыть, но игнорировала, устало опустив веки.

Нарисовалась миссис Олдманн. Женщина мяла костлявые руки, кивала на дверь и тихонько спрашивала:

— Кто он?

— Вы сильно удивитесь, — предупредила. — Аарен то-Ксиа.

— То-Ксиа?! — глаза округлились, рот раскрылся. — С-сын… того… самого… — замахала руками, вспоминая.

— Да-да, — Фая качнула головой, шутя повторив: — того самого. Того самого советника короля.

Хозяйка взялась за голову:

— За тобой пришел?

— К сожалению, — вздохнула иномирянка.

По лицу миссис Олдманн читалось изумление, впрочем, она его самолично озвучила:

— Такому мужчине отказываешь… ой, нехорошо. Красивый, — загнула палец, — сильный, — загнула второй и так по очереди: — успешный, властный, богатый! — на «богатый» провела ладонью по воздуху, словно