У(лю)бить дракона - Александра Гусарова

— Ваше величество! — начала я.

— Какое величество, — поморщилась она. — Я для тебя теперь мама.

— Хорошо, мама, — выдавила я из себя. — Только секрета никакого нет. Молодость ко мне вернулась лишь после того, как я поселилась в замке Александра. Может, там воздух такой благоприятный?

И сразу же прикусила язык, поймав блеснувший взгляд королевы. Похоже, у нас теперь будут частые гости.

— Что-то я ничего не почувствовала, когда последний раз к вам приезжала, — вздохнула она и обмахнулась пару раз веером, словно ей стало душно. — Но, наверное, за такое короткое время организм еще не понял прелестей замка Бомбардиллов.

Тут подошли Лекс с отцом. Король начал было прощаться, однако София подхватила его под руку, оттащив на пару шагов, и что-то зашептала ему на ухо. Его величество вначале нахмурился, затем улыбнулся и вернулся к нам.

— Дорогие мои, я совсем  про свадебный подарок. Хорошо, что моя любимая жена напомнила. Мы решили подарить вам остров в Ариадском море! Это будет для вас прекрасным местом уединения, когда все надоедят!

Я не знала, что это за остров, но,  видимо, подарок был очень дорогим. Александр потрясенно посмотрел на отца и растерянно пробормотал:

— А на кого мы оставим Бомбардилл-холл?

— Не волнуйся, дорогой, я обязательно за ним присмотрю, когда вы решите съездить отдохнуть! — вставила свои пять килесков королева.

Последним к нам подошел Арини.

Я смотрела на кардинала и не верила своим глазам. Таким потерянным я не видела его преосвященство ни разу. На его лице блуждала какая-то глупая улыбка, а глаза лихорадочно блестели. Он  будто чувствовал и знал, что без объяснений его мы с Александром не отпустим. Однако он, скорее всего, на это и рассчитывал, иначе бы не заикался.

— Александр, Рига, — произнес он торжественно, только голос был каким-то сдавленным. Казалось, что еще чуть-чуть — и он просто расплачется. — Дети мои, разрешите поздравить вас со столь знаменательным днем! Я просто счастлив за вас!

Ага, счастлив он! Особенно когда ставил передо мной условие родить ребенка, а затем убить его отца.

И тут нужно поблагодарить Бомбардилла, который первым поинтересовался у Арини:

— Ваше преосвященство, а вы нам ничего не хотите объяснить? — и пристально посмотрел на кардинала.

— Да что тут объяснять, — он потер ладонь об ладонь и развел руки в стороны в растерянности.  — Я настоящий отец Ригальде. Когда-то давно, больше сорока лет прошло, я очень любил Сирену. И так получилось, что мы стали близки до свадьбы. А потом скоропостижно скончался мой младший брат. И я, как младший сын, обязан был посвятить себя святой церкви. Я предлагал ей сбежать за пределы Велерона, но она категорически отказалась,  объясняя  тем, что не хочет ломать мне жизнь. И максимум, что я смог сделать, — выдать Сирену замуж за моего лучшего друга Ирниса Ровегейла. Он всегда считал тебя родной дочерью. Я даже не знаю, знал он о настоящем положении вещей или нет.

— Я рада, что он не дожил до сегодняшнего дня! — сухо ответила я. — Не хотелось бы его так разочаровывать.

— Рига, я всегда любил тебя и хотел для тебя лучшего! —   оправдывался он.

— Сомнительно, — покачала я головой. — Особенно сомнительно было в тот момент, когда вы отправили меня в замок к мусорщику. Вы же знали, как он живет?

— Знал, — он покаянно опустил голову. — Но я был просто уверен, что у тебя все получится.

— Что получится? — не сдавалась я.

— Рига, любимая, у нас сегодня свадьба, а не допрос с пристрастием! — Александр подошел ко мне сзади и прошептал на правое ухо. Именно так работала ментальная магия. Я  чуть не вспылила, но его слова, похоже,  очень быстро подействовали. И я покорно решила, что допросить Арини всегда успеется. Сейчас он от меня никуда не денется. А у нас с Лексом есть более увлекательное занятие.

— Хорошо, любимый, — согласно кивнула в ответ. — Но позволь все же задать один вопрос: зачем я должна была убить мужа после рождения сына?

— А ты его уже убила, даже  раньше, чем я предполагал, — неожиданно повеселел Арини.

— В смысле, убила? — я с подозрением   взглянула на кардинала, потом на Лекса. Для пущей надежности ткнула в него пальцем. Он тут же его поймал и поцеловал. — Слава Элмаку, он жив и здоров! Или я чего-то не понимаю?

— Ты убила грязного и грубого мусорщика и вернула нам старшего сына Эзейнхардов, — с подобострастной улыбкой дал объяснение его преосвященство и даже слегка поклонился, признавая за Лексом титул старшего сюзерена.  — Посмотри на него! Разве он похож на того, с кем ты встретилась впервые? И ты была двадцать лет замужем за младшим братом, но ни разу не слышала о старшем. А сегодня тебе удалось исправить это неправильное положение вещей.

— Что ж, святой отец, в вашем объяснении есть зерно истины. Это отрицать нельзя, — покачал головой Бомбардилл. — Но вопросы у меня тоже остались!

— Стоп, — Арини неожиданно выставил руку вперед, словно хотел нас притормозить. — Я обязательно дам все ответы, если они еще понадобятся. Но только после вашей первой брачной ночи. Как я понимаю, у Александра выдержки оказалось больше, чем у меня.

— Не ваше дело! — тут ж ощетинился Лекс. И уже я теперь шептала ему в правое ухо:

— Милый, у нас сегодня свадьба! Пойдем быстрее!

Он вздрогнул, затем положил свою ладонь поверх моей, повернулся,  быстро поцеловал меня. И  опять развернулся к Арини:

— Да, действительно! У нас сегодня свадьба. Думаю, что отношения мы выясним чуточку позже. Но от ответов и ответственности вам не уйти.

— Что ж, я готов, — вздохнул кардинал, подняв обе руки. — Я люблю бога, но не менее мне дорога моя дочь. И если мне суждено сложить голову на плахе ради нее, то пусть так и будет.

Он хотел произвести на меня впечатление? Хотел, чтобы я его пожалела? Но в