Саша Лорски. Пламенный Факультет. 5 курс. - Дроздова Александра

К тому моменту, когда я задала этот вопрос, я уже знала, что этот камень был опасен для магов любой стихии. Добывался где-то на самом дне Агриканского континента, и не являлся основой для артефактов, вообще. Да, его описывали, как возможный источник для изделия, видимо его и использовали до того, как поняли, что он может быть опасен. Сейчас, же в каждом справочнике были указания на его неблагоприятные побочные эффекты и запрет на использование его, в качестве источника. Побочный эффект его в том, что он высасывал из мага стихию при взаимодействии с ней. Забирал скоро и много, до такой степени, что чаще всего у мага случался приступ с возможностью смертельного исхода от быстрой потери ресурса таким ядовитым способом. И как же ораниум попал к нам в ящичек, тоже оставалось очередной загадкой.

– Броерюмса Славейк собирала ящики для каждого учреждения, и она клянется, что они были одинаковыми. Ее слова были подтверждены, поэтому подменить ваши источники мог любой, но не она. После того, как после сборки инвентарь утвердили, к сундукам как будто бы никто не прикасался. – признался мне Зак.

– И никто не заподозрил, что эта была акция против Университета? – спрашивала я дальше.

– Заподозрили, особенно ваши кураторы бесновались. Я присоединился к их мнению, но наших голосов было мало, так же, как и доказательств. Бэн, конечно, метался, но пока и его руки связаны.

– А причем тут Бэн? – уточнила я, стараясь сделать это наиболее безмятежно и непринужденно.

Зак плутовато улыбнулся, а мой взгляд снова прикипел к его шраму, да чего же он мне нравился. Зака было не пронять моими ужимками, или мне было не дано использовать искусство манипуляций, как это делала Бэлла. Он не поддался…

– Не поймаешь, Сашенька, не я буду тем, кто расскажет это…

Губы странным образом надулись, что и меня саму это взбесило, буду я еще расстраиваться от того, что мне не открыли очередной секрет! Ничего, вот-вот произойдет нечто эпохальное, возможно, мне и знания о службе Бэна не понадобятся…

– Как будет проходить финал? – сменила я тему, переставая вести себя, как маленький ребенок.

– Классика – битва между участниками, все команды против друг друга на арене стадиона. Единственное, что решили добавить, так это игровой, сменяющийся ландшафт, защиту для зрителей и постоянное наблюдение сквозь магические зеркала. Никаких больше артефактов, лишь бой – стихия и кулаки…

Я кивнула, принимая к сведенью все озвученное, теперь о возможности наличия лишних щитов, с помощью артефактов, можно было забыть, но имелось у меня еще несколько лазеек с укреплением нашей жизнеутверждающей устойчивости. Знать бы еще, от чего защищаться, помимо участников-агрессоров из Академии.

Мое молчание затянулось и Зак снова заговорил:

– Я переживаю за тебя, чувствую, западню. Я как будто бы саморучно провожаю тебя в пасть ко зверю и никак не могу этого предотвратить, сколько бы не пытался.

– Ни у кого не выйдет предотвратить неизбежное, видно, богами велено случится то, что должно… – философски прошептала я, рассеянно глядя по сторонам.

– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы не случилось! – пообещал мне Зак в тот наш разговор. Он был со мной нежен и аккуратен, как и говорил.

Можно было рассчитывать и не только на его помощь, но я почему-то была уверенна, что им не позволят нам помогать, кто, что и зачем – понятия не имела, поэтому жалкая кучка студентов из УМа просто обязана сто раз обезопасить себя и остальных, по возможности. Я все еще детально помнила формикарскую львицу и ее дитя, и ждала врага в тысячу раз сильнее. История в каком-то смысле должна повториться. А, раз, я не могу остановить это возвращение, значит должна его оседлать.

И, когда в следующий раз собрался наш маленький совет, я вывалила все свои предложения о дополнительной защите без использования артефактов. Другие тоже не бездельничали и предложили свои варианты, которые можно было использовать с моими озвученными вариантами.

Мы принялись за дело – замачивали свои доспехи в зельях, зачаровали каждый сантиметр бронебойной кожи, мы подготовили зелья, которые можно было употребить до того, как начнется финал. Может, в нашем университете и не преподавали «Артефакторское дело», зато сам Ручеек учил нас «Алхимии»!

Мы повторили все известные и доступные нам щиты, потренировались их устанавливать друг на друге, чтобы каждый из нас был как можно больше защищен от любой из стихий. Договорились о том, как будем действовать на последнем этапе, а мы решили даже не бороться против кого-то, а наоборот, избегать контакта с другими участниками любой ценой. Команда верила мне, что просто боем все это не обойдется. Наверное, потому что собственными глазами видели, какая катастрофа тогда произошла в Университете на Финальном Контроле Выпускников.

Мы договорились, что осмотрим стадион на наличие ловушки Ксиориса, чтобы избежать уж совсем наглого повторения, но даже, несмотря на все наши ухищрения, мы даже и не догадывались, с чем мы столкнемся и чем это обернется…

Ручеек и Бэн были не просто довольны нашими результатами, а восхищены нашими наработками. Оба куратора гордились, что мы не теряли время зря и провели полноценную подготовку без их участия. Естественно, они подсказали, что еще можно было использовать и каким образом, но и они до конца не знали, что нам предстоит преодолевать помимо схватки с другими участниками.

Бэн как-то поймал меня одну и принялся извиняться с выражением лица, как у побитого первокурсника.

– Саша, я должен извинить перед тобой за поведение Реки! Ты не держи зла на нее…

– Я и не держу, – честно заверила его я. – Она у тебя вспыльчивая, полна горных порогов.

Бэн довольно улыбнулся, наверняка его посетили воспоминания о своей возлюбленной. И эти воспоминания ему были, ой как, приятны. Идиот влюбленный.

– Да, она, не самая милосердная, твоя правда… но она сожалеет о том, как хотела поступить с тобой; что пошла на поводу у эмоций, так не подобает вести себя ни рожденной альвами, ни целителям. – он явно цитировал ее слова, но не стоило этого всего делать для меня. Мне было неловко.

– Я просто беспокоилась о тебе, все же мы не чужие друг другу! – произнесла я с открытой улыбкой, мы столько лет плечо к плечу возились на песке университетского тренировочного зала, странно было бы не переживать о том, кто так долго о тебе заботился.

–