Хозяйка Северных гор 3 - Адель Хайд

Но он задал этот вопрос сам:

— Леди Маргарет, мы очень благодарны тебе за лечение, но ты же не лечить нас сюда приехали? У тебя же было к нам дело?

— Да, — я не стала кокетничать, а сказала ему прямо. — У меня сложилась неприятная ситуация с королём Генрихом и королевой Элеонорой, и мне нужна поддержка.

И вот она благодарность сильных мира сего. Людовик мне сразу сказал, что воевать он не сможет.

Но я же и не просила его военной поддержки.

— Мне нужна поддержка в восстановлении моей легитимности как правителя, — сказала я. — Потому что я не знаю, как это удалось сделать Элеоноре, но церковь признала меня неживой. И мне требуется это восстановить.

— А почему ты не хочешь подписать оммаж*? — вдруг спросил Людовик.

(*символическая церемония принесения присяги, оформлявшая заключение вассального договора между сюзереном (сеньором) и вассалом)

Я и сама задавала себе этот вопрос. Что меня останавливает? Гордыня? Неужели из-за собственных амбиций я ставлю на карту благополучие людей своей маленькой страны, не сдаваясь на милость крупного государства?

— У меня пока нет ответа на этот вопрос, Ваше Величество, — сказала я. — Но возможно, это желание остановить Элеонору и Генриха, потому что, начав с Уэльса они не остановятся. Они будут собирать вокруг себя всё, до чего смогут дотянуться.

Король Людовик некоторое время просто смотрел на меня, как будто пытался проникнуть взглядом мне в мозг, чтобы узнать, что я на самом деле думаю.

Спустя какое-то время он вновь заговорил:

— Ну что ж, я попробую вам помочь. Но только одного моего признания, конечно, будет недостаточно. Вот если бы церковь вас поддержала, тогда бы этот вопрос разрешился быстро.

Мне захотелось закатить глаза. Потому что чтобы церковь поддержала, это надо встречаться с Папой. А это ещё пять тысяч миль и полгода жизни.

«Я хочу домой», — и, видимо, так я это сказала про себя, что тот, кто свыше приглядывает за нами, неожиданно меня услышал.

Но узнала я об этом несколько позже.

Глава 47

В общем, король пообещал, что решение не займёт много времени. Настроение у короля было хорошее, и я вздохнула, конечно, но про себя.

—Подождите ещё несколько дней, — сказал король.

Я была не против, хотя уже устала ждать, но с королями не спорят.

А ещё несколько дней назад английские лорды вернулись с новостями о главной цели их путешествия.

Внутрь королевского замка их не пускали, и мы встретились внизу, во дворе.

— Есть ли какие-то новости, лорд Анрил? — спросила я. — Удалось ли вам обнаружить вашего слугу?

— К сожалению, нет, леди, — сказал лорд Анрил. — К тому моменту, когда мы прибыли, этот пройдоха уже исчез.

— Надеюсь, что он хотя бы вас не ограбил?

— Не без этого, леди, но, поверьте, это ерунда по сравнению с тем, что мы фактически провалили задание.

— А что значит «вы провалили задание»? — сказала я. — Я же жива.

— Да, но мы не должны были допустить, чтобы убийца смог вам подобраться, — в голосе мужчины было искренне сожаление.

— Вы думаете, после своего провала он попробует ещё раз? —даже думать о таком было неприятно, не то, что спрашивать.

— Мы этого не исключаем.

Я взглянула на Седрика и сэра Ричарда

— Не волнуйтесь, леди Маргарет, — сказал Седрик. — Мы усилим охрану, и когда вы покинете Фонтенбло, у нас уже будет больше людей.

Сэр Ричард вызвался поехать в Париж и помочь Винацио, в найме людей в охрану.

Мне что-то в этом не понравилось, но я устала, и, видимо, поэтому совершенно другие мысли были в моей голове, поэтому я не обратила внимания на этот лёгкий дискомфорт.

Как оказалось зря.

После того, как мы покинули Фонтенбло, несколько дней прошли спокойно. В ожидании решения короля мы с Джаббиром занимались совершенствованием лекарства, а также созданием запаса, небольшого, поскольку у нас было недостаточно данных, сколько лекарство могло храниться без потери свойств.

Но Филипп де Монсо не отказал нам в любезности и разрешил пользоваться лабораторией.

Ночевать мы ездили домой, и это примиряло меня с ожиданием, всё же комфорт для женщины много значит, а в этом, пусть и временном доме мне снова удалось организовать подобие комфортного обитания. У меня была ванная, и чистое бельё, которым была застелена настоящая кровать.

Охраны стало почти в два раза больше и снаружи дома и внутри. Внутри, конечно, были только доверенные люди. Новых ставили на наружную охрану.

Четверо лордов переехали в наш дом. Винацио поселил их в гостевом крыле. В общем, дом был практически превращён в крепость.

Но, как оказалось, в каждой крепости есть слабое место.

Как-то вечером мы с Джаббиром засиделись, обсуждая предстоящую поездку к королю: что надо проверить и, возможно, что ещё можно предложить для того, чтобы точно помочь ему долечить воспаление.

И после разговора я направилась в свои покои. Я была уставшая, и очень хотела спать, но, зайдя в комнату, я вдруг поняла, что в комнате кто-то есть.

Я обвела комнату глазами, вроде бы всё было в порядке. Окна были закрыты, шторы задёрнуты, но вот запах... Пахло немытым телом. Знаете, как пахнут грязные, вонючие тряпки?

Я осторожно отступила и вышла из комнаты. Застыла перед дверью, думая, что же делать?

Если я сейчас уйду, то, тот, кто там прячется, сбежит. То, что это убийца, я даже не сомневалась. Кто бы ещё мог прятаться в моей комнате?

А если я не уйду, то сама скрутить его я не смогу.

Как назло, в пределах видимости не было ни одной служанки.

Но долго стоять возле двери тоже не имело смысла. Тем более что, если человек был внутри, он же должен был почувствовать или услышать, как я заходила. И, скорее всего, если он не дурак, он тоже поймёт, что не просто так я вышла.

И я побежала, сняла обувь и побежала в сторону лестницы. Там наверняка кто-то должен быть. Но и там никого не было.

«Какой-то заговор», — подумала я.

Пришлось бежать в сторону гостевых покоев и мчаться вниз по лестнице. Там стояли несколько человек охраны из тех, кто служил у нас давно.

— Позовите капитана Седрика, — сказала я. — Похоже, у меня в