Свет в твоей душе - Дана Мюллер-Браун

Я смеюсь:

– Однако я вовсе не кидалась ему на шею.

– Да уж, этого ты не делала, – весело отвечает Серра. – Чаще всего он любил вспоминать, как ты вдруг встала между ним и семьей героев и спросила его, чего он от них хочет. Будто была готова устроить ему ад, если он поступит с ними плохо.

Я с усмешкой качаю головой, вспоминая это, а еще его внезапный уход тогда и что я что-то почувствовала. По отношению к этой семье героев. И по отношению к нему тоже.

– Теперь лучше не разговаривать, – внезапно раздается голос Марви у нас над ухом.

Он подходит и удивленно на нас смотрит.

– А вам неплохо бы продолжать идти вперед.

– Хорошо, – буркает Серра и идет дальше.

– Все в порядке? – интересуется Марви, а я ненавижу себя за то, что мне вдруг стало трудно с ним нормально общаться. Будто я превратилась в ребенка.

– Да, – коротко отвечаю я, пытаясь отогнать мысли, которые пробудили во мне слова Серры.

– Вот граница, – тихо произносит он, на мгновение придерживает меня за руку и указывает на полоску, где снег исчезает, а дальше идет только покрытый мхом лес. – Я… Я знаю, что ты одержима и связана клятвой на крови. Так что это может означать гибель для меня и, прежде всего, для моего народа, но…

Он берет меня за руку и подворачивает рукав моей рубашки. А потом что-то рисует пальцем у меня на коже. Я чувствую свет и вскоре после этого вижу символ, который ярко засиял на руке.

– С его помощью ты всегда сможешь вернуться, Навиен.

Он коротко смотрит в сторону леса за границей. Там княжество Высокомерия.

– Пожалуйста, не уходи к ним, оставайся с нами.

Я киваю, даже не раздумывая. Плевать, насколько сильно они будут пытаться тянуть меня к себе с помощью теней и клятвы на крови. Я никогда к ним не вернусь.

Глава 16

Я переступаю границу царства cвета и безо всякого благоговения вхожу в княжество, которое, как я когда-то думала, может стать моим домом. Но теперь я думаю иначе. И на коже у меня знак, который позволит мне вернуться туда, где я действительно могу быть собой.

Мы шагаем по лесу. Я словно прикасаюсь к своему прошлому. Все такое знакомое и в то же время чужое. При этом я никогда здесь не бывала, да и вообще недолго находилась в княжестве Высокомерия. Но трава и деревья в Джараскае везде похожи и сильно отличаются от тех, что растут в царстве света. Там во всем словно больше жизни и красок.

Лес впереди выглядит более густым, а на деревьях больше мха. Становится все темнее и темнее, луны почти не видно, а потом перед нами появляется крошечная поляна. Посередине ее стоит старый разрушенный храм, вернее, то, что от него осталось. Колонны, тоже поросшие мхом и лишайником, и колодец.

– Теперь настало время неприятной части путешествия, – говорит Серра, похоже, в основном для меня – остальным уже все известно.

Я подхожу к колодцу и смотрю вниз. От моих шагов в воду падают мелкие камешки. Плеск от них слышится где-то очень далеко внизу.

– Неужели нам придется туда спускаться?

– Да, – подтверждает Эсп. – И чтобы не разозлить ведьму, мы не должны использовать крылья.

Я мельком бросаю взгляд на Марви, чьи крылья, в отличие от крыльев Серры и Эспа, по-прежнему мне видны даже после нашего приземления.

– Значит, нам нужно туда прыгать? – уточняю я.

Эсп кивает.

Я снова смотрю вниз, потом быстро прыгаю, но холодной воды достигаю далеко не сразу. Тут действительно очень глубоко. В течение нескольких секунд я просто погружаюсь под воду. Потом поднимаюсь на поверхность и ищу место, где можно выбраться. К счастью, сюда проникает лунный свет, и я могу разглядеть каменные стены со свисающими кое-где острыми сталактитами, с которых капает вода. В стенах много маленьких круглых проходов, наверное, они ведут в другие пещеры или гроты. Поверхность воды блестит, как и голубоватые камни вокруг.

Когда я добираюсь до места, где можно вылезти, и выхожу, я слышу позади еще несколько всплесков. Когда рядом со мной выходит из воды Серра, она ругается.

– Серра, ты что, подозреваешь, что в этой жуткой ведьминской воде живут демоны, которые утянут меня на дно и не отпустят? – поддразниваю я, увидев ее укоризненный взгляд.

– Не знаю, Навиен. Лучше пусти меня вперед, чтобы я могла это проверить!

Она сердится. Но я не могу сдержать улыбку.

– Неужели ты обо мне беспокоилась?

– Даже не знаю, нравится ли мне твоя самоуверенность, – замечает она, но усмехается. – Хотя все это скорее похоже на безбашенность, чем на безрассудство.

– Думаю, особой разницы тут нет, – вмешивается Эсп, отряхиваясь, как мокрая собака.

– Пойдем, – серьезным тоном прерывает нашу легкомысленную перепалку Марви, который тоже выходит из воды и направляется к окруженным двумя каменными горгульями воротам.

По крайней мере об этих демонических существах я кое-что знаю. Например, что на самом деле они не оживают по ночам. Это мифы из подземного мира и апокрифов.

– А что теперь? – интересуется Эсп, наклонив голову. – Как в старину? Сезам, откройся?

Он смеется. Правда, я не совсем понимаю, что он имеет в виду. Что такое «сезам»?

Марви выходит вперед и внимательно осматривает ворота.

Он читает надпись на них, а я в этот момент, не отдавая себе отчета, начинаю его пристально разглядывать. Он выглядит чертовски хорошо, когда стоит такой серьезный, с прямой спиной и сильными плечами и так… смотрит.

– Не пускай слюнки, дорогая, – реагирует Эсп, заметив мое разглядывание.

Я отворачиваюсь и сдержанно улыбаюсь. Но мы оба знаем, что я действительно неприлично таращилась на Марви. Он потрясающе выглядит. На самом деле.

«Он все-таки великолепен», – подтверждает Вьюнок.

Я даже не закатываю глаза от ее восторгов, потому что очень рада ее слышать. Похоже, она меня простила. А еще это означает, что мои тени сейчас не так активны.

Потом она сообщает мне, что на воротах есть рычаг, и указывает на небольшую выемку сбоку ворот.

Я подхожу и нажимаю туда. Тут же срабатывает какой-то механизм, и ворота с громким жужжанием начинают открываться.

– Неплохо получилось, – с нескрываемым удивлением говорит Марви.

– Я бы с радостью похвасталась собственной сообразительностью… Но мне подсказала Вьюнок. Гурра бывал здесь несколько раз, – повторяю я ее объяснение.

Марви кивает, тем не менее благодарно мне улыбается. То, что он в меня верит, я знаю