Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами - Наталья Фирст

– В отличие от других представителей рода Абернати, у Арлет обнаружился талант к пространственной магии. Наисильнейший и наиредчайший дар за все последние столетия. - Гном восхищенно глянул на меня, потом перевел взгляд на гостью. - Боюсь, леди Баттон, уйти придется именно вам.

– Да ты... Да она... Да эта дрянь...

– Вам что-то непонятно из сказанного, милейшая тетушка? - Я язвительно прищурилась. - Могу повторить. Магия меня признала. Дом тоже. Хранитель и фамильяры подчиняются мне. Уходить я не собираюсь. А вас сюда никто не звал!

Тетка в бешенстве переводила взгляд с меня на гнома и обратно. Мистер Смит на всякий пожарный ретировался на улицу. Я премиленько улыбнулась, чем добила благородную леди окончательно. Казалось, сейчас она лопнет от злости.

– Ты! Ты предал наш род! – Уставилась она на хранителя. - Да тебя за такое развеять мало! Я уйду, но вернусь не одна. И тогда посмотрим, кто здесь останется, а кто пойдет вон! Эту профурсетку я все равно вышвырну отсюда!

– И не надейтесь, – совсем осмелел гном. - Леди Арлет до сих пор принадлежит роду Абернати. И ключ получила из рук лорда Абернати. Так что все законно. Не испытывайте мое терпение, если хозяйка прикажет, я выставлю вас насильно. Леди Арлет? Достаточно вашего слова...

Я возликовала. Гном встал на мою сторону! Это было восхитительно. Я кивнула на дверь.

– Мое терпение тоже на исходе, тетушка. У меня нет ни малейшего желания слушать ваши гадости. Уйдете по-хорошему? Или?

Глава 25. Где я нахожу настоящие сокровища

Обошлось без или. Леди Баттон покинула нас сама, громко хлопнув дверью.

Я немного расслабилась. Только отдохнуть мне не дали. После бесславного поражения тетушки магический ящик почти сразу просигналил о прибытии посылки.

Началось все, как обычно, начал вопить волшебный селектор:

– Леди Абернати, срочно пройти в контору. Магическая доставка!

Когда я примчалась на зов и остановилась у черты защитного контура, Лобстер и Дональд уже спорили. Сквозь открытую дверь мне было видно, что происходит у ящика. Жаль, призрачная преграда не пускала меня внутрь конторы.

– Отключите вы его насовсем и объявите по своим каналам, что почта временно принимает только обычные письма и посылки, – настаивал начальник охраны.

– Да ведь у нас не обычная почта! Если остановить магическую доставку, так и вовсе придется закрыться.

– Вот и славно. Подумаешь, денек-другой отдохнете, – спокойно пожал плечами Дональд. – Устроите себе выходной. Что в этом плохого?

– Вы... выходной?! – возмущенно булькнул гном. – Да знаете ли вы, что портальная магия питает и дом, и фамильяров, и саму Арлет? Почту закрывать нельзя! Без магии нам всем будет худо!

– Ничего не поделаешь, – развел руками Дональд. – Безопасность превыше всего. А за пару дней ничего с вами не случится, не зачахнете. Тем более потом можно быстро восстановить резерв.

В этом месте я не выдержала, и высказала свое предложение:

– А может быть, мне сходить потихоньку? Вы меня прово...

– Нет, – отрезали они удивительно дружно.

Завершил общую мысль начальник охраны.

– Никаких потихоньку. С этого дня, леди, вы находитесь дома. Постоянно! Целее будете.

– Но...

– Леди Абернати, не спорьте, – Дональд пресек попытку бунта на подлете. – Для того мы и приставлены к вам, чтобы обеспечивать безопасность. Если что-то случится, хозяин нас поубивает. И будет прав. Вы хотите нашей смерти?

Я покачала головой и со вздохом сдалась.

– Ладно, убедили. Подождем еще немного, надеюсь, Ричард скоро вернется.

Все слегка расслабились. Но тут ящик, протестуя против произвола побагровел, выплюнул облачко пара и принялся пыхтеть, как закипающий чайник.

– Сейчас рванет, - обреченно пискнула Муха.

В подтверждение ее слов, ящик поднатужился, поддал парку и хлопнул закрытыми дверками. Толстенные справочники, державшие крышку, как пушинки разлетелись во все стороны.

– Точно рванет, - крыска сжалась в комочек и прикрыла лапками голову.

– Ой! - я машинально рванула вперед, но снова воткнулась в магическую преграду.

Ящик обиженно заскулил. Выдал аж до потолка струю пара и забряцал дверками, как крыльями.

– Или взлетит, – голос Мухи пообещал скорый армагеддон.

– Арлет, стойте на месте, не пытайтесь подойти! – завопил Дональд, предупреждая мой новый порыв ринуться в контору.

Лобстер горестно покачал головой, засучив рукава по локоть, шустро залез на приступочку и уставился в таинственное нутро бунтующего монстра.

– Не поминайте лихом, – провозгласил он трагически.

– Или сожрет, – добила всех Муха. – Не знаете? Ящики едят хранителей?

На нее все уставились с укоризной.

– Молчу-молчу. Я так просто, гипотетически...

Гном осенил себя охранным знаком, что-то прошептал под нос и отважно сунул в ящик одну руку.

Все замерли в ожидании.

Мистер Лобстер наморщил от натуги лоб, старательно побултыхался внутри. Вынул пустую ладонь.

– Не клюет, – продолжила трагический спектакль крыска.

– Муха! – рявкнул на нее Бегемот. – Я тебя сейчас сам сожру! Или клюну!

Серая вредина сделала круглые глаза и обеими лапками заткнула себе пасть.

– Пусто? – наконец-то подал голос гном.

– Это вряд ли. Попробуй двумя руками, – подсказала я.

Ящик зарычал.

– Или... Ой!

Крыску смела с места кошачья тушка, подхватила за шкирку и потащила прочь.

– Я же помочь хотела! Предупредить! – завопила вырываясь Муха.

Бегемот ее не слушал. Вскоре парочка фамильяров скрылось в стене. Вопли затихли.

Зато ящик засвистел.

– Да вытяни ты уже наконец эту посылку, – не выдержал Дональд.

Гном обескуражено крякнул, погрузил в магические недра обе руки по плечи. Принялся шарить внутри с самой серьезной физиономией.

Я стояла за чертой и мысленным усилием помогала фамильяру, обреченно понимая, если там, в глубине, что-то крупное, то в одиночку он может и не справиться.

– Кажись, нащупал! Сейчас ухвачу!

Мистер Лобстер поднатужился и нырнул поглубже.

Когда в бездонной пасти ящика скрылась гномья голова, я раскрыла от изумления рот. Казалось, хранителя засасывает внутрь. А когда фамильяр скрылся уже по пояс, нешуточно перепугалась.

– Точно, сожрет... – повторил слова крыски Дональд.

Ящик, полностью оправдывая ожидания, смачно заурчал, зачавкал.

– Муха! Держи! – почему-то завопила я, одновременно понимая, что кричу не то. Разве крыса удержит Лобстера, если он провалится целиком?

Одновременно с моим воплем из потолка выпал Бегемот, выпустил из пасти свою подружку и вцепился в штаны гнома когтями и зубами