Отвергнутая жена. Хозяйка ледяных земель - Катрин Алисина

Он в ответ гладит меня по запястью.

— Ты сейчас одна из самых востребованных невест империи, — усмехается Хайс. — Даже не спорь.

— А что у нас будет за свидание? — кокетливо спрашиваю я.

— Хочу показать тебе Срединные земли, — нежно смотрит на меня Хайс. — Кататься будем. На драконах.

— Ух ты, — выдыхаю я. — Но мне нужно немного времени… — бормочу смущенно, — привести себя в порядок, — приглаживаю волосы я.

— Хорошо, — кивает Хайс. — Тебя я готов ждать сколько угодно.

Снова смущенно хмыкаю. Когда-то в прошлом, мой муж ужасно злился, если я хоть чуточку запаздывала. Это было постоянной причиной наших ссор. Хотя я и делала все, чтобы ни на минутку не опоздать. Он как-то умудрился выставить все так, будто ждет меня целую вечность. Чем добавлял мне нервов.

Я возвращаюсь в гостиницу, в которой остановилась сама. Собираюсь недолго — ополоснуться в чистой воде, расчесать волосы, переодеться в новое платье.

Через час я полностью готова.

На пороге гостиницы меня уже ждет карета.

— Леди да'ар Эдельред? — интересуется возница, заметив меня.

— Теперь не Эдельред, — весело отвечаю я. — Но вы угадали.

Он вежливо улыбается, открывая мне дверь. Я забираюсь внутрь.

Карета трогается и некоторое время катится по брусчатке. Я слышу конский цокот копыт, фырканье лошадей.

Сцепляю руки в замок. Самое настоящее свидание! Да уж, не думала, что…

— А долго нам еще ехать? — спрашиваю осторожно.

— Ни о чем не беспокойтесь, леди, — усмехается возница.

Тон его голоса кажется странным, каким-то слишком… надменным.

— Что происходит? — напрягаюсь я.

Возница оборачивается. Зрачки желтых янтарных глаз опасно сужаются, образуя вертикальные линии.

— Будем ехать столько, сколько потребуется, — холодно цедит он.

А затем произносит слова на незнакомом гортанном языке.

Заклинание?

Я резко оборачиваюсь к дверце кареты, собираясь открыть. И если не выпрыгнуть, то хотя бы закричать.

И в этот момент проваливаюсь в темноту.

Глава 97

В себя я прихожу уже связанная. Сижу на каменном полу, руки за спиной. Напротив… Южный герцог!

— Да'ар Тайер? — холодно произношу я. — Что это все значит?

— То, что вы очень непослушная женщина, — устало произносит герцог.

— Похищение?

— Почти, — он наигранно виновато разводит руками.

— Почти? — выгибаю бровь я. — Веревки на моих руках говорят об обратном. Развяжите меня, — требую надменно.

Это блеф. Я понимаю, что да'ар Тайер не станет этого делать. Но тяну время. Разглядываю обстановку, слуг. Ищу что-то, что натолкнет меня на идею. Хоть какую-то. Как сбежать? Что герцогу нужно? Отвечать прямо он явно не намерен.

Одна из служанок кажется неуловимо знакомой. Но вспомнить кто это, я не могу. Быть может мельком видела ее в своем замке? На меня тогда сразу столько новых лиц навалилось.

— Нет, не развяжу, — хмыкает да'ар Тайер. — Но как только мы договоримся, Роксана, мы сразу отправитесь домой. В целости и сохранности.

— Домой? — уточняю я. — В Ледяные земли?

— Не совсем, — ухмыляется южный герцог. — Ледяные земли вы отдадите мне. За небольшую плату, — нежно улыбается он.

Но взгляд остается ледяным.

И все встает на свои места.

Это он — тот самый сильный противник, которого опасался Эйс. И который смог обвести Эйса вокруг пальца. Обмануть. Тот, кто подстроил нападение на меня. И на дочь наследного принца?

— Зачем вы напали на дочь наследного принца? — без обиняков спрашиваю я.

— Я? — притворно удивляется южный герцог. — В чем вы меня обвиняете, Роксана? В предательстве короны?

— Это все равно докажут, — ярюсь я. — А меня найдут и…

— Не найдут, — неожиданно хмыкает герцог. — Вы, Роксана, так хотели развестись с мужем, что даже пожертвовали родовой печатью. Забыли, что она вас защищает? Теперь Эйсдрагон не сможет отыскать вас.

Кровь отливает от лица.

Так вот что за защиту обеспечивал мне Эйс. Защиту и контроль.

Вот как Эйс нашел сбежавшую Роксану, когда она запустила механизм, а я очутилась в этом мире.

Родовая печать показывает мужу, где находится его женщина. Но сейчас я… исчезла с драконьих карт. По собственной воле.

Точнее, исчезла с карты Эйса и еще не появилась на карте Хайса.

Герцог точно все рассчитал.

А может, сам и подстроил.

— Да что вам так сдались мои земли, — кряхчу я, все еще пытаясь выпутаться из веревок.

Связанные руки до ужаса раздражают, если честно.

— Хочу контролировать северный регион, — пожимает плечами да'ар Тайер. — Торговые пути, неплохие ресурсы — запасы льда. Я пытался по-хорошему, Роксана, — доверительно сообщает он, опуская обращение «леди». — Я пытался честно купить ваши демоновы земли, но ваш муж… не представляю, чем я ему так не угодил?

— Действительно, чем? — фыркаю я.

Чего-чего, а понимания истинной сущности людей у Эйса не отнять. Я тоже чувствовала, что да'ар Тайеру доверять нельзя. И инстинктивно держалась подальше.

Но тут паук, из чьей паутины я так успешно каждый раз выбиралась, решил прийти сам.

— Тогда я пошел на большее, — продолжает да'ар Тайер, не обращая на меня внимания. — Брак моего сына с вашей племянницей — леди Анбера была уверена, что сможет отдать нам эти земли как приданое. Ваш род только бы выиграл.

— Да? — насмешливо парирую я.

— Да, — серьезно кивает он. — Я хороший союзник. Со мной надо дружить. Но вы, Роксана, так схватились за обледеневший кусок, что я даже поразился. Неужели ниса что-то знает? Я даже пытался напугать вас.

— Какое честное признание.

— Не берите в голову. Вас все равно никто не послушает, — отмахивается герцог. — Но благодаря этому я понял, вы не умеете прислушиваться к разуму. И вы ведь никогда не интересовались своим наделом, — притворно сокрушенно вздыхает он. — Но стоило мне ощутить некоторую в нем необходимость, как демоновы земли понадобились и вам!

— А сами раньше что не заявились? — ехидно спрашиваю я.

Герцог хмыкает.

— Да вы и сами знаете, Роксана. Мои люди недавно обнаружили на ваших землях антидот от яда ледяных тварей. И вы его тоже нашли. Но на мое счастье оставили патент землям. Я вам страшно благодарен, — усмехается он.

— Я вам их не отдам, — отрезаю я.

— Отдадите, — снова сокрушенно вздыхает да'ар Тайер. — А пока отдохните в своих новых покоях, — тут же вежливо предлагает он.

Делает знак рукой и ко мне подбегают два стражника. Довольно бесцеремонно меня отводят и заталкивают в темницу.

Мои новые «покои» состоят из холодных каменных стен и влажной соломы на полу.

Здесь меня держат не дольше пары часов. Да'ар Тайер рассчитывает, что леди сдастся быстро.

Зря он это.

— Меня найдут и спасут, — бросаю ему в лицо яростное, когда снова оказываюсь в зале его замка.

Снова связанная и снова на коленях перед ним.