Отвергнутая жена. Хозяйка ледяных земель - Катрин Алисина

— Я выступлю на стороне леди Роксаны в Совете, — жестко произносит он. — А если у вас возникнут к ней еще вопросы, вы можете сразу обратиться ко мне, — усмехается Хайс.

Глава 95

Секретарь только кивает в ответ, бросая на меня злой взгляд.

Когда он уходит, я с яростью бросаю ему вслед:

— Да пусть катится в бездну со своими «дружескими» советами.

— Ты в порядке? — Хайс приобнимает меня за плечи.

— Да, — киваю я.

Когда меня наконец приглашают в кабинет, выделенный для наследного принца, я чувствую себя уверенно.

Никакие угрозы никаких секретарей Совета не заставят меня отказаться от такого шанса. Уверена, подобного больше не повторится.

Захожу в кабинет и замираю на пороге. Такого я увидеть не ожидала.

В моем представлении наследный принц — это мужчина лет сорока-сорока пяти. Он больше работает с бумагами и документами. Принимает важные решения, которые повлияют на всю империю.

Да, он еще не правит, но уже играет огромную роль. А значит на его плечи возложено многое. И выглядит он, отражая это. Например, одет в строгий костюм, держится со строгой выправкой, но усталость и груз ответственности выдают морщинки на лице.

В результате угадываю я только с возрастом. В остальном… нет, еще есть боевая выправка.

Белые драконьи волосы наследного принца завязаны в военную косу и украшены когтями дракона. Умные, цепкие синие глаза смотрят строго. А морщинки пролегли на переносице. Он часто хмурится.

Наследный принц одет в простую военную форму. Столкнись я с ним на улице, решила бы, что он один из лордов, да. Но не будущий правитель империи. С другой стороны, от него веет такой властностью и уверенностью, что я бы все же поостереглась вести себя с ним на короткой ноге.

Сразу чувствуется, что у него холодный ум и несгибаемая воля.

И тут я понимаю, в чем дело. Почему он так отличается от образа, который я ожидала увидеть. На балу я краем уха слышала его историю. Он вступил в права после неожиданной гибели старшего брата. А до того момента был генералом. Принц родился не для трона и будет вынужден его принять исполняя свой долг.

Он поднимает глаза от бумаг, и я делаю реверанс. Как умею.

Принц чуть наклоняет голову, благосклонно принимая мои попытки соответствовать манерам.

— Империя выражает вам благодарность, леди да'ар Эдельред, — спокойно произносит принц, пока я во все глаза разглядываю его. — Что вы хотите в награду?

Дыхание перехватывает.

— Прежде чем я озвучу свою просьбу, я должна вам кое-что сообщить, мой принц, — я стараюсь говорить уверенно.

Осторожно рассказываю о своих подозрениях.

Наследный принц слушает молча. Внимательно. Брови слегка хмурятся.

Когда заканчиваю речь, он коротко кивает чуть в сторону. От стены отделяется незнакомый мужчина с белыми волосами и темными глазами. Секунду назад его там не было! Клянусь!

Мужчина выходит из комнаты.

— Итак? — поднимает бровь наследный принц. — Что вы хотите в знак имперской благодарности?

Я стараюсь взять себя в руки. Полагаю, это тайная полиция? Наверняка они смогут все расследовать.

А что до меня… Я коротко пересказываю принцу свою ситуацию. Без подробностей. Только значимые факты.

Как ниса я уже дала Эйсу все, что он хотел. Трое сильных детей. Теперь я хочу жить на своих землях. И развод.

Принц внимательно слушает. На слове «развод» его лицо почти не меняется. Но я чувствую, что просьба для него неожиданная.

— Вы можете попросить новые земли. Богаче и прибыльнее, чем Ледяной край, — сощурившись напоминает он. — Или титул. Встать на ступень выше.

Я качаю головой.

— Ни земли, ни новый титул не принесут радости, если… — если «рядом с тобой остается чудовище», не произношу я.

Невысказанные слова повисают в воздухе.

— Учитывайте, что пока вы не замужем, вас не будет защищать родовая печать, — холодно произносит принц.

— А как же незамужние девушки и вдовы? — теряюсь я.

— Их защищает печать родительского рода, — пожимает плечами принц. — Но вы — ниса. Сирота.

Очередное напоминание, что я здесь никто и звать меня никак. Но принц, кажется, не хочет меня оскорбить. Просто ставит перед фактом. Незамужняя ниса оказывается без магической защиты.

Но никакая печать рода против ледяной твари мне не помогла, — напоминаю себе я. — Так что.

— Я согласна на это, — киваю твердо.

— А вы решительная женщина, — усмехается принц. — Хорошо. Я подтверждаю ваше право уйти от мужа, — он берет пустой свиток. Пишет что-то и ставит размашистую подпись. — Ледяные земли и титул останутся в вашем распоряжении.

Медленно выдыхаю.

У меня получилось!

Я больше не собственность Эйса.

— Что мне теперь… — начинаю я.

Но принц прерывает мой вопрос, передавая мне свиток. Императорский указ.

— Ничего. Бумаги теперь просто формальность. Оформите, когда доберетесь до доверенного законника. А что до печати… — он делает едва заметный жест сложив указательный и средний палец вместе.

И я чувствую жгучий холод на запястье. Бросаю недоуменный взгляд. Перед глазами появляется яркая, светло-синяя, ледяная снежинка. Появляется и тут же стирается.

Голос принца разносится в гулкой тишине.

— Вы больше не Эдельред, Роксана.

Глава 96

Из кабинета наследного принца я выхожу слегка ошарашенная. Неужели все получилось? Он позволил! И теперь я…

Я сталкиваюсь взглядом с Хайсом и немного смущаюсь.

Понимаю, что теперь между нами ничего не стоит. Никаких препятствий.

Становится немного страшно.

Хайс подходит, приподнимая меня за плечи.

Смотрю на него из-под слегка опущенных ресниц. Вижу, как улыбается уголками губ. Красивый. Мужественный. Сильный.

— Приглашаю тебя на свидание, — обволакивает меня его бархатный голос, — пока у меня такую красоту из-под носа не увели.

Поднимаю растерянный взгляд. Я все же теперь разведенка с тремя детьми, — усмехаюсь мысленно. Неприятный, даже противный термин. Но многие так думают.

— Увели? — осторожно спрашиваю я.

— Красавица, умелая хозяйка, заботливая мама, очаровательная женщина, талантливая властительница земель, — чуть игриво перечисляет Хайс мои достоинства. — Тебя с руками оторвут. Но, — он становится серьезнее, — я не отдам.

Наклоняется и легонько целует меня в висок.

Я смущенно хмыкаю.

— Будет тебе перечислять такие достоинства, — бормочу.

Непривычно получать столько комплиментов. В своем мире я романы не крутила, занятая работой и детьми. Первый и единственный муж, бросивший нас, комплиментами не баловал. А здесь на его место тут же встал Эйс, чей комплимент запросто оборачивался манипуляцией или откровенной насмешкой.

Так что сейчас я таю от слов Хайса. И ужасно этого смущаюсь. А еще, одновременно с этим немного побаиваюсь.

— Я совершенно серьезно, — улыбается Хайс.

— И я! Будет тебе, — я неуклюже хлопаю его по