Лезвие бритвы - Энн Бишоп

— Этот маленький человек причинил вред нашей Мег? — спросила Огонь, посмотрев сначала на Мег, а потом на Лиззи.

<Джейн!> — позвал Натан. <Быстро в Хлев Пони. Мег нужна помощь. Скорее!>. Более того, ему нужна была помощь.

— Отпусти меня! — Мег попыталась освободиться. — Мне надо сделать порез. Надо.

— Мег? — теперь голос Лиззи звучал испуганно.

<Я отведу щенка к её отцу>, — сказал Шутник. Койот схватил девочку, сунул её в КНК и уехал.

— Слишком сильно, — воскликнула Мег. — Слишком большая опасность! Я должна резать. Мне надо резать прямо сейчас.

— Ты резала пару дней назад, — возразил Натан. — Ещё слишком рано.

— Придётся, — выдохнула она. — Лиззи. Придётся.

Он не должен был находиться рядом с ней, когда она истекает кровью. Никто из Волков не должен был находиться рядом с ней. Кровь кассандра сангуэ была почти непреодолимым искушением, так же как и наркотик, который люди называли «балдёж». Саймон узнал это на горьком опыте, когда лизнул один из порезов Мег и перенёс передозировку, став таким пассивным, что был беспомощен в течение нескольких часов.

— Мег, — прорычал Натан. — Мег!

Если он будет продолжать держать её, то, в конечном итоге, причинит ей боль. Если отпустит её, она сделает разрез, пока будет вести себя как сумасшедшая, и это может убить её.

Мег вскрикнула, словно ей было очень больно. А что, если так? Что, если не дать ей порезаться, это повредит ей каким-то непонятным ему способом?

Вой из Комплекса Вулфгардов. Помощь приближалась… но не успевала.

Натан посмотрел на Огонь.

— Единственный способ защитить её это сделать разрез. Но у меня будут проблемы, как только она начнёт истекать кровью.

Огонь уставилась на него. Потом она кивнула.

— Я буду защищать Мег. Даже от тебя, Волк.

Кивнув, Натан потащил Мег в хлев. Схватив одеяло, он бросил его на солому в первом стойле и толкнул её вниз.

Плач. Мольбы. Так было всегда? Вряд ли.

Он выхватил бритву из её руки и открыл её. С теперь уже свободными руками, она вцепилась пальцами в кожу чуть выше пояса джинсов, пытаясь надорвать кожу ногтями.

Натан прижал одну руку Мег к своему колену. Огонь схватила её за другую руку.

Какой длины? Насколько глубоко? Нет времени ждать ответов.

Острая сталь поцеловала кожу, которую Мег царапала. Она вздрогнула, и её лицо наполнилось такой ужасной болью, что Натан был уверен, что убил её. Затем её лицо изменилось, и он уловил сильный запах похоти, когда Мег начала говорить.

Восхитительный запах свежей крови наполнил воздух. Сладкая кровь. Горячая. Богатая. Более сильная, чем любой другой запах вокруг него.

Рот Натана наполнился слюной, и он жаждал ощутить вкус этой крови. Только один маленький привкус.

Он потряс головой, пытаясь прийти в себя. Пришлось прислушаться. Теперь это была его работа, слушать.

— Счастливая маска, — сказала Мег. — Сердитое лицо. Ледяной сундук. Сердце. Гниющее мясо.

Она дважды повторила одно и то же. Потом она вздохнула… и расслабилась.

Натан наклонился ближе. Он должен слизать кровь, промыть рану.

— Волк, — горячее предупреждение.

Он удивлённо поднял глаза. Его так привлёк запах крови Мег, что он забыл об Огне.

— Выйди на улицу, — сказал голос.

Зарычав, он вскочил на ноги и повернулся лицом к незваному гостю, который протянул ему руку, усеянную перьями.

Сова, Самец. Целитель. Это не угроза.

— Выйди на улицу, — повторила Сова.

Натан выскочил из Хлева Пони.

* * *

Эйфория быстро прошла, и с её уходом Мег снова начала осознавать окружающее. Её лицо было мокрым, кто-то слишком сильно прижимался к её боку, джинсы и футболка промокли, а Натан выл. Это был звук, полный такой боли, что ей хотелось заплакать в ответ.

Проведя рукой по лицу, она открыла глаза и посмотрела на серый нос пони. Лёгкий туман продолжал падать на её лицо.

— Я уже проснулась, Туман, — сказала она, смаргивая слёзы с глаз.

— Что только доказывает, что у тебя меньше здравого смысла, чем у цыплёнка в яйце.

Она повернула голову и посмотрела на мужчину, которого не узнала.

— Я Уилби, целитель Оулгарда, — сказал он. — Джейн Вулфгард уже в пути, но я не знаю, знает ли она, как это исправить.

— Исправить?..

Мег подняла голову и посмотрела на руку, прижимавшую к её боку тряпку. Когда она коснулась морды Тумана, он прикусил губами её короткие волосы, прежде чем отступил назад.

Уилби толкнул её, понуждая снова лечь, не слишком нежно.

— Ты и маленький человечек причинили сегодня достаточно неприятностей, не причини себе ещё больше вреда.

— Я… — Лиззи. Где Лиззи? — Мы причинили неприятности?

— Вы причинили боль Волкам и расстроили Элементалов и Сангвинатти.

Волосы Уилби превратились в перья, знак того, что он тоже был расстроен до такой степени, что не мог удержать человеческий облик.

Она изо всех сил пыталась придумать безопасный вопрос.

— Почему я такая мокрая?

— Огонь разгорелась, и сено начало тлеть. Пришла Вода и всё пропитала.

Джейн Вулфгард ворвалась в сарай.

— Саймон говорит, что человеческий целитель находится в офисе на Рыночной Площади. Блэр стоит снаружи с КНК. С его слов, он может оставаться человеком достаточно долго, чтобы доставить Мег в офис.

— Где моя бритва? — спросила Мег, когда они обернули её талию сложенной тряпкой, чтобы прикрыть порез.

— Саймон и Генри сказали, что всю эту солому и одеяло нужно сжечь, — сказала Джейн, когда они с Уилби подняли Мег и отнесли её в КНК. — Всё, на чём есть свежая кровь, должно быть сожжено.

Они не разговаривали с ней напрямую, пока усаживали её на пассажирское сиденье. И Блэр просто зарычал на неё, давая понять, что он тоже не будет с ней разговаривать.

«Вот и хорошо», — подумала она, прижимая руку к порезу. Она была уверена, что Саймону будет что сказать, когда она его увидит.

Сможет ли он рассказать ей, что произошло?

* * *

Генри протянул руку.

— Отдай это мне.

«Отвратительная вещь», — подумал Саймон, снова и снова вертя серебряную бритву в мохнатых когтистых руках.

— Саймон, — пророкотал Гризли.

Он отдал Генри бритву.

— Я думал, Мег нравится Натан. Почему она так с ним поступила? Что я должен ей сказать?

Он не мог укусить Лиззи, из-за которой начались неприятности, потому что это долг Монтгомери — дисциплинировать щенка. И он не мог укусить Мег, потому что она была Мег. Но сейчас он был так напуган и взбешён, что ему действительно хотелось кого-нибудь укусить.

— Ты ничего не скажешь, — сказал Генри. — Я духовный наставник