Поцелуй снежинки - Анна Бахтиярова

мы — магички. Дай ему понять, что, раз мы не люди, нам можно доверять странные тайны. Нас это не испугает. И болтать мы не будем. И вообще сведения нужны для дела, а не ради праздного любопытства.

— Хорошо, — пообещала я. — Поговорю с Лоренсом. А пока… Мне надо поспать.

Я так и сделала. Отправилась к себе в спальню, по дороге встретив Летисию, которая уже вовсю разбрызгивала из бутылки приготовленную смесь. Ну и славно. Крепче спать буду, спокойнее. Впрочем, легла я не сразу. Сначала посидела в горячей ванне. Очень хотелось смыть с себя даже не дорожную грязь, а ощущение тревоги. А потом, да, я рухнула на кровать и мгновенно провалилась в крепкий сон.

Спала до вечера. Почти без сновидений. Лишь в конце услышала голоса. Те же самые, что и раньше. Тетушки Мелины и вредной старухи Марши. Дамы ссорились. Обвиняли друг друга в бедах. А потом, как и в прошлый раз, к ним присоединился третий женский голос. Велел прекратить препирательства. Мол, они ничем не помогут. Он снова казался мне очень знакомым. Ассоциировался почему-то с детскими сказками…

Проснувшись, я немного посидела на кровати, думая о сне. Никак не могла выбросить третий голос из головы. Всё казалось, сейчас пойму, откуда его знаю. Вот-вот «поймаю». Но нет. Не получилось. Еще мелькнула мысль, что в гостиницах эти голоса мне во сне не приходили. Зато дома моментально вернулись. Стоило здесь заснуть. Странно? Пожалуй. С другой стороны, вокруг нынче столько странностей и забот, что эта не самая главная.

— София, — в дверь постучала Евгения.

— Заходи, — разрешила я.

— К тебе пришли, — сообщила сестра, войдя в спальню.

— Лоренс? — спросила я, уверенная, что ответ будет утвердительным.

Однако Евгения покачала головой из стороны в сторону.

— Нет. В лавке ждет его матушка. Офелия.

Я вздрогнула.

— Не бойся, — посоветовала сестра мягко. — Во-первых, одну тебя я с ней не оставлю. Во-вторых, она клянется, что пришла с миром.

— Неужели? — усмехнулась я. Прошлая встреча с Офелией Кин была еще свежа в памяти.

— Она говорит, многое изменилось, и теперь вы в одной лодке.

Я вытаращила глаза, а сестра схватила меня за руку, вынуждая подняться с кровати. Мол, хватит рассиживаться. Одевайся, спускайся в лавку и сама всё узнаешь.

…Офелия ждала у одного из шкафов, изучая содержимое. Когда я вошла в лавку, она как раз взяла в руки флакон с сиреневой жидкостью. Микстуру от кашля, кажется. Вполне возможно, что в ней не нуждалось. Скорее, привлек цвет и сам флакон. Летисия рассказывала нам с Евгенией, что тетушка Мелина за годы работы пришла к выводу, что внешний вид целебного свойства — это половина успеха. Потому очень придирчиво относилась к таре и упаковке для товаров.

— Добрый вечер, София, — поздоровалась Офелия со мной. — Сожалею, что наш прошлый разговор прошел на повышенных тонах. Признаю, я перегнула палку. Но тогда мне казалось, ты имеешь виды на Лоренса, но совершенно ему не подходишь. Я хотела тебя отвадить. И поскорее.

— А теперь не хотите? — спросила Евгения грубовато.

— София, я понимаю, тебе важна поддержка сестры, — проговорила Офелия, проигнорировав Евгению. — Но я бы хотела обсудить некоторые вещи наедине. Опасаться тебе нечего. Это ты — магичка, а не я.

— Исключено, — отрезала сестра, но я посмотрела на нее многозначительно.

— Всё в порядке, — заверила, коснувшись руки. — Иди. Я тут сама разберусь.

— Она не одна, если что, — из-за прилавка вывернул Сирил, которого Офелия видеть не могла. — Пригляжу за Софией и покусаю гостью, коли выкинет чего.

— Хорошо, — смирилась Евгения и ушла. Но убедили ее не мои слова, а обещание полудуха.

— Хотите присесть? — спросила я Офелию.

— Нет. Я не планирую задерживаться надолго, — она деловито поправила выбившуюся из прически прядь. И в этом движении было столько грации, что некоторым королевским особам не снилось. Кое-кому из моих сестер, например. — Лоренс рассказал, что случилось в дороге. И о твоем признании.

— Он обещал прийти сегодня сам.

— Верно. Но мой сын, мягко говоря, не в форме. Отсыпается. И вряд ли поднимется с постели раньше послезавтра. Ему нужно восстановиться.

— Почему он… — начала было я, решив воспользоваться возможностью и узнать у Офелии всё, что только можно.

— Никаких вопросов, девочка, — перебила она жестко. — У нашей семьи есть прошлое, которое принадлежит только нам. Ты с ним соприкоснулась, но посвящать тебя в детали я не намерена. Как и Лоренс. Я готова тебе помочь. Старый тролль обойдется без молодой красивой жены. Пусть доживает свой век, развлекаясь с женщинами той же крови, что и него. Держи, — она достала из кармана пузырек с чем-то красным.

— Это же не…

— Кровь, — подтвердила Офелия. — Моя кровь. Когда-то я тоже столкнулась с троллями. Одна магиня со мной основательно поработала. Теперь никто из них не может даже близко ко мне подойти. На мне та-акая защита, что для троллей это может кончиться плохо. Моя кровь сохраняет свойства и вне тела. Достаточно по две капли в каждом помещении дома, и не один тролль сюда не войдет. По крайней мере, настоящие. С сыновьями Родвика сложнее. Они полукровки. Но на них подействует иной способ. Носи вот это, — она вложила мне в руку медальон с красным камушком. — На нем чары. Против любой тролльей крови. Я им никогда не пользовалась. Хранила в банковской ячейке. Но сегодня достала. Для тебя. Мои дары должны отвадить мерзавцев навсегда.

— Спасибо, — поблагодарила я.

Вопросов в голове крутилось столько, что виски были готовы взорваться. Но я не смела спрашивать, помня приказ Офелии. Глупо идти против женщины, предложившей защиту от троллей.

— Что касается Лоренса, — добавила она, чтобы покончить со всеми недопониманиями. — Мое мнение не изменилось. Тебе лучше не пытаться развивать ваши отношения.

Я на миг прикрыла глаза, борясь с собой. Разумнее было молчать. Но я не выдержала. Вопреки недавним мыслям об осторожности.

— Когда на нас напали принцы-тролли в лесу, я коснулась Лоренса и… кое-что увидела, — пробормотала неуверенно, опасаясь реакции.

— Что именно? — спросила Офелия довольно резко.

Наверное, следовало помолчать, но я пошла до конца. Ну, относительно до конца. Рассказывать, что ее сыну грозить гибель из-за поцелуя со