Убийственно хорош - Саша Стрельна

трудом удавалось сдерживаться. Практика показала, что Кощеюшка относился к своей персоне с трогательной деликатностью, не позволяя в свой адрес никаких выпадов. А бил он, хоть и без особой жестокости — «разумно», но больно, по-прежнему явно получая от этого удовольствие. И главное, в моменты наших стычек я постоянно чувствовала себя словно на краю пропасти — не совладай рассудочность Кощея с демонами ада, живущими под толщей искусственного льда его внешней невозмутимости, и…

Я не рисковала додумывать эту мысль и во многом поэтому была оч-чень «разумной» — почти все побои достались мне, когда защищала Ваську. Лишь однажды честно заработала их сама, со злости обнародовав свое восприятие внешних данных и внутренних качеств своего похитителя. При всем при этом нельзя было не отдать ему должное — мной занимался настоящий профессионал. Аслан, видно, знал, кого нанимал. Все было предусмотрено, все учтено. Никаких просчетов, никаких погрешностей, никаких допущений.

Аслан… Последний раз, когда мы виделись, он сначала любил меня страстно и, пожалуй, по-восточному вычурно, если можно применить здесь такое слово, а потом сообщил о своем решении уйти. Что ждет меня теперь? Какого человека предстоит встретить?

За время работы на Кавказе у меня появилось здесь достаточно много знакомых — деловых, да и просто людей, которые помогли мне, а я помогла им, так и сблизились. Поэтому, зная о моем давнишнем романе (но не о том, кто стал отцом моего сына), они иногда приносили мне различные сплетни об Аслане, ведь теперь он был достаточно хорошо известен. Причем каждый раз говорили разное. Кто-то называл его религиозным фанатиком, который будет бороться за свои убеждения до конца. Кто-то говорил о нем, как об одном из самых удачливых предпринимателей, сколотивших свой капитал войной. Называли даже суммы на его счетах в банках различных стран, которые в моем понимании превысили все представимые пределы. В последнее верилось с трудом, однако те, кто рассказывал мне об этом, были подозрительно подробны в своих историях, то описывая великолепие его виллы, затерявшейся где-то на Турецком побережье, то перечисляя количество вертолетов и прочего вооружения, проданного им боевикам, то едва ли не по карте указывая места, где находились «пиратские» нефтяные вышки в Чечне, которые поставил он, и на которых работали его же люди…

Куда везли меня и Ваську теперь, я не знала. Мне даже не говорилось, как скоро мы прибудем на место. Кощей не торопился, явно желая действовать наверняка. Однако все, что имеет свое начало, рано или поздно приходит к концу. Даже жизнь…

«Ванечка!» И тут же сама себе: «Не смей распускаться!»

Местом назначения оказалась небольшая горная деревенька. Собственно, ее и деревенькой-то назвать было нельзя — из десятка домов под крышей остались только два. Видно, после уже давно ставших историей войн, некогда гремевших здесь, люди сюда так и не вернулись, найдя себе место где-то еще, ближе к центрам цивилизации. Водитель, проигнорировав уцелевшие строения, притормозил у руин дома, от которого остался только довольно высокий цоколь. Было трудно определить, каким дом был раньше, но, выйдя из машины, я заметила, что, в отличие от всех остальных зданий и их останков, здесь имевшиеся в полуподвальном этаже маленькие окошки были аккуратно застеклены.

Внутри оказалось прохладно. После знойной духоты зрелого летнего дня меня даже пробрал озноб. Или это было результатом волнения? Василек тесно прижимался ко мне, молчаливый и встревоженный. Узкий коридор закончился дверью, и нас, не церемонясь, втолкнули в нее.

Да, это был Аслан. Он заметно постарел, серебряные пряди вились в густой бороде, в кудрявой, как у Василька, буйной шевелюре. В прошлом осталась и юношеская стройность. Квадратные плечи, заметно округлившийся живот и тяжеловатый зад — таким стал мой бывший возлюбленный. Хотя черты лица оставались по-прежнему красивыми, приобретя даже некую значительность, завершенность, которая часто приходит с возрастом и приобретенным опытом. Я рассматривала его не таясь, обстоятельно. Взгляд же Аслана, лишь мельком мазнувший по моей персоне, жадно впился в лицо Василька.

— Так значит, это правда…

— Потрясающее сходство, не правда ли? — светски поинтересовался Кощей, рассеянно озираясь вокруг и словно прикидывая, куда бы ему было не противно сесть, — мебелью подвал не изобиловал.

— Можно подумать, ты действительно ничего об этом не знал! — мой так долго кипевший в вынужденно закрытой кастрюле гнев слегка плеснул через край. — Я потратила достаточно много сил, чтобы в свое время разыскать тебя, но ты найтись не пожелал. Что же произошло теперь, Аслан?

— А, Маша… — Как будто только сейчас заметил меня. — Ты совсем не изменилась.

— Чего не скажешь о тебе, — заявила я, выразительно осматривая его жировые отложения.

Взгляд его потемнел, но уж кого-кого, а его я бояться не собиралась! Хватит с меня Кощея. А вот, кстати, и он.

— Видите ли, Мария Александровна. Вы оказались в своем роде уникальной женщиной для господина Уциева…

— Заткнись!

— Вот как? — я высокомерно выгнула бровь.

— Да. Только вам посчастливилось подарить ему ребенка. Вася единственный наследник…

Он замолчал сам. Именно сам, хотя Аслан даже шагнул к нему, словно хотел кулаками заткнуть Кощееву болтовню, а потом задумчиво уставился на Василька, покусывая тонкую нижнюю губу. Ба!

— Что, поздновато дошло? А ведь знаешь, Аслан, если бы он подумал об этом раньше, не видать тебе нас, как своих ушей. Разве что за оч-чень большие деньги. Подобный индивидуум, привыкший торговать всем, начиная с морковки поштучно и кончая собственной совестью и человеческими жизнями…

От его удара я не удержалась на ногах и растянулась на бетонном полу. Вася с плачем кинулся мне на грудь, а Ахмед, что-то заворчав, качнулся вперед, вытаскивая из-за пояса пистолет. Но он не успел доделать то, что, может, и хотел. Что-то свистнуло в сыром воздухе подвала, и громадный мужчина, охнув, выронил оружие. В его правом плече торчало узкое лезвие, по-моему, лишенное даже рукоятки.

— Со мной в такие игры лучше не играть, — несколько запоздало пояснил Кощей и, осклабясь, взглянул на Аслана. Взглянул явно предупреждая, и тот понял.

— Съел, — неожиданно для самой себя громко прокомментировала я, и вся сжалась, ожидая неизбежного наказания, но его не последовало.

Аслан, похоже, действительно брошенный ему вызов «съел», а скелетина, сделав два шага в мою сторону, вместо того, чтобы добавить мне ума, протянул