Ликвидатор - Светлана Бернадская

class="p1">Куда сложнее было избавиться от кошмаров, в которых погребенные миргонцы приходили все разом и взывали к справедливости. Келли просыпалась от собственных криков, а потом заново засыпала — в уютных объятиях Джея, после сеанса исцеляющих поцелуев и успокоительных нежностей, которые он тихо бормотал ей на ухо.

Как же хотелось поскорее отсюда убраться. Этой ночью Алекс заступал на дежурство, от которого, без преуменьшения, зависела судьба человечества. Шаттл был давно готов к отлету: блок-комм вернулся на место, все энергоблоки, кроме одного, напротив, покинули топливный отсек, чтобы освободить место для дополнительных пассажиров, которых требовалось собрать по пути, но Джей попросил еще несколько минут, чтобы заглянуть в рубку управления спутниковой связью.

Ладно, несколько минут можно и потерпеть. Келли стояла посреди неуютного помещения, так и не решившись сесть ни в одно из кресел, слушала тихое гудение воздушных насосов в вентиляционных шахтах и смотрела на то, как Джей напряженно вглядывается в экран, уверенно барабаня пальцами по клавиатуре.

Выражение его лица нравилось ей с каждой секундой все меньше.

— Что-то не так?

— Двадцать восьмой был прав, называя меня тупым. Спутниковый ретранслятор, настроенный на эту базу, заблокирован. Похоже, станция обнаружила мой взлом и приняла меры. Я попался в ловушку: попытался войти в систему через чип Двадцать восьмого без кода-верификатора, который знал только он, и тем самым по глупости запустил вирус, блокирующий связь.

— И что это значит?

— Это значит, что нам надо спешить. С орбиты со дня на день все-таки пришлют резервную десантную группу и продолжат протокол ликвидации. Я должен успеть раньше.

— Успеть — что?

— Получить доступ к передатчику из-под вашего Купола. Мне нужна устойчивая связь со станцией, чтобы попытаться снять блок, который она установила. Иначе шаттл Двадцать восьмого не сможет состыковаться с ней. А я должен попасть на станцию, только оттуда можно войти в код Координационного центра.

Келли сглотнула.

— А что ты сделаешь, когда получишь доступ к этому коду?

Глаза Джея лихорадочно заблестели.

— Попытаюсь стереть из системной программы команды запуска протоколов HL и TL. Совсем, будто их никогда и не было. Цивилизации не должны быть просто экспериментом для сбора статистики. Обитаемые миры — это люди, которые имеют право на жизнь. И право исправлять свои ошибки.

Если у него получится, тогда можно будет не бояться ни за себя, ни за потомков. Дердан станет свободным и сможет использовать шанс начать все заново!

— Но для этого мне надо попасть под Купол и немного повозиться, чтобы сломать защиту. Времени мало, надо спешить. Надеюсь, твой Алекс не подведет.

***

Алекс не подвел. Перелет на западный берег Венарии занял не больше пяти минут, куда дольше пришлось уговаривать парня влезть в топливный отсек, потому что в кабине пилота дополнительное кресло было только одно.

Но Келли готова была хоть верхом на фюзеляже лететь, лишь бы чувствовать под пальцами холодный металл контейнера с драгоценным тридиопсином. Да, это был он! Руки так и зудели открыть крышку еще раз, еще раз, и еще много-много раз, чтобы убедиться в том, что глаза не подвели и правильно прочитали надпись на бирке, но остатки здравого смысла удерживали от глупостей. Хладагенты продержат нужную температуру внутри контейнера всего несколько часов, нельзя рисковать.

— Эй, детка!

Опомнилась она лишь тогда, когда Джей ткнул ее локтем в бок.

— А?

— Я говорю, пиши Лиаму. У него полчаса на раздумья.

Келли, спохватившись, достала коммуникатор. Слава дерданским богам, связь была!

Видимо, решение Лиам принял давно, потому что ему хватило четверти часа, чтобы собраться. Еще несколько минут все сообща решали, куда девать собаку, без которой маленькая Майя отказывалась уезжать, в конце концов Келли пришлось уступить кресло в кабине Лиаму и его семейству, а самой занять место в топливном отсеке рядом с Алексом.

К счастью, до западного побережья шаттл домчал в мгновение ока. Джей посадил его на крыше административного корпуса лаборатории, и какое-то время Келли напряженно озиралась вокруг, вглядываясь в очертания карьерного лагеря под кровавым сиянием Эссны.

— Не бойся, — угадав ее мысли, шепнул Джей, пока Алекс обескураженно знакомился с новыми пассажирами. — Со мной теплосканер, вблизи нет живых объектов. Да и вряд ли они сунутся сюда с оружием. Если вообще не покинули карьер.

— Это еще почему?

— Я начинил взрывчаткой их арсенал перед тем, как забрать Энджи. А когда забирал тебя, активировал датчик на складской двери. Они не настолько слабоумны, чтобы рисковать жизнью, пытаясь добыть оружие. А без оружия они вам не страшны.

Келли застыла, медленно переваривая услышанное.

— Ты писал об этом Главной?

— Нет, иначе она предприняла бы попытку их уничтожить, а я не хотел этого допустить. В то время я руководствовался протоколом HL, а он предполагает сохранение жизней уцелевших людей. Теперь же… в любом случае вам придется научиться находить общий язык и устанавливать новый порядок. Для всех.

Ну да, ну да. Человек, изучавший социологию и человеческую психологию по фильмам, в роли миротворца…

Лапка вдруг зашлась громким лаем, и Келли вздрогнула, оглянувшись. Маленькая Майя самоотверженно успокаивала взволнованную собаку, а Лиам настороженно смотрел вверх. Но Келли уже и сама поняла, что произошло: над ними завис коптер-разведчик, тихо жужжа в воздухе крохотными лопастями.

— Ну что ж. О нашем прибытии уже знают, — сказала Келли и достала из кармана коммуникатор.

«Привет, Мэдлин. Да, это снова мы. Только теперь с нами Алекс, который добыл тридиопсин. А еще Лиам, его пятилетняя дочь и их собака Лапка. Мы все безоружны. Прошу допуска в Купол».

Ответа пришлось ждать так долго, что Келли уже забеспокоилась — дошло ли вообще ее послание? Но коммуникатор сотряс пальцы приятной вибрацией, от которой она уже успела отвыкнуть.

«Сначала войдешь ты, с тридиопсином. После нашего с тобой разговора — все остальные».

«Нет, Мэдлин. Мы войдем вместе или не войдет никто из нас. Это люди, за которых я ручаюсь. Только помни: температура в контейнере повышается с каждой минутой. В моих руках — надежда для всех нас. Другой не будет. Готова ее уничтожить?»

Коммуникатор снова надолго замолчал.

«Киборг должен остаться снаружи».

«Он больше не киборг. Я своими руками извлекла из него чип. Он на нашей стороне, Мэдлин. Впусти нас, и мы с тобой все обсудим».

— Ну что? — забеспокоился Алекс, пытаясь заглянуть через плечо Келли, чтобы увидеть экран комма. — Нас пропустят?

— Пропустят, — нисколько