Жизнь дракона - Ольга Князькова

— Я? — Шелестящий смех всколыхнул пыль. — Да… наверное, так и есть… Я хочу помочь тебе, маленькая крылатая ящерка. Или пока ещё бескрылая. Иди за мной…

Пыльный шлейф потянулся вперёд, уходя в темноту, и я пошла за ним, лишь раз оглянувшись назад, на светлую дыру во тьме.

— Это место существовало задолго до дома, — тихо шептал дух. — Так же как и мы, духи места, хранители мудрости. Ты чувствуешь магию? Я знаю, что чувствуешь… Ты хочешь найти Артефакт Тьмы, единственный способный уничтожить целый мир. Ты знаешь зачем он тебе? Что сможет сделать твоя сила вместе с ним? Хочешь ли ты взять в руки ответственность за Вселенную?

— Это артефакт уничтожает Вселенную, — идти становилось страшно, коридор тьмы не кончался, а голос становился лишь ближе.

— Считаешь, что тебе хватит сил уничтожить его? — Жутковатый смех отразился от стен и заглох во тьме. — Что ж, может это и так, в наших силах лишь дать тебе знания…

От неожиданно-яркого света заболели глаза, тьма исчезла, оставив меня в центре небольшого светлого зала рядом со сгустком золотой пыли.

— Ты можешь приходить сюда когда захочешь, — прошелестел дух. — Но сейчас тебе уже пора обратно, в этой книге ты найдёшь ответы на все вопросы, только спроси…

Мне в руки упал необычно тяжёлый талмуд в золотистой обложке, а через секунду я была у цельной стены, зато с новой книжкой в руках.

— Тихо! — Сильная рука закрыла мне рот, увлекая в тень книжных полок. — Ты куда пропала, беда ходячая?

— Межпространство, — прошептала, демонстрируя ему книгу. — Что происходит?

— Засекли, — буркнул дракон, накладывая на нас полог невидимости. — Сейчас я нас перемещу, ты сможешь удержать маскировку?

Я кивнула, за стеллажами отчётливо раздавались чьи-то шаги, взяла нити магии у дракона и застыла, наблюдая, как парень ловко выводит чёткие линии телепорта. Я так не умела, может и рано пока, но чертить от руки ровно у меня не получалось, только криво и косо.

— Быстрее, — поторопила дракона, прижимая к груди книгу, судя по шагам, к нам приближался мужчина, судя по бормотанию, он искал нас с помощью магии, а это значит, что если я хоть на секунду отпущу маскировку, нас вычислят.

— Готово! — Провозгласил дракон, и нас закрутило в воронке портала, я лишь в последний момент успела убрать следы. Мы упали в его комнате, буквально вылетев в центре, получив хороший пинок под зад, на который я, кстати, весьма неудачно и приземлилась.

— Ш-ш-ш, — желание убивать росло с каждым моментом, кажется, я отшибла копчик. — Помягче нельзя было?

— Когда мне было думать о мягкой посадке? — В тон мне откликнулся Шаррен, потирая спину. — Знаешь, что странно? Мои сигналки его не уловили.

— Сильный маг, — кивнула, поднимаясь на ноги и задумчиво рассматривая том в руках. Талмуд, от которого за лигу веет магией, тесненные буквы на незнакомом языке, несколько мелких драгоценных камней, инкрустированных в переплёт. Автор указан не был.

— Занятная вещица, — хмыкнул Рид, изящно изгибая бровь. — Кажется, я читал о таких. Древние магические книги, в которые заключены духи мудрости.

— Дорогое жилище, — фыркнула, пытаясь сковырнуть алмаз, тот не поддавался, я не сдавалась до тех пор, пока не сломала ноготь. Мрак, придётся жить на стипендию. Обиженно посмотрев на предателя, оставила книгу в покое. — Думаю, стоит посмотреть её потом, а сейчас я намереваюсь пообедать, и никто меня не остановит.

— Лекси, Шаррен! Наконец-то, я вас нашла, — Влада, улыбаясь, вплыла в комнату. — Найя пригласила всех в столовую.

Мои мольбы услышаны.

Столовая располагалась на первом этаже и занимала пространство равное двум жилым комнатами. Посередине стоял длинный дубовый стол, уставленный яствами, четыре окна делали помещение светлым. С потолка свисала громадная хрустальная люстра с кучей подсвечников, стены украшали картины. Я с удивлением отметила, что за столом сидит только Йен, лениво попивающий из высокого бокала вино.

Подумав, села рядом с артефактором, Шаррен, хмыкнув, устроился напротив, прожигая меня насмешливым взглядом. Влада, задумчиво остановилась у окна. Есть никто не начинал, хозяина дома всё ещё не было, так же, как и болтливого алхимика и обиженного на жизнь эльфа. Хлопнула дверь, первой в комнату, помахивая хвостом, вошла Найя, за ней, потирая красное острое ухо вполз Лин.

— А где Ий? — Поинтересовалась у собравшихся, лениво потянувшись.

— Ищет лабораторию, — Йен задумчиво прислушался. — Судя по том, что взрывов не слышно, ещё не нашёл.

— Нашёл, — раздался обиженный голос и чей-то глухой смешок, я неловко повернулась, чуть не свалившись на пол. Ийрес стоял в дверях, отирая порядком закопченное лицо грязным рукавом и близоруко щурясь, порядком покорёженные очки торчали из нагрудного кармана рубашки. — Только там стоит полог тишины.

— У вашего товарища явная склонность к разрушениям, — привлёк к себе внимание второй вошедший. У мужчины, до сих пор остававшегося в тени, оказался чуть глуховатый насмешливый голос, в чём-то даже жутковатый. — Добрый, кхм, вечер, адепты.

Незнакомец шагнул в комнату, и я едва удержала от вскрика, смотря только на его лицо. Красивое, породистое, с прямым носом, тёмными, прожигающими насквозь глазами, идеальными чертами и твёрдыми губами. Таким оно было когда-то, может, в его молодости, сейчас же всё внимание привлекал на себя безобразный шрам, разделивший лицо на две половины.

— Моё имя Энерас Мальбер и я, как бы это грустно не звучало, куратор вашей практики, — мужчина прошёл к месту во главе стола. — На ближайшее время я для вас просто магистр Мальбер, пусть я и давно не на службе у Академии, ваши имена мне известны. Предупреждая ваши вопросы, этот шрам мне достала на память от магов Культа Чёрного цветка, это лунное серебро, раны от него не залечат даже лучшие эльфийские целители.

— Магистр, — насмешливо улыбнулся Йен, задумчиво покручивая в руках бокал. — Можно ли узнать о деталях нашей практики?

— И что же вас интересует, адепт Дайшен? — Мужчина магией притянул к себе глубокое блюдо с жирными свиными рёбрами.

— Ну, например, уточните ограничения, — парень склонил голову набок. — Найя нам ничего не говорит, ссылается на какой-то запрет.

Кошка согласно мяукнула, дёрнув пушистым ухом.

— Ограничения… А их нет, — Мальбер жутковато улыбнулся, от чего тёмный шрам стал казаться ещё более ужасным. — Хотите учиться — будете выполнять мои указания, не хотите — шагайте хоть на край света, бегать за вами я не собираюсь. Продержитесь в моём темпе месяц — отправитесь в Академию с прекрасными отзывами, нет — разбирайтесь сами.

— А выходные у нас будут? — Полюбопытствовала Влада, с самым независимым видом накладывая себе овощной