Должно быть, это судьба - Кай Хара

Его слова были не менее явной угрозой, чем если бы он приставил мне к голове настоящий пистолет. Его голос дрожит от напряжения, с трудом сдерживая гнев, но он целует тыльную сторону моей ладони, как будто пытаясь смягчить гнев в своих словах.

— Ты права, я не был в Нью-Йорке. — Он поднимает на меня свои глубокие, темные, манящие голубые глаза. — Я солгал. — При его признании воздух в моих легких мгновенно исчезает, но он не дает мне застыть в оцепенении. — Я был в Чикаго.

Я замираю.

Мой родной город.

— Почему?

— Мне позвонили и сказали, что твоя мама снова сбежала на прошлой неделе. Я был там, чтобы помочь ей вернуться в реабилитационный центр.

Холодная волна пронзила мое тело, лишив меня дара речи. Я даже не могу осознать то, что он только что сказал мне. Это так далеко от правды, которую я придумала в своей голове, и настолько шокирует меня во всех отношениях, что я не могу ответить ничего более красноречивого, чем «Что?»

Он остается на коленях между моими ногами, сжимая мою руку.

— Я солгал тебе, и мне очень жаль. Если честно, я никогда не хотел, чтобы ты узнала об этом. Я собирался унести эту тайну с собой в могилу. — Он подносит мою руку ко рту и целует кончики моих пальцев. — Я знаю, как на тебя влияет каждый ее срыв — как ты страдаешь. Я не мог вынести мысли, что ты снова будешь так страдать. Я не мог этого допустить.

После девятой попытки моей мамы избавиться от зависимости с тех пор, как мы с Рисом начали встречаться, я надеялась, что все изменилось к лучшему. На этот раз она была трезвой уже больше года. У нее была постоянная работа в закусочной, новая квартира, и она посещала собрания. Мы регулярно общались по FaceTime, и она выглядела хорошо. Лучше, чем за долгое время.

Это был не первый раз, когда я думала, что все будет по-другому. Такое случалось и раньше, бесчисленное количество раз. Но я чувствовала, что на этот раз все будет иначе. Она предприняла шаги, которых никогда раньше не предпринимала, а я стала старше, мудрее, более искушенной в распознавании лжи, если она была, и более защищенной от боли, если она наступала. По крайней мере, так я думала.

Я ослабила бдительность и проявила доверие.

Она заставила меня поплатиться за эту доверчивость, появившись на дне рождения Айви в состоянии сильного опьянения и воняя дешевой водкой.

После этого я плакала несколько дней, совершенно разбитая этим новым предательством. Рис помог мне пережить эту душевную боль, как и все предыдущие, оставаясь верным и преданным, как всегда. Но я видела, как моя боль ожесточила его, превратив его гнев в камень внутри него.

Это было год назад, и с тех пор я почти не разговаривала с мамой. Я слышала от Нолана, что за это время она снова стала чистой, но я больше в это не верила.

Учитывая обстоятельства, я могу понять, почему Рис хотел уберечь меня от десятого срыва.

Он смотрит на меня, пытаясь угадать мою реакцию, и мягкость в его чертах полностью сбивает меня с толку.

— Я не хотел, чтобы ты больше несла это бремя. Я помогал ей после каждого срыва до этого и буду продолжать делать это, пока она не изменится, потому что однажды это произойдет. Нет причин, чтобы ты снова и снова подвергала себя этой боли, когда я могу взять это на себя. — Он поднимает руку, чтобы обнять меня за лицо, и снимает свежую слезу с моей щеки, как будто ее и не было. — Я был с ней три дня, чтобы убедиться, что все прошло правильно. О ней хорошо заботятся. Она в безопасности.

Он достает свой телефон и показывает мне фотографию, которую он сделал в ее комнате. Я не могу не заметить свежие цветы на прикроватной тумбочке.

Лилии, ее любимые.

Несложно догадаться, чья забота привела к появлению этих цветов в ее комнате.

— Мы уже проходили через это, она и я. У нас есть своя рутина. Но это было раньше. Она причинила тебе боль и могла причинить боль нашим дочерям, поэтому ей нужно измениться. Я не щадил ее. Думаю, на этот раз все будет по-другому. — Углы его глаз сжимаются. — Прости, что солгал тебе, — повторяет он. — Ты громкая, веселая и жизнерадостная, а когда она делает тебя тихой, грустной и печальной, я вижу красный цвет. Я только хотел избавить тебя от всей боли, а не нечаянно причинить тебе еще больше страданий. — Он поднимает руку и обхватывает мою шею властным жестом, его зрачки расширяются. — Я не лгал о том, что думал о тебе все время, пока меня не было. Я понимаю, что мои ложь вызвала подозрения, но измена? Его рука сжимает мою шею. — Что, по-твоему, я мог искать, когда ты уже дала мне все? Я скорее отрежу себе руку, чем прикоснусь к кому-то другому. И я скорее никогда больше не буду издавать ни звука, чем буду смеяться с кем-то другим. Я полностью предан тебе — я был таким последние пятнадцать лет и буду таким следующие шестьдесят, пока мы не состаримся, не покроемся морщинами и не будем смотреть, как растут наши правнуки.

Я прижимаю ладони к глазам, надеясь, что давление остановит слезы, которые текли свободно все время, пока он говорил. Это бесполезное усилие — они продолжают течь по моему лицу, как бы я ни старалась их остановить.

Я не вижу его, но чувствую его беспокойство. Его неуверенность. Она исходит от него густыми волнами, которые обрушиваются на меня.

— Ты злишься на меня за то, что я солгал тебе? — Его руки опускаются на мои бедра и успокаивающе скользят по моей коже. — Ты имеешь на это полное право. Я обещал тебе, что больше никогда не буду тебе лгать.

Я энергично качаю головой, все еще плача.

Я была такой глупой. И облегчение настолько огромно, что я не могу контролировать свои эмоции.

Нам не нужно расставаться. Мне не нужно учиться жить без него.

Слава Богу.

Из моего рта вырывается новый рыдание.

— Нет, — слышу я, как он задыхается. — Спасибо, что всегда защищаешь меня. — Вытирая глаза рукавом, я наконец снова смотрю на него. Он остался там, где я его оставила, стоя на коленях передо мной, как священник перед Богом, каждый его сантиметр настроен на мои реакции и ждет их. — Я