Добродетель злодейки. Том 2 - Bae Hee Jin

– Госпожа Шехера! – Хамель в панике обратился к девушке.

Нашел ли он свою судьбу, он, который был проклят и не мог получить любовь?

Я почувствовала радость и облегчение от этого факта.

– Ваше Величество, госпожа Джинджер. Это… – Хамель поспешно объяснил нам, кто такая Шехера.

Если вкратце, она дочь султана – повелителя империи Искандар, куда он ездил, и так получилось, что она прибыла вместе с ним в королевство.

«Хм… Просто так приехать с женщиной в королевство… Очень подозрительно».

– Приятно познакомиться. Я – Шехера, как только что объяснил Хамель. Я из империи Искандар.

Изана и я встали с мест и подошли к Хамелю и Шехере.

Изана, несмотря на внезапный визит незнакомки, не растерялся и вежливо поприветствовал ее:

– Добро пожаловать в королевство.

Как и ожидалось от моего мужчины. Идеально. Безупречное приветствие, не так ли?

Я тоже доброжелательно улыбнулась и поздоровалась:

– Здравствуйте, меня зовут Джинджер Торте.

Теперь взгляд Шехеры не отрывался от меня. Она наклонила голову, вздохнула и тихо пробормотала:

– Имбирь?

Что?! Имбирь при первой же встрече! Улыбка на моем лице угасла.

– Госпожа Шехера, не имбирь, а Джинджер Торте.

Когда я поправила ее, послышался смех Изаны и Хамеля. Эти мужчины, вместо того чтобы поддержать, только хохочут…

Шехера обдумала мои слова и посмотрела на Хамеля, а затем перевела взгляд на меня:

– Неужели тот имбирь, о котором говорил Хамель, это вы?

«Может, Шехера, и дочь султана, но она сошла с ума, точно!»

– Госпожа… я же сказала вам, что я не Имбирь, – процедила я, стиснув зубы.

Шехера нахмурилась.

Как-то слишком уж невежливо!

– Хм, извините… Но разве Джинджер не означает «имбирь»?

На слова Шехеры я тоже наморщила лоб, а Изана хихикнул и нежно обнял меня за плечи:

– Принцесса, такого красивого имбиря больше в мире не существует, – заявил Изана, чтобы уладить ситуацию.

Увы, к сожалению, мое настроение совсем не улучшилось.

Шехера продолжала глазеть на меня, словно оценивая, действительно ли существует в мире «такой красивый имбирь», о котором говорил Изана.

Если она хочет оценить меня, мне ничего не остается, кроме как достойно противостоять. Я выпрямила спину и расправила плечи. Высокомерное выражение лица – бонус.

«Вот, смотри внимательно. Я – тот самый красивый имбирь, о котором говорил Изана. Или нет, я все же не имбирь? И почему так сложно? Черт! В любом случае я не хочу пасовать перед девицей, которая с первой встречи называет меня имбирем!»

– Если обидела, извините. «Джинджер»… это слово для меня имеет историю, наверное, поэтому…

– Историю?

– Да… – протянула Шехера и украдкой посмотрела на Хамеля.

Появилось предчувствие, что все это связано с Хамелем.

– Госпожа Шехера… вы, наверное, утомились, а тут еще приветствия… может, отдохнете после долгого пути? – поспешно сказал Хамель, почувствовав на себе взгляд Шехеры.

В том, как он пытается увести ее от нас, я сразу заподозрила неладное. Между ними произошло что-то, косвенно или прямо связанное с имбирем.

– Я совсем не устала!

– Н-но цвет лица не очень хороший.

– Ого, беспокоитесь обо мне? – Шехера шмыгнула носом и понимающе кивнула. Она явно поддразнивала Хамеля.

Благодаря ее выходке маг смутился. Он вытирал лоб. Похоже, его бросило в испарину. А потом он тихо вздохнул.

– Принцесса Шехера, если хотите, мы предоставим комнату во дворце, чтобы вы могли отдохнуть. Но мы давно не виделись с Хамелем, нам нужно немного поговорить, – встрял Изана, посмотрев на растерянного мага.

«Какое счастье, что Изана быстро все уладил. И он – мой мужчина. О боже! Хочу поцеловать его губы, похожие на тюльпан. А как мягко он говорит! Сколько времени прошло с поцелуя, а я снова об этом думаю».

– Кхм, я бы осталась здесь. А отдохнуть я могу и позже. Хотелось бы услышать от Вашего Величества и госпожи Джинджер, как живут люди в королевстве… Мне правда очень любопытно.

Изана выслушал Шехеру и посмотрел на меня, безмолвно спрашивая, все ли в порядке.

А чего мне избегать?

Я ответила без колебаний:

– Хорошо.

Однако Хамель совсем смутился. Он опустил голову и снова вздохнул. Что он скрывает?

Когда мы устроились на диване, повисло странное напряжение. Первым заговорил, конечно, Изана. Сидя рядом со мной, он без запинки объяснил, что представляет собой королевство, которое интересовало Шехеру.

– Хамель – отличный помощник, со всем справляется. Надеюсь, любопытство принцессы удовлетворено.

– Да, примерно. Хамель уже говорил, что он помощник Вашего Величества, но на самом деле верилось с трудом. Услышав это лично от Вашего Величества, я стала ценить Хамеля еще больше. – И Шехера посмотрела на Хамеля, словно увидела его впервые.

– Он очень талантлив и трудолюбив.

– Ваше Величество! – Внезапно Хамель воззвал к Изане сдавленным голосом и покосился на Шехеру.

– Если не секрет, могу я спросить, в каких отношениях состоят госпожа Джинджер и Ваше Величество?

На вопрос Шехеры Изана и в этот раз ответил без колебаний. Его тон был твердым.

– Мы собираемся пожениться.

– Ого, Ваше Величество! Свадьба, говорите?.. – встрепенулся Хамель. – Значит, вы собрались пожениться, пока меня не было? – Он посмотрел на нас с немалым удивлением и даже с укором.

Его глаза, встретившиеся с моими на мгновение, были печальными.

Хамель, уехавший в путешествие в расстроенных чувствах, не смог полностью избавиться от искренней привязанности ко мне? Я мельком подумала, что его чувства должны были улетучиться при виде экзотической Шехеры.

– Мы решили дождаться, когда вернется Хамель, – ответила я.

Изана слегка сжал мою руку и добавил:

– Ну, если бы ты так и не объявился, могли бы и пожениться. У меня терпения не так много.

– Ну и ну! Речи Вашего Величества довольно обидны.

– А кое-кто не давал о себе знать! Мы даже не получали от тебя вестей.

– Обстоятельства не позволяли.

– Кто-то, видимо, думает, что обстоятельства всегда есть?

Изана и Хамель привычно по-дружески препирались. Я уже была свидетелем их словесных приятельских перепалок и смотрела на мужчин с довольным видом.

Теперь возвращение Хамеля ощущалось по-настоящему.

– Фух, извините… когда же свадьба?

– Ну, раз ты вернулся, надо скоро сыграть. Правда, леди Имбирь?

Изана, как обычно, назвал меня леди Имбирь.

Шехера, внимательно наблюдавшая за нами, хлопнула в ладоши и воскликнула:

– Вот видите! Вы – леди Имбирь.

– Хм…

«Боже мой. Я отнекивалась, что я не имбирь, а сейчас уже не выкручусь и сама всё признаю».

– Ваше Величество… Это прозвище госпожи Джинджер? Оно такое… завидую вам. – Шехера говорила без злого умысла, но настроение у меня испортилось.

Кроме случаев, когда зовет Изана, я все еще ужасно ненавидела слово «имбирь». Настолько, что хотелось превратить лица тех, кто так меня называет, в имбирь. Но Шехера не знала моих обстоятельств и была спутницей Хамеля, поэтому я сдержала порыв.