Аптека лекаря-попаданки и раненый дракон в довесок - Полина Краншевская

— Не смей говорить о том, чего никогда не поймешь. Мартин здесь ни при чем. Он служит в гарнизоне острова. Сьер Моралис попросил его охранять аптеку. Ничего более. Отпусти его и уходи.

В бирюзовых глазах отразилось такое облегчение и радость, что мне мгновенно расхотелось сердиться. Маэль разжал руку, подхватил стражника за локоть и вытолкал на улицу, заперев дверь на засов. Снаружи тут же заколотили.

— Маста Рыжье! Маста Рыжье! Держитесь, я сейчас приведу помощь.

Стоило представить, как толпа стражников вламывается в мою аптеку и пытается совладать со взбешенным архасом, круша все вокруг, как я покачнулась, хватаясь за сердце.

— Все в порядке! — крикнула в ответ. — Не волнуйтесь. Сьер Дюран мой давний знакомый. Он не причинит мне вреда. Ступайте отдыхать, Мартин. Завтра увидимся перед открытием.

За дверью воцарилась напряженная тишина. Стражник явно сомневался, что меня можно оставить наедине с таким, как Маэль.

— Вы уверены? Этот архас вам не угрожает?

— Проваливай, наконец! — зарычал Маэль. — Клянусь божественной парой, что никогда не обижу Диану.

Белоснежные искры сорвались с пальцев дракона и вылетели за порог.

— Ладно, — неохотно проворчал Мартин. — Я уйду, но о ситуации сейчас же доложу губернатору. Сами потом разбирайтесь со сьером Моралисом. Он тоже архас и чужакам спуску не даст.

Маэль кровожадно усмехнулся и бросил:

— Жду не дождусь нашей новой встречи. У меня накопилась масса вопросов к Моралису.

На крыльце послышались удаляющиеся шаги, и все стихло. Маэль развернулся ко мне и обжег жарким взглядом. У меня тут же вспыхнули щеки. Дракон протянулся ко мне, но я отошла за прилавок. После безобразной сцены внутри все еще кипело раздражение.

— Зачем ты здесь? — строго спросила я, скрестив руки на груди. — Твое место в Драноре с твоей семьей. Разве у главы рода Дюран нет других дел, кроме как вламываться в аптеку на окраине Драсафа?

Одно смазанное движение, и Маэль оказался вплотную ко мне. Он обвил меня сильными руками, прижал к груди и выдохнул в макушку:

— Диана! Моя путеводная звезда. Разве я могу быть так далеко от тебя? Мое место рядом с тобой и нигде больше.

Внутренности опалило жаром отчаянной надежды. Неужели это правда? Или я все же вижу дивный сон, и мне предстоит жестоко разочароваться после пробуждения?

— Маэль, — выдохнула я и подняла взгляд на самого умопомрачительного дракона в мире.

Мой любимый смотрел на меня с безграничной нежностью и гладил по щекам, стирая неизвестно откуда взявшиеся слезы. Но я не могла раствориться в чудесном моменте без оглядки.

— Ты уверен в своем выборе? Я ведь привязана к аптеке и никогда не смогу ее покинуть. Ты готов прожить здесь всю жизнь?

Шальная, широкая улыбка озарила привлекательно лицо моего бывшего стража, сделав его еще более красивым. Хотя куда уж больше. От одного взгляда на дракона у меня сердце трепетало от восторга и забывало, как биться.

— Диана, я готов для тебя и на большее. Позволь доказать всю серьезность моих намерений.

Маэль подхватил меня, усадил на прилавок и поцеловал.

Глава 50

Знакомый вкус настойчивых губ моментально лишил здравого смысла. Аромат морозной свежести окутал и вернул в прошлое, где мой страж всегда был рядом, готовый защитить и поддержать. Бешено бьющееся сердце мечтало вырваться на волю и улететь. Я прильнула к Маэлю, обвила его крепкую шею руками, запустила пальцы в шелковистые светлые пряди и открылась, приглашая углубить поцелуй.

Дракон застонал мне в губы и мгновенно воспользовался предоставленной возможностью, проникая глубже и лаская до искр в глазах. Широкие ладони заскользили по моей фигуре, распаляя и заставляя дрожать от предвкушения. Маэль на миг оторвался от меня, прислонился своим лбом к моему и выдавил:

— Диана, я так долго тебя искал, так отчаянно хотел быть рядом. Объясни, почему ты отказалась от привязки? Неужели я не гожусь в твои стражи? Скажи, что мне сделать, чтобы это изменить.

— Т-с-с, — мой палец коснулся губ дракона, вынуждая замолчать. — Ты все не так понял. Дело вовсе не в тебе. Вернее, не так. Дело не только в тебе, но и во мне. Магия аптеки, ритуал привязки, отношения страж и хозяйка — это все не для меня. Понимаешь?

Маэль сжал руки на моей талии и с сожалением покачал головой. Я погладила дракона по щеке.

— Так быть не должно. — Слезы навернулись на глаза от одного воспоминания о моей жизни с бывшим мужем. — Каждый должен делать свободный выбор и нести за него ответственность. Заставлять кого-то подчиняться с помощью древней магии — это низко, подло, бесчеловечно.

В бирюзовых глазах отразились неверие и настоящее потрясение, будто я говорила уму непостижимые вещи.

— Ты бы никогда не стала злоупотреблять своей властью. Ты самая добрая, смелая и сострадающая женщина из всех, кого я знаю.

— Речь не о том, чтобы не пользоваться возможностями, а о самой сути привязки. Она лишает стража свободы. Как ты не поймешь? Ты бы жил, даже не задумываясь об ином пути, собственных желаниях и мечтах.

— Ты и есть моя мечта. Я готов был пройти ритуал абсолютно добровольно. Я…

Я снова коснулась губ дракона и провела по ним, наслаждаясь мягкостью.

— Ты дракон, Маэль. Твоя стихия — полет высоко в небе. Там, где никто не в силах тебя ни догнать, ни подчинить. Ты мне слишком дорог, чтобы я хоть на миг задумалась о привязке. Лишить дракона свободы — это преступление. Так же как и лишить свободы любое существо.

Маэль открывал и закрывал рот, не в силах вымолвить ни слова.

— Поэтому я перекроила магию аптеки, сломала систему и уничтожила само понятие привязки. Больше ни одна хозяйка не сможет кого-то вынудить ее защищать и ей служить.

— Но как же безопасность? Алхимиков недолюбливают. Если станет известно…

— Значит, нужно изменить ситуацию и мнение правителей о носителях этого редкого дара. Порядки в аптеке установили в древности, но время идет вперед. Возможно,