Кровь Дезидерия - Али Стюббе

мне прийти вообще. В ближайшие пару дней в замке будет не так многолюдно, и никто не посмотрит на меня дважды. Но тогда это заставляет меня задуматься, как принц Дрейвен узнал меня, если у него даже не хватило приличия взглянуть мне в лицо, когда мы впервые прибыли. Если только он делал это, а я не знала.

Губы Катрины приподнимаются в натянутой улыбке, но я вижу насмешку, которую она прячет под ней.

— Что ж, действительно приятно, — говорит она с раздражением.

Она может быть прекрасна, как свежий весенний цветок, но внутри она уродлива из-за постоянного дождя, от которого они увядают.

— Дрейвен, детка, я подумала, что мы могли бы пойти поужинать вместе и, может быть, съесть что-нибудь на десертн после.

Я плотно сжимаю губы, делая все возможное, чтобы не позволить смеху, клокочущему в моем горле, вырваться на свободу. Ее плаксивый голос, смешанный с флиртом, забавляет. Я мало что знаю, о том, как флиртовать, кроме того, что написано в моих книгах, но теперь я знаю, чего не следует делать. Я сжимаю губы сильнее, до боли, надеясь, что это погасит смех, который вот-вот вырвется из меня. Она смотрит на него с такой тоской, и что это в ее глазах…? Она продолжает быстро моргать, и я почти чувствую необходимость спросить, все ли с ней в порядке.

Я перевожу взгляд на мужчину в ее объятиях, любопытствуя увидеть, как он реагирует на все это. Но вместо того, чтобы смотреть на нее, он смотрит на меня. У меня перехватывает дыхание, и Катрина тоже не упускает этого из виду, когда поворачивает голову в мою сторону, свирепо глядя. Ее взгляд скользит по моему телу, останавливаясь на комбинации брюк и рубашки в сочетании с моим черным плащом, который сейчас кажется странно неуместным, поскольку мы внутри.

Она морщит нос от отвращения.

— Разве тебе не нужно где-то быть или заниматься работой?

Я склоняю голову набок, мои глаза прикованы к принцу Дрейвену, пока я снова не перевожу их на нее. Она думает, что я работник низших фейри, что я здесь, чтобы служить. Но на данный момент я бы предпочла быть такой, чем титулом, который тяжким грузом ложится на мои плечи. Возможно, если бы у меня не было такого глубокого источника силы, который, по мнению моего отца, необходимо обуздать, он бы избавился от меня. Бросил меня Падальщикам. И все же, мысль о том, чтобы освободиться от его власти и иметь шанс выжить самостоятельно, — это желание, которое я никогда не исполню.

Я дарю Катрине легкую, натянутую улыбку.

— Знаешь, у меня действительно есть дела. Просто сначала мне нужно кое-что вон в том разделе.

С этими словами я опускаю голову в знак того, что скатертью дорога, и проскальзываю мимо них, направляясь к другой стороне библиотеки. Я еще раз оборачиваюсь, чтобы посмотреть на них двоих, и вижу, что глаза принца следят за мной. Он бросает на меня смущенный взгляд, когда я поворачиваюсь к ним спиной и направляюсь туда, где рассказывают истории о бессмертной любви и обреченных супругах.

Я счастлива, когда возвращаюсь в свою комнату незамеченной. Мне удавалось избегать своего отца и Эйдена весь день, и я предполагаю, что ни один из них не хочет меня видеть. Я знаю, что мой отец занят собраниями и, кто знает, чем еще, возможно, обдумывает наказания, которые он может применить к тем, кто пойдет против него. Мой желудок сжимается при мысли о том, какие безумные методы он мог бы использовать.

Затем я думаю об Эйдене, все еще раздираемая тем, как он вел себя по отношению ко мне прошлой ночью. Я не хотела встречаться с ним сегодня, беспокоясь, что увижу что-то другое, скрывающееся в его глазах. Я хочу верить, что он слишком много выпил, или что была по крайней мере какая-то причина для того, чтобы так поступить со мной. В то время я не хотела выяснять; я просто отреагировала.

Какая-то часть меня цепляется за крупицу надежды, что, когда я увижу его снова, он будет самим собой. Моим другом. Тем, кто говорил мне, что все будет хорошо, тем, кто всегда бросал мне вызов в гонке по коридорам или отпускал шутки о том, какими дикими станут мои волосы от этого. Мужчина, которого я видела прошлой ночью… Я увидела в нем проблеск моего отца, и одно это приводит меня в ужас. Мои скачущие мысли пытаются все понять, пока я иду переодеваться на ночь.

Я снимаю ботинки и носки, направляясь к шкафу, где Кора разложила мою одежду. Прохладное прикосновение каменного пола успокаивает разгоряченные подошвы моих ног. Я снимаю одежду и вешаю плащ на крючок на стене, одновременно хватая шелковый комплект для отдыха, сложенный на вешалке.

Я натягиваю брюки и завязываю тесемки, чтобы они плотнее прилегали к талии, затем застегиваю свободную рубашку с длинными рукавами, которая ниспадает до бедер. Это темно-синий цвет, напоминающий мне о ночном море, когда в него ударяет молния, высвечивая самые глубокие оттенки синего.

Сделав несколько глубоких вдохов, я, наконец, утихомирила бурю, которая назревала внутри, изменив направление ветра, чтобы он унес прочь тревожащие мысли. Ранее я просмотрела названия в разделе проклятий библиотеки в поисках чего-нибудь о внутренней тьме или преследующих кошмарах, но там не было ничего полезного. Кажется, никто другой не страдает так же, как я, но я не должна удивляться, что их судьба светлее моей. Никакие грозовые тучи не нависают над их головами каждую секунду дня.

Потянувшись к своему плащу, я достаю книгу, которую в итоге решила позаимствовать. Я никогда не видела столько романтических книг, из которых могла бы выбирать, и как бы мне ни хотелось продолжать читать ту, которую я привезла с собой из дома, у меня, возможно, никогда больше не будет шанса погрузиться в новую историю любви. Я понятия не имею, о чем она, но дизайн на обложке завлек меня, и вот я здесь, бреду к кровати, чтобы ненадолго сбежать от мира.

Простыни на ощупь холодные, но гладкие на моей коже. Я смотрю на открытую стену в другом конце комнаты, зная, какой холод, должно быть, витает в воздухе. Но…Я ничего не чувствую. Камин горит, но он не будет выделять столько тепла или препятствовать проникновению холода внутрь.

Волнение нарастает при осознании того, что фейри в замке используют свои силы для поддержания тепла в комнатах. Защищая щели от проникновения понижающейся температуры, но все же позволяя почувствовать, что