Последняя из фениксов для короля драконов - Мария Боталова

знают, на что способен Арэл. Пусть знают, что в академии не всегда безопасно. Но если не совершать глупостей – то риск все же сводится к минимуму. Хочу, чтобы они соблюдали осторожность.

Вечером ко мне зашел Аяр.

– Хочу кое-что показать. Полагаю, тебе понравится, – он протянул мне руку, раскрывая за спиной портал.

В прошлый раз мне действительно понравилось. Так что теперь интерес моментально разгорелся во мне. Даже почти не смутилась. Наверное, начинаю привыкать проводить время вместе с Аяром.

А по другую сторону оказалось что-то невероятное.

Я с изумлением осмотрелась, отмечая взглядом лишь частично разрушенный зал. Вырезанный прямо в скале из идеально белой породы, кое-где выложенный мрамором с золотистыми прожилками, зал представлял собой полукруг. Прямая часть полукруга прилегала к скале, вернее, и была ею – ровной, идеально выточенной, с декоративными мраморными вставками. Там, где был выход из зала и вместе с тем вход внутрь горы, валялись гигантские обломки камней, в основном того же мрамора. Дверь завалило. Зато с другой стороны…

Округлая часть зала заканчивалась парапетом, за которым – обрыв. Взору открылся потрясающий вид на ущелье с поблескивающей на его дне витиеватой рекой. И в нескольких десятках метров напротив нашей скалы с залом – еще одна скала, с которой срывался водопад. Небольшой, но очень красивый. Брызги воды стояли в воздухе, отсвечивая на солнце и напоминая какую-то удивительную волшебную дымку.

– Замок в горе? – выдохнула я, потрясенная красотой увиденного. – Фартвалл?

– Да. Уголок Фартвалла, оставшийся нетронутым. Почти нетронутым.

– Это восхитительно! – я снова обернулась к Аяру.

В зале не было ничего, кроме статуи, тоже удивительной. Высеченная из светло-молочного камня, она привлекала внимание не меньше, чем вид за парапетом. Мужчина феникс стоял с раскрытыми крыльями. В руках он держал огненный шар, а за его спиной вырастала еще одна фигура – птица, тоже раскрывшая крылья.

– Что это? – полюбопытствовала я. – Фениксы поклонялись птицам? Или это семейный тотем владельца замка?

Мои предположения строились, скорее, на прочитанных фэнтези историях, чем на моих знаниях об Эл’саре. Ничего подобного я здесь еще не встречала.

– Это форма огня, форма наивысшей силы фениксов. Говорят, когда-то на поле боя они призывали огонь – и магия приобретала форму птиц. Так они атаковали. Это была очень сильная, почти непобедимая магия, способная одолевать драконов в ящероподобном облике.

– Значит, мы здесь для того, чтобы я могла потренироваться? Призвать такую же силу?

– Мы здесь для того, чтобы поужинать. Если ты не против, – Аяр усмехнулся.

Открыл портал и вытащил оттуда поднос с заранее заготовленной едой.

Прошел к парапету, поставил поднос. Скинув с себя камзол, постелил на пол рядом.

– Присядешь? Или ты пока не голодная?

– Голодная! – заверила я, поспешив к Аяру. Он ведь забрал меня из академии незадолго до ужина.

– О тренировках предлагаю поговорить завтра. Увиденное на самом деле должно тебе помочь – теперь ты знаешь, к чему стремиться. Но сегодня хватит магии и тревог. Сегодня просто расслабимся и насладимся приятным обществом.

– Мое общество для тебя тоже приятное? – не удержалась от кокетливого вопроса. Сразу смутилась, но слова назад уже не затолкать.

– Очень приятное, – с улыбкой заверил Аяр. – Так что я собираюсь наслаждаться весь вечер. И тебе тоже рекомендую расслабиться.

С этими словами Аяр положил мне на тарелку немного салата.

– Что будешь? Птицу или дичь?

– Птицу.

Чтобы не сидеть без дела, пока Аяр за мной ухаживает, я принялась разливать из графина напиток. Ему и себе. После чего мы приступили к ужину.

Мы разговаривали обо всем отвлеченном, чуть-чуть узнавая друг о друге больше. Я рассказывала, как жила на Земле, училась в школе и в университете. Аяр рассказал о домашнем обучении – ему, как сыну правителя, нанимали личных наставников. Правда, я чувствовала, что Аяр очень аккуратен в разговоре и старательно обходит стороной любые темы, касающиеся Арэла. А старшего брата в его жизни было очень много.

Я наслаждалась вкусной едой, явно в ресторане приготовленной, и любовалась удивительными видами. Кажется, иногда до нас долетали брызги с водопада, если ветер, гуляющий между скалами, менял направление.

– Марина, есть еще кое-что важное, – неожиданно произнес Аяр.

А потом раскрыл передо мной коробочку с браслетом. Я замерла, потому что узнала его. В Эл’саре во время помолвки обмениваются не кольцами – браслетами.

– Выходи за меня замуж, – сказал черный дракон.

Сердце замерло, пропуская удар или два. А потом пустилось вскачь с бешеной скоростью. Кровь прилила к вискам, щеки заполыхали огнем. Во рту резко пересохло.

– Я… – сглотнула, чувствуя, как сложно говорить из-за эмоций. Перевела дыхание, собираясь с силами.

От волнения даже голова закружилась!

Аяр с понимающей улыбкой подал мне стакан. Я отпила немного лимонада и выдохнула:

– Да, Аяр, я выйду за тебя.

Браслет сомкнулся на моем запястье, раздался тихий щелчок.

Я запаниковала от мысли, что пути назад нет. Решение принято. Предложение сделано – и я его приняла. Назад уже не повернуть, не отмотать, не отыграть, ничего не изменить. Теперь я выйду за Аяра, а потом… О том, что будет потом, лучше вовсе не думать. Ну, то есть какие-то моменты точно будут приятные. Другое дело, что Аяру придется сразиться с Арэлом, родным братом, а это уже страшно.

И… женой тоже быть страшно! Понятия не имею, как быть женой. У меня перед глазами такого примера попросту не было. А если брать примеры откуда-то еще, то с этим тоже негусто.

Все книжки, которые я читала, обычно на свадьбе и заканчивались. В сериалах, которые мама смотрела, наоборот, показывалась жизнь замужних женщин. Но если на них ориентироваться – то можно сразу с парапета в реку сигануть. В тех сериалах женщины ужасно страдали из-за предательства мужей. Богатые мужья находили молодых любовниц, выставляли жен без копейки денег, и те потом собирали себя по кусочкам, новое счастье находили. Которое тоже на свадьбе заканчивалось. Как будто вообще все заканчивается именно на свадьбе. И дальше – либо плохо, либо пустота.

Аяр был прав. Я хотела романтики, встреч. Что делать с замужеством – не представляю. И на что я подписалась?! А главное… главное…

– Марина, – Аяр накрыл мою ладонь своей. Недолго думая, притянул за руку к себе и обнял. – Не паникуй. Ничего страшного не произошло. Тебя напугали мысли о том, что будет дальше?

–