Жизнь после эпилога. Часть 1 - Елена Кароль

потому что глобально он был прав, а я — чучундра, забыла, что хотела помедитировать, купировав простуду в зародыше, меньше всего я ожидала, что он как и в прошлый раз доведет меня до кровати, сам найдет в гардеробной всё, что покажется ему нужным, вернётся, бросит вещи мне на колени и встанет надо мной суровым исполином, сложив руки на груди.

— Одевайся.

— Слушай, ну это уже перебор, — нахмурилась. — Мы ещё не женаты, а ты уже арбузишь. Выйди. Я тебе не подчинённая и не рабыня, чтобы ты ко мне так относился. Да, сглупила. Признаю. И сейчас всё исправлю. Козлить не надо, а?

Посмотрев на меня долгим, темным и пугающе нечитаемым взглядом, Дэймос чуть дернул подбородком, а потом стремительно вышел, на мой взгляд, довольно громко хлопнув дверью.

Да уж…

А так ли мне надо замуж?

Глава 22

Эту мысль я обдумала со всех возможных и местами даже невозможных сторон, после чего констатировала, что надо. Только надо при этом не тупить, чтобы не создавать вот таких вот глупых конфликтных ситуаций. У него явно пунктик на моём здоровье, ну или просто на выполнении его приказов.

Да, есть шанс, что дальше будет хуже и он начнет арбузить меня по мелочам, но что-то мне подсказывает, что он не из этой братии.

Интуиция? Или наивная женская вера в то, что этот злодей — не злодей, а его обстоятельства вынудили?

Поживём — увидим.

И да, я готова рискнуть.

В итоге я деловито напялила на себя всё, что мне велели, на всякий случай сняла чокер и убрала его в футляр с украшениями, переплела откровенно растрепавшуюся косу и только после этого вышла в гостиную, чтобы увидеть, как в кресле у камина сидит мрачный Дэймос, а Берты нигде не видно. Стол к ужину тоже не накрыт.

— Надела? — поинтересовался первым делом, как я подошла ближе.

Вместо ответа я задрала подол платья, чтобы он смог увидеть и юбки, и чулки.

— Бессовестная ты всё-таки… — качнул головой, но вроде как даже без осуждения. Просто констатировал факт. А потом удивил: — Прости. Я бываю резок, признаю. Не хотел тебя обидеть. Идём, ужин накрыт в моей гостиной. Потом дам тебе одну настойку, примешь с нею ванну, чтобы не разболеться.

С этими словами он поднялся из кресла и, сам взяв меня за руку, направился в соседние апартаменты.

Оценив его первый шаг навстречу, я приободрилась, радуясь, что мой будущий муж всё-таки разумный человек. Ещё больше мне понравилось то, что стол был снова накрыт праздничным сервизом, а лежащие на нём блюда явно готовили не на местной кухне. Запеченная целиком форель, фаршированные черносливом перепела, нарезанные безупречными дольками буженина, сыр и, внезапно, оливки.

М-м…

— Это где такое подают? — не удержалась от вопроса, изучив и фигурно нарезанные овощи, и свежую зелень, и крошечные румяные пирожочки.

— Во дворце, — нагло усмехнулся Дэймос, у меня аж дар речи пропал. — Ну а что? Чем мы хуже?

— Нда, действительно… — пробормотав вполголоса, посмотрела на еду уже иным взглядом. — А тебя не вычислят?

— Нет. Буч поглотил уже достаточно золота, чтобы его не вычислили. Не волнуйся, у меня всё под контролем. — Посмотрел на меня долгим взглядом и иронично хмыкнул. — Помимо тебя разве что.

Я возмущенно прищурилась (что за намёки?), но Рауф уже привлек моё внимание к бутылке вина, которая тоже стояла на столе.

— Отметим?

Я с сомнением пожала плечами.

— Не бойся, оно легкое. Буквально символически. Я тоже на дежурстве.

— Ну, если только символически… Хорошо.

Ловко избавив бутылку от пробки, Дэймос разлил вино по бокалам, причем сразу стало ясно, что это скорее шампанское, и торжественно поднял свой бокал.

— Спасибо, что доверилась, Эржена. Ты очень милая и привлекательная девушка. Солгу, если скажу, что ты не интересна мне внешне. Но хочу, чтобы ты знала, гораздо больше мне нравится твой ум и характер.

— И магия, — всё-таки не сдержала ехидной реплики.

— И магия, — не стал отрицать. — Она стала катализатором моего интереса, согласен. Но заметь, Лилиане я замуж не предлагал.

Вот тут я не сдержалась и расхохоталась, после чего отсалютовала ему бокалом и выпила своё шампанское практически залпом. За это невозможно не выпить!

Там более вино оказалось очень вкусным.

Ну а потом я уделила внимание ужину, который тоже оказался выше всяческих похвал. Под конец даже захотелось сделать шалость и отправить на императорскую кухню беса с благодарной запиской. Мол, так держать, давайте ещё!

Но нет, я даже предлагать такое вслух не стала, чувствуя, что это во мне говорит шампанское, которое мне снова подлил Дэймос, и эйфория от предстоящей церемонии. Кстати, о ней!

— У меня вопрос, — заявила я как можно более серьезным тоном. — Может быть глупый. Но прошу отнестись с пониманием. Как будет проходить церемония? В этих краях есть какие-нибудь особенности? Я выбрала синее платье. Это нормально? И то, что гостей совсем не будет, жреца не смутит? Он не потребует письменного согласия моих родителей?

— Нет, ничего такого, — качнул головой Рауф. — Платье можно любого цвета, главное, чтобы было приличным. Фата, цветы, гости, родственники — это всё по желанию новобрачных. Никто не осудит, если этого не будет. Ты совершеннолетняя и ни с кем не помолвлена, можешь спокойно выйти замуж за кого угодно в любой день и час. Я более чем уверен, что твои родители будут против, именно поэтому прошу пока придержать наши планы в тайне, но когда мы будем уже повенчаны, они ничего не смогут нам сделать. Единственное, что они могут сделать из нежелаемого, но не критичного, когда ты станешь леди Рауф, это перестать высылать тебе содержание и оплачивать службу тех четверых, кого отправили с тобой, — Дэймос посмотрел на меня задумчивым взглядом, — но обещаю, это не станет проблемой.

Хм, а ведь он прав… Если я больше не буду леди Инсомро, то они будут больше не обязаны меня содержать!

— А могут ли они потребовать, чтобы я съехала из поместья?

— Нет, — мимолетно улыбнулся демонолог. — Вот тут точно нет. Буч сделал для меня копию приказа о твоей ссылке. Там прописано, что ты обязана пожизненно проживать в Хайтонхолле. И ни слова о том, что изменится, если ты выйдешь замуж. Подозреваю, императору это