Анастасия, боярыня Воеводина - Елена Милютина

— Приставать к девушке в темном углу, после того, как она тебя отвергла, может либо дурак, либо подонок. Так что вам лучше уйти с дороги. Настя, переведи, пожалуйста!

Настя перевела автоматически, и только потом осознала, что по европейским меркам это был формальный вызов. Она попыталась что-то сказать, смягчить сказанное, но Прозоровский шагнул вперед и потянул саблю из ножен.

— Не тебе, щенок безродный меня манерам учить! — прорычал он.

Фред быстро прокручивал ситуацию в голове. Он прекрасно владел шпагой, и на его счету уже было две дуэли, тайные, так как в Провинциях они были под запретом. Так что убивать на них не убивали, но ранить было обязательно — они шли «до первой крови». Убивать было нельзя, это могло обернуться виселицей для участников. Но сейчас драться придется незнакомым оружием. Он, конечно, пару раз доставал саблю, прикидывал, как ей фехтовать, и понял, что ей в основном рубят. Хотя, колющий удар вполне можно нанести. Шпага тоже было колюще-рубящим оружием. Рапира — только колющим. Но рубящие удары шпагой наносились обычно в настоящем бою, в дуэлях считались подлыми. Но им учили. Смущала и изогнутая форма оружия. Но, в общем, он был вполне уверен. И тут, в голове у него неожиданно ясно появилось:

— «Вряд ли мальчишка владеет саблей, нацепил для красоты, но убивать нельзя, выгонят, и больше здесь не появиться. Надо опозорить, прогнать. Женщины любят победителей»!

Фред уверенно отодвинул Настю к стене, и шагнул вперед, тоже вытаскивая саблю.

Она как-то удобно лежала в руке. Прозоровский грозно замахнулся, пытаясь испугать соперника, но тот не отступил, и его грозный замах был встречен сталью, твердо лежащей в не менее твердой руке. Пришлось отступить. Вновь замах, и вновь столкновение клинков, только теперь Фред на просто отводил клинок, он по нему ударил. Судя по гримасе противника, удачно. Рука у того должна была порядочно онеметь. Финт, непривычный для боя на саблях, удар по оружию противника, и сабля Прозоровского полетела на пол. Фред наступил на нее ногой, приставив кончик лезвия к шее задиры.

— Извинись перед дамой, и тогда дам уйти, — на ломаном русском выговорил Фред.

В тот же момент раздались хлопки в ладоши. И в коридоре появилось новое действующее лицо. Даже лица. Князь Михаил с двумя сыновьями. Который наблюдал за короткой схваткой, готовый вмешаться в любой момент.

— Ну что, сударь, не на того напал? — с ехидством спросил он Прозоровского — это тебе не двенадцатилетних мальчишек гонять? Попал на умеющего фехтовать и сдулся. Фред, отпусти эту скотину — обратился он в победителю по английски, — конечно, хорошо бы его прирезать, что бы больше не мешался, но слишком много потом хлопот будет. Пусть к папочке катиться! А вы убедились в пользе умения фехтовать? Человек впервые в жизни саблю в руки взял, и вот, результат. А все потому, что в Европе дворян фехтовать учить начинают, раньше, чем на горшок ходить. Они еще в платьицах бегают, да, у нас в рубашонках, а у них в платьях, что бы штаны постоянно не мочили, а детскую шпагу уже в руках держат. Их там так и различают — в руках шпага, или меч — мальчик, кукла — девочка. Так что я попрошу Фреда вас учить еще и фехтованию. Он это сумеет лучше меня. Он-то лет четырнадцать этому учился, а я три месяца, на корабле и все! И вас, сударь забияка, что бы через полчаса в усадьбе не было, а через два часа на моей земле. Поймаю…

— И что? Убьете?

— Нет, высечь прикажу прилюдно. Я природный князь, мне выскочек учить можно! Пошел вон! И ручки к сабле не тяни, я ее отцу твоему пошлю, с указанием, где ты ее потерял. И с предложением высечь тебя уже самому. Пошел вон!

Прозоровского как ветром сдуло.

— Настя, — строго спросил Михаил дочь, — ты почему сама не остановила?

— Растерялась! Не ожидала от обоих такого! Но, если бы поняла, что он может Фреду навредить, меры бы приняла. Но Фред таким уверенным был!

— Что, уже приходилось драться не в фехтовальном зале?

— Да, дважды. Но не на смерть. Мы всегда уславливались до первой крови, и тайно. За просто дуэль могли в тюрьму отправить, а за убийство соперника — на виселицу! Так что, до первой крови!

— Что же, Прозоровскому нужно свечку Вильгельму Оранскому поставить за его эдикт. Видно было, что ты крови не жаждал! Миг бы прибить?

— Мог!

— Вот, видите, олухи, Фридрих уже дважды на дуэлях дрался, а ему еще 16-ти нет! Так что, попрошу тебя еще и этих двоих классическому фехтованию поучить. А я тебя, как все разъедутся — сабельному бою. Против настоящего бойца, не этого слабака, тебе все же не выстоять.

Фред почтительно поклонился, признавая правоту князя.

— Раз уж все в сборе, и учебная комната рядом, пошли, представлю, друг другу, познакомитесь, гости разъедутся завтра, послезавтра заниматься начнете. И, вот что я подумал, давайте-ка вы взаимно обучать друг друга будете — Фред вас английскому, немецкому и французскому, а вы его русскому. А то я все обещаю, а руки не доходят, и не скоро дойдут. Заодно и родной язык перед началом учебы вспомните! — предложил князь.

Мальчишки согласно закивали. Момент Михаил выбрал подходящий, Фред в глазах сорванцов предстал в самом выгодном свете, не просто нанятый иностранец, пошедший в учителя по бедности, а как истинный дворянин. Кстати, о высоком происхождении учителя он сыновей известил заранее, что бы не было конфуза. Так что в учебную комнату княжичи отправились радостно, все, кроме княжны. Она-то рассчитывала спокойно поговорить с Фредом наедине, выспросить у него побольше о нем самом, о семье. А теперь? Братья не отстанут! И тут ее осенило! Так даже лучше! Надо только направить расспросы мальчишек в нужное русло, не на владение оружием, а на происхождение. Так она все и узнает, и не нужно вести беседу на грани приличия, слишком показывая свой интерес.

А интерес у нее был. И это она поняла в момент его схватки с Позоровским. Но остановить бой, значило обидеть Фреда сомнением в его силах, так что она просто смотрела, готовая при опасной для него ситуации все прекратить. Но вышло даже лучше, чем она ожидала. Отлично вышло!

В комнате было тепло, князь, рассчитывая знакомить учителя с учениками, приказал протопить. Так что он просто представил их друг