Боевая невеста для… Эй, эльф, ты куда? - Элис Айт

Он протянул троллю камни, и над зависшей над морем тропой появилась еще одна – «сосновая», откуда мы только что вышли.

– Буду молиться всем святым о вас, – крикнул на прощание разведчик, когда мы уже вошли в портал. – И помните: не у всех нагов есть хвосты.

– Что? – я развернулась, но слишком поздно. Бодыга убрал ладонь с символа, и портал исчез – будто просто что-то мелькнуло в воздухе. – Кто-нибудь знает, что он имел в виду? Может, вернемся?

– Он хотел сказать, что повсюду шпионы и предатели, – ответил Элент. – Бодыга, давай жми на те квадраты.

– С удовольствием, – согласился тот. – Я уже готов за жареного кабана полкоролевства отдать. Например, Ханасского королевства, – подумав, добавил он и коснулся символов.

Новый портал был черным. Шано почесал затылок и кинул в него монетку. Отскочив, она со звоном упала возле наших ног.

– Оба-на, – пробормотал тролль. – Это куда я портал открыл?

– Не исключено, что в какую-нибудь гору или просто в стену, – пояснил маг. – Поэтому на Путях мы и не выходим, где попало, а только в строго указанных местах. Давайте перейдем на другую тропу.

Пришлось возвращаться еще на один Путь назад. Я уже забеспокоилась, что это будет бесконечно, но на сей раз на той стороне портала показался краешек покрытого облаками неба и луг с желтоватой пожухлой травой.

Путевик на всякий случай снова бросил монетку. Та приземлилась в траве, блеснув гранью. Выдохнув, мы шагнули наружу.

После «пустоты» Колдовских путей звуки и ароматы обрушивались на голову водопадом. Я наконец-то вдохнула полной грудью и втянула в ноздри запах земли и отцветающих осенних трав. Даже прожужжавшая над ухом муха не раздражала. Жаль только, что меня все еще немного мутило, пока рядом находились лжеобсидиановые камни.

– Где мы? – спросил Бодыга, оглядываясь.

Вокруг было только поле, ограниченное небольшими желто-красными рощицами. Ни одного домика, ни единой приметы, намекающей на то, куда нас выкинуло с Путей.

– Где-то в Греладе или Доларе, – пожал плечами Шано. – Не в Потусторонье – и то счастье. Здесь мы все равно надолго не задержимся. Так ведь, Элент?

Прежде чем ответить, эльф внимательно посмотрел на меня синими глазами и тронул за плечо.

– Линн, ты в состоянии вынести еще заход по Путям?

Меня этот вопрос неприятно задел.

– Я, по-твоему, такая слабая, чтобы из-за меня задерживать отряд? Наги могут напасть в любой миг, у нас важнейшие сведения, а мы что – будем тут сидеть, если вдруг я устала?

Он поджал губы и сразу сделался холодным, отстраненным. Таким, какими я месяц назад и представляла всех эльфов.

– Тебя еще совсем недавно рвало и мутило. Прости, что волнуюсь за тебя.

Я мгновенно ощутила укол вины. Может, в самом деле искренне беспокоился, а я, как всегда, сразу подозреваю подвох.

– Это ты прости, – неловко извинилась я. – Переход выдержу, не развалюсь. Лишь бы камни снова работали.

Шано со сверкающими глазами достал из сумки путевые камни. Было заметно, что ему не терпится провести новый эксперимент. Я лишь головой покачала. С меня, пожалуй, хватит на ближайшее время приключений. По крайней мере, пока лжеобсидиан не унесут как можно дальше от меня и желудок не перестанет переворачиваться при каждом движении.

Путевик повернулся к Эленту, но почему-то посмотрел на меня.

– В Волчий замок, уверен? Даже несмотря на то что принц и его жена могут оказаться там?

– Да, – твердо сказал тот. – Абсолютно уверен.

Глава 23

Сидеть у разожженного камина и слушать, как потрескивают поленца, было невероятно приятно. Я вытянула ноющие ноги и потягивала из кружки горячий чай с травами, нежась у огня. Дополнительно меня грел большой шерстяной плед на плечах. Лжеобсидиан унесли подальше, отвратительное ощущение наконец исчезло, желудок наполнился и успокоился. За окном лил осенний дождь, погода стояла сырая, промозглая, а мы наконец-то находились в тепле и безопасности. В общем, самое время хоть немножко порадоваться жизни.

Пока что, правда, я радовалась в одиночестве. В Волчий замок мы попали пару часов назад. Немногочисленная прислуга подумала, что это с незапланированным визитом явились клыкастые гости из Потусторонья, и здорово перепугалась. Пока управляющий разобрался, кто мы, пока то да се, уже стемнело. Оказалось, на странных Путях мы потеряли не так много времени – день на календаре был тот же самый, что и когда мы отправились к Ицинь.

А чувство было такое, словно прошел месяц. Мне становилось не по себе от мысли, сколько всего случилось за последние дни. Несколько вражеских нападений, спасение мира, загадочные новые Пути… Моя жизнь как будто бы полностью перевернулась. И я пока не знала, хорошо это или плохо.

Что я знала точно – я смертельно устала, поэтому сделала еще глоток чая и повернулась к огню другим боком. Слуги сначала нас накормили, посадили в небольшом зале перед камином, а сейчас разбежались, чтобы подготовить комнаты, ведь гостей никто не ждал. Элент и Шано куда-то ушли с управляющим, чтобы с помощью магии известить Церестина и принца Баво о наших открытиях. Бодыга… Куда запропастился тролль, я понятия не имела.

Сзади послышались тяжелые шаги. А вот, собственно, и Бодыга. Он бесцеремонно сдвинул меня вбок и устроился перед камином. В руках тролль держал две кружки.

– За добавкой чая сходил, – пояснил он, показав их мне. – Будешь?

Я заглянула внутрь. Жидкость почему-то была темнее предыдущей и подозрительно нечайно пахла.

– Э-эм… А ты уверен, что это чай?

– Возможно, там капелька можжевеловой настойки из принцевского погреба.

– Или, возможно, там капелька чая, потерявшаяся в можжевеловой настойке, – пробормотала я, с сомнением глядя на напиток.

Бодыга хмыкнул.

– Не хочешь – не пей. Делов-то.

– Ладно, – проворчала я и приняла кружку.

Но пить пока не стала, наблюдая за тем, как тролль запрокидывает голову и делает глоток – большой, мужской, в полную кружку. Это зрелище почему-то завораживало.

Он заметил мой взгляд