Развод с черным драконом - Надя Лахман

«Так вот как выглядят завороженные тьмой, — в этот момент отчетливо понимаю я. — Разница с Зандером и Леандром колоссальная. Они смогли сохранить свои личности, она — нет».

— Откуда у тебя магический клинок?

— Это долгий разговор, — Иветта на миг становится прежней безобидной секретаршей, потом вновь изменяется в монстра, и снова становится женщиной неопределенных лет. Ее облик, выражение лица, даже голос меняются, будто передо мной не живой человек, а какая-то сбоящая голограмма.

— Но, пожалуй, у нас есть пять минут, пока твой муж отчаянно пытается пробить дорогу к тебе, — она зло смеется.

Он правда пытается спасти меня? Сердце, несмотря ни на что, затапливает благодарность.

— Видишь ли, я воспитывалась в школе для девочек под патронажем короны, а она располагается на территории дворца. Терпеть ее не могла с этими их дурацкими правилами. Леди не должна делать то... леди не должна делать се... — передразнивает кого-то ведьма. — Я всегда была непослушной и дерзкой, изящной королевской лилии из меня так и не получилось, скорее шиповник. Что с меня взять, я сирота, на память о семье мне достался лишь старый серебряный медальон.

Иветта смеется.

— Зато я часто пробиралась в закрытую от посторонних королевскую часть парка, и бродила там одна. Мечтала, как отучусь и смогу сама строить свою судьбу, без указки. И однажды повстречала дракона. Не поверишь, но его сначала заинтересовал медальон у меня на шее, а уже потом я. Мы стали встречаться практически каждый день.

— И это был...

— Нет, не твой муж, если ты подумала о нем. Леандр. Красавец с платиновыми волосами и жуткими черными глазами с ртутной каймой.

Мысли в голове крутятся быстро-быстро. Сталкиваются и разлетаются, пытаясь сцепиться снова, в единую логичную нить. Но пока ничего не получается, слишком много вопросов.

Кроме одного, на который я уже нашла ответ. Так вот у кого был третий дар богини!

— А после очередного жаркого свидания Леандр заявил, что наши отношения закончились. Его хватило всего то на месяц. Правда, он обещал устроить мое будущее и щедро наградить, — глаза ведьмы вспыхивают опасным огнем. — Но мне нужен был только он, а не его жалкие подачки, понимаешь?

Понимаю ли я? И нет, и да. Сложно принять тот факт, что любимому мужчине ты больше не нужна, но бегать за ним и унижаться... Нет, такой вариант точно не для меня.

— И что ты сделала?

— Решила доказать, как сильно я его люблю, — ведьма хмыкает. — Выхватила из ножен клинок, что он всегда носил на поясе, и полоснула себя по запястью. Не сильно, просто чтобы напугать его. Кто же знал, что он магический и любая рана от него — это верная смерть? Я лежала у него на руках и просто смотрела, как из меня вытекает магия и жизнь, а я ничего не могу сделать. Знаешь ли ты, каково это — ощущать себя полностью беспомощной? Осознавать, что ты сама все это сделала и теперь умираешь?

— Мне жаль.

— Не стоит меня жалеть. Ведь вместо своей никчемной магии я получила гораздо больше. — глаза Иветты озаряются тусклым сумасшедшим светом.

— Что же было потом?

— Появился Зандер. Они спорили о чем-то. Леандр говорил, что я не могу умереть, Зандер ему возражал, указывая на клинок. У них были такие скорбные лица, когда они держали меня за руки, я почти прониклась, — ведьма хохочет, но улыбка резко пропадает с ее лица.

— Я ушла за грань, но странное дело, не умерла. Меня будто протащило по дороге вечности по всем ухабам, а потом выплюнуло назад. Хотя я не хотела возвращаться! Там мне было хорошо! Очнувшись, я поняла, что лежу на коленях у Леандра, живая и абсолютно здоровая. Зато он почему-то выглядит как мертвец и по-прежнему сжимает мою руку.

— А Зандер? — спрашиваю я, хотя уже, кажется, знаю ответ. Драконы отдали слишком много сил и магии, чтобы спасти девушку. Медальон ей помог, но она успела ступить на тропу вечности и заразилась тьмой.

Вернувшись, черный дракон отправился к себе, чтобы живой артефакт его подпитал. Леандр остался и с ней и, судя по всему, не рассчитал силы и отключился.

— Понятия не имею, — ведьма пожимает плечами. — Я тогда просто сбежала из дворца, решив, что король мертв. Клинок прихватила с собой — надеялась продать и выручить за него кругленькую сумму, но потом передумала.

— И все же я не понимаю. Ты испугалась, это понятно. Но почему не вернулась, когда узнала, что Леандр жив? Могла бы отдать ему клинок, получить обещанные деньги и жить счастливо...

— О, разве я тебе не сказала? — Иветта изгибает губы в чудовищной улыбке. — Поход за грань для всех проходит по-разному, там время течет иначе. Драконы слишком долго живут, на их внешности это никак не отразилось, а я из молодой девушки превратилось в это жалкое существо, постарела на десять лет, стала на себя не похожа. Даже лицо чужое.

Она прикладывает пальцы к своей коже и с ненавистью скребет по ней ногтями, словно пытаясь содрать с себя. Меня начинает мутить. На мгновение кажется, что я действительно вижу под ней совершенно другую Иветту — юную девушку с пышными рыжими волосам и тонкими чертами лица.

— Но ведь ты все равно могла попытаться устроить свое счастье.

— Я пыталась! Все эти годы пыталась, но они будто чувствуют, что я неживая внутри, и сбегают. Я даже дитя не смогла зачать, ни от одного из них. Я стала пустышкой, Лорана. Никому не нужный пустоцвет. Они не имели права возвращать меня против воли! Здесь я несчастна!

Между нами воцаряется звенящая тишина. Мне правда жаль ее, точнее, ту молодую девчонку, которой она когда-то была. И женщину, которая отчаянно мечтала о ребенке и семейном счастье. Я, как никто, могу ее понять. Но нынешнюю Иветту мне точно не жаль — она чудовище, очевидно.

А еще я, кажется, знаю причину, почему она не смогла забеременеть. Для этого ведьме нужна любовь, а она никого и никогда не любила.

— Но я нашла в себе силы жить дальше, — шепчет ведьма исступленно, быстро-быстро кивая головой. — Мне помогла она . Тьма научила меня, как действовать дальше. Нужно просто отомстить драконам, отнять у