Развод с черным драконом - Надя Лахман

Мрак еще больше сгущается, облепляет меня со всех сторон. Ложится на лицо черной вуалью, мешая увидеть то, что происходит перед глазами.

— Остановитесь! Прошу! Не надо! — кричу с отчаянием.

Я сдергиваю вуаль, как налипшую мерзкую паутину, перестраиваю зрение на магическое. Изумрудные глаза мерцают во тьме, когда я вижу плети тьмы, что хлещут пространство вокруг.

«Я смогу, — шепчу я себе. — Я часть ее, значит, она не причинит мне вреда. Мне нужно ее успокоить».

Тянусь к первой плети, ожидая смертельного удара, но вместо этого она вдруг ложится мне в руку, ластится как кошка. За ней тянутся остальные, кружат вокруг меня.

Одна... Две... Три...

Я не знаю, что они такое, что им на самом деле нужно от всех нас. Знаю только одно: силой тьму не победить. Ей нужно что-то другое.

— Не борись с ней, — кричу я черному дракону.

Пространство вокруг колышется, будто сонм неведомых чудовищ смеется надо мной. Мой голос никто не слышит, в этом грохоте он слишком слабый.

— Мы не враги тебе, не враги... — исступленно шепчу я тьме. — Только мы сами решаем, какой ты будешь в нашем сознании... Пожалуйста, уходи.

Впереди раздается жуткий вой. Сущность, бывшая раньше Иветтой, взмывает вверх, режет крыльями воздух. Уши закладывает от боли, но гораздо страшнее другая боль, что рвет меня изнутри.

Черный дракон тяжело ранен. Он весь в крови, но даже и не думает сдаваться.

— Я лучше сдохну, но больше не причиню зла Лоране, — рычит он.

— Хватит, остановитесь! — я бегу вперед, неотрывно смотря на Зандера. Только на него одного. Не могу отвести взгляд, не имею на это права. Кажется, отведу его, моргну, и он уйдет. Юбка за что-то цепляется, каблуки мешают нормально передвигаться, и я сбрасываю туфли. Бегу уже босиком.

Пространство вокруг дергается, искажается, будто одна реальность наложена на другую. Какая из них настоящая — не разобрать.

Зандер формирует в руке огромное копье, но все еще медлит.

Время замирает.

Сущность все так же висит воздухе напротив, целя когтями в горло дракону, готовится нанести решающий удар. У нее нет лица, лишь непонятно черное нечто рассекают прорези горящих углей-глаз. И это, кажется, единственное, что выдает в ней Иветту.

Мне кажется, или она стала чуть светлее, чем была? Крылья выглядят тонкими, слабыми, машут с трудом. Неужели у меня получается успокоить тьму?

На краткий миг мне кажется, что все еще может быть хорошо. Что мы побеждаем. А потом я слышу леденящий душу хохот Иветты.

Она складывает крылья и камнем падает вниз. Огромное копье несется ей навстречу. Мрак сгущается вокруг них, мешая что-то разобрать.

— Зандер! — кричу я, срывая голос.

Сзади слышится какой-то шорох, и я оборачиваюсь.

Эльфийка пытается ударить меня клинком, подобравшись со спины. Выглядит вовсе не так блистательно, как всегда. Белокурые волосы напоминают паклю, платье местами порвано, лицо перекошено ненавистью.

— Достала!

Я выпускаю плети тьмы, что все еще держу в руках, и они выбивают нож из ее руки. С мстительным удовольствием наблюдаю за тем, как дальше они спеленывают ее с головы до ног, превращая в подобие кокона. Заклеивают рот, когда она что-то хочет сказать. Теперь она просто мычит, страшно вращая глазами.

— Давно хотела сделать это! — я больше не обращаю внимания на Дейре, катающуюся по полу в бесполезных попытках освободиться. Кажется, она насылает на меня какие-то проклятия и пытается воздействовать магией, но мне плевать.

На все плевать, кроме одного — жизни моего мужа, которого погребла под собой тьма.

Глава 20. Покаяние

Я подбегаю ближе и столбенею. Сначала вижу Иветту, лежащую на полу. Она вновь превратилась в себя прежнюю, голова вывернута под неестественным углом, тело насквозь пронзено копьем. Одного взгляда на нее мне достаточно, чтобы понять — ведьма мертва.

Неподалеку от нее на полу лежит дракон. Он одет во все черное, все вокруг скрывает тьма, но я вдруг понимаю, что пол под ним залит кровью.

— Нет! — я падаю перед ним на колени. — Зандер!

Ладонями вожу над телом, пытаясь увидеть внутренним зрением раны. Горло сжато спазмом от ужаса, потому что их много. Я нахожу все новые и каждое смертельно опасно.

Глаза черного дракона закрыты, грудь тяжело вздымается и опадает, дыхание вырывается с хрипом.

— Мы справились, — шепчу я исступленно. — Слышишь? Теперь все будет хорошо. Держись, я сейчас сбегаю за порошком ягданы.

— Лорана... — Зандер медленно открывает глаза и смотрит на меня так, что внутри все переворачивается от осознания неизбежного.

Никуда я не побегу. Не успею.

Его взгляд слишком долгий. Пронзительный. Прощальный. Как будто он хочет запомнить меня, прежде чем уйти навсегда.

— Я хочу, чтобы ты знала. Свое состояние я завещал тебе. Титул тоже...

— Тшш, — я качаю головой. — Ничего не говори, не надо.

— Если бы я только мог все исправить... — Сапфировые глаза в последний раз очерчивают мое лицо, а потом угольно-черные ресницы вздрагивают и опускаются, навсегда гася под собой мерцающий взгляд.

Борясь с подступающими рыданиями, я дрожащими пальцами снимаю с шеи медальон и кладу его на грудь дракона, прижимая сверху своей рукой.

— Пожалуйста, Тара, помоги ему, — взмаливаюсь я богине. — Я вернулась назад и нашла ту, с которой все началось. Двух твоих даров больше нет, забери теперь и мой, третий. Только прошу, пусть он живет. О большем я не прошу. Пожалуйста, верни все обратно.

На миг мне кажется, что я слышу в своей голове вопрос: «Ты уверена, Лорана?»

— Да... — отвечаю я, прикрывая глаза и крепче вжимая медальон в Зандера. — Уверена как никогда.

*****

«Почему именно этот момент? — панически думаю я, сворачивая в очередной коридор. — Разве не все еще кончено?»

Магия медальона вернула меня лишь ненадолго назад — в момент, когда я буквально выбежала из ректорского кабинета в расстроенных чувствах.

— Лорана, стой! — раздается за моей спиной строгий голос, но я лишь прибавляю шаг, нервничая все больше. Не было никакого «стой» в прошлый раз, Зандер вообще меня не догнал. Что происходит?

— Да стой же ты! — на мои плечи капканом ложатся мужские ладони, властно разворачивая к себе. Дракон склоняется и тихо произносит всего три слова:

— Я. Все. Помню.

Я хватаю ртом воздух, пытаясь найти хоть какой-то вменяемый ответ.