Дикая река - Лора Павлов

— Он как круглосуточный дом с открытыми дверями. Все желающие — милости просим, — добавил Хейс, и стол снова взорвался смехом.

— Я не думаю, что быть закрытым — это плохо, — сказал Ромео, глянув на меня. — Но и в том, чтобы поменять планы, тоже ничего плохого нет. Ты не ожидал этого, но это не значит, что это плохо. Я сам боялся все испортить, но быть с Деми — лучшее, что со мной случалось.

Я кивнул:

— Я за тебя рад, брат. И дело не в том, что я закрыт. Я просто реалист. Во-первых, я не могу просить ее остаться ради чего-то, в чем сам не уверен. Мы с самого начала знали, что это ненадолго. Я никогда не был с одной женщиной долго. Я одиночка. Люблю быть сам по себе. И она тоже.

— О, брат, это я понимаю, — присвистнул Кейдж. — Но то, что раньше тебе нравилось быть одному, не значит, что ты будешь этого хотеть всегда. Ты с ней каждый день и каждую ночь? Сколько уже это длится?

— Пару недель, — пробормотал я, прочистив горло.

— Скорее уж два месяца, — вставил Кингстон, который, похоже, физически не мог промолчать.

— Покойся с миром, брат. Ты уже в отношениях, просто сам еще не понял, — пожал плечами Мэддокс, и Уайл молча кивнул.

— А если ты ничего не предпримешь, то просто состаришься один и несчастный, — добавил Кейдж.

— Ну вот, спасибо, теперь он точно почувствовал себя дерьмово, — прокомментировал Хью и повернулся ко мне: — Просто скажи ей, что чувствуешь. Не надо все понимать и раскладывать по полочкам. Просто дай ей право самой решить, чего она хочет. И тогда ты хотя бы будешь знать, что сделал все, что мог.

— Это не в моем стиле. Я не собираюсь давить на нее или заставлять принимать решение из-за меня. В ее жизни и так все этого от нее хотели. Я не буду тем, кто тоже чего-то требует. — Я говорил честно. Если Руби захочет остаться — это должно быть ее решение. Я не стану еще одним, кто просит ее быть рядом ради него. — И, если уж начистоту, я сам не до конца понимаю, что чувствую.

Кейдж приподнял бровь:

— Прости, но ты уже все давно дал понять, хочешь ты того или нет.

— С чего ты взял, если я только что сказал, что сам не понимаю, что у нас вообще происходит?

Я заметил, как взгляды за столом переглянулись, а Финн улыбнулся и посмотрел прямо на меня:

— Ты ставишь ее потребности выше своих, дружище. Так поступают, когда кого-то любишь.

— Спасибо тебе! — рявкнул Кингстон, хлопнув ладонью по столу. — Ты влюблен в Руби Роуз, тряпка ты малодушная!

Все за столом разразились хохотом, а я только покачал головой.

Дело было не в том, что я с ним не согласен.

Я не мог отрицать — я любил ее.

Но признаться в этом — совсем другое дело.

30

. .Руби

— Мне не нужна нянька. И тебе не нужно так надо мной висеть, Рубс, — сказал папа, когда я убрала его тарелку с завтраком со стола. — Я готов вернуться в бар и начать жить нормально.

Нормально.

Что это вообще теперь значило?

Я давно потеряла из виду, что такое нормально.

Папа вернулся из больницы четыре дня назад, и с тех пор я ночевала здесь каждый день.

Одна.

Почти на уровне инстинкта я начала отдаляться от Ривера.

Мы оба знали, что я уезжаю.

Все зашло слишком далеко.

Он не стал ничего говорить, не пытался бороться за нас. Будто сам понимал, что нам пора отступить.

Но я не ожидала, что это будет ощущаться, как потеря конечности.

Что мне будет буквально трудно дышать без него.

Что в груди появится тупая боль, от которой мне станет физически плохо.

Мы даже не разговаривали. Просто — тишина. Ни сообщений. Ни звонков.

Никаких тайных встреч. Никаких ночных звонков.

— Я наняла двух новых работников, и ты не в расписании до следующей недели. И ты больше не работаешь ночами. Теперь у тебя дневные смены. Мне нужно, чтобы ты начал лучше заботиться о себе, папа.

— Рубс, — его голос стал мягче. — Мне под шестьдесят. Я не при смерти. Я принял лекарство, которое мне не стоило принимать. Я понимаю, в какой опасности оказался, и я очень старался восстановиться. Но теперь я сам буду составлять себе график в баре, и да — я снова буду работать по ночам, потому что мне нравится закрывать бар.

Я застонала и скрестила руки на груди:

— От старых привычек так просто не избавишься, да?

— Я чувствую себя хорошо. Я не собираюсь снова пить. Я в лучшей форме, чем за последние годы, и хочу продолжать делать ЛФК, заниматься каждый день. И как бы я ни ценил все, что ты сделала для меня в баре, мне нужно вернуть себе свою жизнь. Ты понимаешь?

— Да, папа. Понимаю, — я опустила взгляд на контракт, который все еще лежал на столе, неподписанный. Декан Лэнгстон написал мне, что они согласились на все мои правки, но я все равно не подписала.

Ривер потратил немало времени, помогая мне вычитать его. И сказал, что полагаться на мужчину, который не совсем юрист, — не лучшая идея. Так что я пообещала прочитать каждый пункт внимательно, прежде чем подписать. Я уже наврала декану, что у меня проблемы с интернетом, или что отправила файл, и он «потерялся во вселенной», — но устное согласие, похоже, его пока устраивало.

Сегодня вечером я сяду и прочитаю этот чертов контракт от начала до конца, подпишу его и отправлю обратно.

Я собиралась сделать это еще утром, но… сегодня я проснулась как-то не так. Впрочем, последние четыре дня мне каждый раз казалось, что что-то не так.

Это все из-за него.

Из-за того, что его больше нет рядом.

Такого со мной не случалось никогда. Но вот она я.

С болью в груди из-за мужчины, который даже не мой.

— Расскажи, какие у тебя планы на сегодня. Дорин скоро заедет за мной, мы пойдем в Golden Goose на обед, а потом я поеду в бар — проверить, как дела.

Он ясно дал понять, что не хочет, чтобы я нянчилась с ним.

— Я собираюсь заехать к Перл Пирс, а потом — в Fresh Start. Терренс хочет поговорить со мной перед моим