Уязвимость - Тина Альберт

Еду по главной улице, где небоскребы стелятся по обе стороны. Держу руками руль, пока рёв мотора вызывает приятную волну тревоги в груди. Стараюсь собрать все силы, чтобы быть сконцентрированной на дороге и не обращать внимания на состояние эйфории, которое сейчас испытываю. Нейт достает мой телефон и включает плейлист с моей любимой музыкой. Звуки “alt-J – Breezeblocks” наполняют салон, и я чувствую, как каждая нота усиливает мою эйфорию.

– Куда мы едем? – неожиданно спрашиваю я, пытаясь скрыть волнение в голосе.

– Сюда, – Нейт касается экрана навигатора, выставляя маршрут. Его уверенный жест наполняет меня решимостью.

Мы мчимся по дороге, мимо небоскрёбов, ощущая прилив адреналина и получаю наслаждение от каждого мгновения находясь здесь и сейчас. Боковым зрением я замечаю как Нейт всё ещё любуется моим вождением. Его взгляд заставляет меня чувствовать себя ещё более уверенной и свободной.

Постепенно город остается позади, и мы оказываемся в пустыне, на заброшенной трассе, где время словно замирает.

– Тормози здесь, – говорит он мягким голосом.

Я останавливаю машину, рядом с припаркованной синей ламбой и восхищенно вглядываюсь в суровую красоту пустыни.

– Это просто невероятно! – Не могу сдержать восторга.

Мы только что остановились, когда я, выйдя из машины, оглядываюсь по сторонам. Теплый ветер пустыни перебирает мои волосы, словно играет с ними. Вдруг дверь синего автомобиля резко открывается, и оттуда выходит фигура, которую я могла бы узнать из тысячи. Джаред. Его появление словно вспышка: мгновенное и незабываемое.

Вокруг безмолвные пески пустыни, простирающиеся на горизонте далеко за пределы воображения. В знойный день теплое солнце окутывает нас своей золотой вуалью, заставляя потеть и замирать от жары. Я чувствую, как капельки пота скользят по коже, а асфальт под ногами жарит, будто раскаленные угли.

– Что-то вы долго ехали, я вас заждался, – говорит Джаред, маскируя свою нетерпимость легкой улыбкой. Его голос вносит в пустынную тишину нотки знакомой иронии. – Вы в курсе, что на таких машинах запрещено медленно ездить? – Его легкий и заразительный смех разрезает воздух.

Вебстер подходит к моему бывшему и протягивает ему руку. Мне кажется, они оба пытаются показать, кто здесь больше «мужчина», хотя это выглядит скорее милым, чем серьезным.

– Я была за рулём и хотела насладиться дорогой, у меня ведь нет столько опыта гонять, как у тебя, – оправдываюсь я, чувствуя, как мои щеки слегка краснеют от смущения и жара.

– Наслаждаться ездой на таких машинах можно только, когда спидометр показывает больше 300 км/час, – продолжает веселиться Джаред, его глаза искрятся от удовольствия. Я знаю, что он обожает свой мустанг такого же синего цвета, и его страсть к скорости всегда была частью его. Когда-то наши отношения красиво начинались именно с таких экстремальных поездок.

– Орёл или Решка? – вдруг спрашивает меня Нейт, заставляя меня отвлечься от воспоминаний.

– Что? – удивляюсь я, недоумевая, к чему это внезапно.

– Выбирай, – подхватывает Джаред с лёгкой усмешкой на устах.

– Боже, вы серьёзно? Ладно, пусть будет решка, – отвечаю я, пытаясь войти в их игру, хотя и без понятия, к чему это может привести.

Вебстер, сосредоточенно наблюдая за монеткой, бросает её в воздух. Монетка кружится, отражая солнечные лучи, прежде чем приземлиться на его открытую ладонь. Он подносит руку ближе к глазам, затем обменивается взглядами с моим бывшим, и на мгновение между ними возникает негласное понимание.

– Ну что, поехали? – говорит Нейт, надевая солнцезащитные очки, которые придают ему особенный шарм. Он ведёт меня вокруг автомобиля и помогает мне устроиться на пассажирском кресле. Затем аккуратно закрывает за мной дверь с легким щелчком, а сам направляется к водительской двери.

Всё это время моё сердце колотится в груди от странного предчувствия. Пока хакер садится в машину и опускает свою дверь, я наблюдаю за ним с недоумением.

– Ты же не умеешь водить, зачем ты сел за руль? – спрашиваю я, не скрывая удивления, когда вижу как он заводит машину.

Его непоколебимый взгляд встречается с моим.

– Пристегнись, – отвечает он с ухмылкой, наклоняясь ко мне и пристёгивая мой ремень безопасности.

Его уверенность передает мне немного спокойствия.

Я смотрю на Джареда, который в этот момент наблюдает за нами. Он возвращается за руль своего зверя, и я чувствую, как между нами вновь пробегает та самая искра, что когда-то запустила нашу историю.

Сердце колотится, когда я обращаюсь к водителю:

– Может объяснишь, что здесь происходит? – Мои глаза широко раскрыты от страха, руки слегка дрожат.

Вебстер, с его вечно спокойным выражением лица, бросает на меня взгляд полный решительности.

– Расслабься, Эм. Я знаю, что делаю, – уверяет меня новоиспеченный Шумахер, смотря в зеркало заднего вида, но я не верю ему на слово.

С тревогой смотрю на Нейта, который уверенно крутит рулевое колесо. Солнце играет бликами на его волосах, а его сконцентрированное выражение лица невероятно завораживает. Никогда не видела его за рулем раньше, и мне не нравится, что первый его опыт получится таким экстремальным. Раздражение от его безрассудства заставляет меня закатить глаза и сжать кулаки в бессильной злости.

Моё внимание переключается на дорогу, где машины медленно выстраиваются в ряд, готовясь к старту. Сердце замирает в ожидании, а напряжение становится почти осязаемым.

Вдруг раздаётся рев двигателей, и мы с Нейтом резко мчимся вперёд. Пустыня мелькает за окном, окрашенная закатными оттенками, а ветер поднимает песок в воздух, создавая окутывая всё вокруг тонкой прозрачной дымкой. Музыка в машине дополняет эту картину, смешиваясь с ревом двигателя и свистом ветра, что придаёт моменту какую-то сюрреалистичность.

Нейт уверено держит руль, смотрит прямо и давит на полную газ. Страх охватывает меня с новой силой, когда я понимаю, сколько мы уже набрали скорости. Мне кажется, что каждый момент может стать нашим последним. Голова заполнена мыслями о возможной аварии, и желудок сжимается от ужаса.

– Нейт, останови, пожалуйста! – Вскрикиваю я, но мой голос тонет среди всего этого шума. Смотрю в окно на пролетающий мимо песок, и мои руки дрожат от страха. Пытаюсь найти утешение, хватаясь за ручку двери, но это действие не даёт мне даже ложное чувство безопасности. В моей голове крутится одна мысль: "Пожалуйста, пусть всё будет хорошо".

Ламба Джареда выдвигается вперёд, и мы уже видим её зад. Затем мы настигаем её и ровняемся. Так страшно в жизни мне никогда ещё не было. Что они творят? Я начинаю остро ощущать, что это последний мой день в жизни, а точнее последние минуты. Когда мы раньше гоняли с Джаредом мне никогда не было страшно, я была уверена в нём как в водителе, я знала, что с