Скандал - Пайпер Стоун

Конечно, нет. Она перестала загружать себя делами, но у нее все еще оставалось несколько несущественных дел, над которыми она работала, и они были выделены в папках рядом с клавиатурой ее компьютера. Больше ничего не лежало на виду. Кристина была слишком осторожна для этого. Я порылась в ящиках ее стола, находя в основном запасные блокноты и другие канцелярские принадлежности. Когда была уверена, что слышу какие-то звуки, доносящиеся из приемной, у меня чуть не случился приступ паники. Я попыталась выключить свет, чуть не опрокинув лампу.

Затаила дыхание, мое богатое воображение сходило с ума при мысли, что полиция может ворваться в ее кабинет в любой момент. Конечно, этого не произошло. Услышав, как щелкнули вентиляционные отверстия на потолке, закатила глаза. Я просто не привыкла к такой тишине в офисе. Снова включила свет и сразу же направилась к ее шкафчику, вынужденная опуститься на колени.

Пилочка для ногтей была хороша по задумке, но я чуть не загнула кончик в замок. Мои руки дрожали, пот градом катился по затылку. Это был не пот, как у леди. Нет, я обливалась потом, как и положено обычному преступнику. Я чуть не рассмеялась от нелепости мыслей, проносившихся в моей голове. Было очевидно, что я никогда не смогу стать порядочным преступником.

Когда почувствовала, что замок поддается, я чуть не взвизгнула от радости. Затем открыла верхний ящик и стала просматривать десятки папок. В основном это были старые дела, некоторые из которых были настолько старыми, что не хранились в компьютере. Многие из них я узнала. Это было не для того, чтобы погрузиться в воспоминания. Я была здесь с одной-единственной целью. Собрать компромат на Кристину.

В первом ящике не было ничего ценного. Когда открыла второй, то поняла, что там не так много папок. Я быстро пролистала их и, наконец, заметила файл с именем Дэмиена, напечатанным на этикетке. Схватила его, не тратя времени на то, чтобы просмотреть содержимое. Когда уже собиралась закрыть ящик, то чуть не разбила себе пальцы. В тот момент, когда выдернула руку, что-то выпало из ящика на пол.

Это была другая флешка. Она была приклеена скотчем к внутренней стороне ящика комода. Я поднесла ее к свету, качая головой. Было очевидно, что она скрывает что-то важное. Теперь я испытывала нетерпение и тошноту. Задвинула ящик и попыталась запереть его, но каким-то образом поняла, что замок заклинило. Черт. Черт. Черт. Что, черт возьми, я должна теперь делать?

Сжимая в руке флешку, моей единственной защитой на тот момент было правдоподобное отрицание. Блядь. Я сунула носитель в карман пиджака, переложила папку в другую руку и направилась к столу.

Внезапно весь свет в офисе погас, и я застыла на несколько секунд. Сотрудники отдела охраны пришли пораньше. Подождите минуту. Они пришли в офис Кристины не для того, чтобы вынести мусор. На мгновение меня охватила паника. План полетел к чертям. Я была в этом уверена.

И если убийца добьется своего, я буду следующей.

Выдохнув, я выключила настольную лампу, бесшумно направилась к приоткрытой двери в комнату Кристины и встала за ней. Лампочка аварийного выхода над двойной входной дверью все еще горела, а в трех из четырех кабинетов горел свет от компьютеров, но, учитывая, что луна скрылась за горизонтом, это было все. Я могла видеть дверь в свой офис. Мне нужно было взять сумочку.

После этого я бы убралась отсюда к чертовой матери. Я была слишком взвинчена, страх держал меня на грани срыва. Инстинкт кричал, что у меня серьезные неприятности. Я прислушивалась к любым дополнительным звукам целых две минуты, прежде чем решиться выйти. Когда я это сделала, то пошла осторожными шагами, держась вдоль стены, ведущей из кабинета Кристины. Отсюда было рукой подать до моего. Затем могу направиться к лифту.

Я добралась до своего кабинета, дрожа как осиновый лист. Хватая сумочку, уронила подставку для ручек, звук усилился, учитывая почти полную тишину на этаже. Блядь. Я была вынуждена зажать рот рукой, чтобы не издать ни звука, и заставила себя выйти из кабинета. Я ничего не видела перед собой, темнота и тени давили на меня. Слава Богу, что над дверями горит свет.

Когда я была всего в нескольких футах от дверей, услышала другой звук и оглянулась через плечо. Видеть, как один из пустых стульев выкатывается в коридор, было все равно что жить в фильме ужасов категории «Б». Я так сильно дрожала, что мне пришлось заставить ноги двигаться. Но когда волна гнева, смешанного с ужасом, захлестнула меня, произошло нечто удивительное. Адреналин во мне взыграл во второй раз, заставив меня включиться в работу.

Я бросилась к двери, распахнула ее и помчалась по коридору к лифтам. Нажала рукой на кнопку «вниз», и когда двери не открылись сразу, я, не колеблясь, бросилась к лестничной клетке, распахнув дверь с такой силой, что она ударилась о дверной косяк.

Блядь. Я попыталась сбежать вниз по лестнице, но каблуки не позволяли мне двигаться так быстро. Тем не менее, я показала чертовски хорошее время, держась за перила и используя твердую хватку для увеличения скорости. Я была на площадке третьего этажа, когда услышала, как открылась и захлопнулась дверь на верхнем этаже. Остановилась, прислушиваясь, не раздадутся ли шаги. Ничего не было слышно. Ни шума. Вообще никаких звуков. Кроме биения моего сердца. Что этот ублюдок делал?

Внезапно тишину нарушил ужасный, зловещий смех.

Именно тогда я пролетела оставшуюся часть лестницы, чуть не сломав себе шею. Когда добралась до вестибюля, Зефира нигде не было видно, и я зажала рот кулаком, чтобы не разрыдаться. Прямиком направилась к входной двери и за считанные секунды оказалась на влажном воздухе.

Хватая ртом воздух, я описала полный круг, не в силах разглядеть, где припарковался мой охранник. Затем заметила внедорожник в дальнем конце парковки. В кабине горел свет? Это не имело значения. Я направилась к нему, уверенная, что звук шагов раздается прямо у меня за спиной. Нет. Нет. Нет.

Чем ближе подходила к машине, тем больше мне становилось не по себе. Когда до нее оставалось несколько метров, я резко остановилась. Дверь со стороны водительского сиденья была открыта. Какого черта? Теперь я оглянулась через плечо, но, к счастью, ничего не увидела. Когда подошла ближе, меня начало трясти.

— Зефир?

О, боже. К тому времени, как добежала до открытой двери, стало ясно, что мужчина мертв. О, Боже милостивый.

Нет. Нет!