Академия Форз - Анна Лирейн

раз было стыдно оголяться, а тут совершенно незнакомая мне леди, да еще и Нотт за моей спиной вальяжно устроился на диване. Поймала его лукавый взгляд в отражении огромного и какого-то неправильного зеркала. Оно было необычной полукруглой формы и демонстрировало перепуганную меня практически со всех сторон, лишь моя спина осталась без отражения. Но странность зеркала я отметила лишь краем сознания. Важнее был вопрос: «Так уж мне нужен новый наряд, да и бал в целом?».

Не успела я и рта раскрыть, чтобы возмутиться и попытаться отстоять хотя бы нижнее белье, как леди Сирион взмахнула рукой. Плотные шторы, висевшие по краям от зеркала, рванулись в разные стороны, образуя непроницаемый кокон. Я была скрыта от Нотта, да и самой модистки. Но ненадолго. Не прошло и пары минут, как леди Сирион аккуратно протиснулась через штору и, поскольку я все еще стояла одетая, возмущенно уперла руки в боки. Этот жест так сильно мне напомнил тетушку, что я невольно улыбнулась.

— Ну и чего мы улыбаемся? — попыталась возмутиться модистка, но все же улыбнулась в ответ. — С платьем помочь?

— Н-н-нет, — улыбка вмиг пропала. — А можно как-то без этого?

— Нельзя, — леди Сирион развела руками. — Магия иначе не сработает.

— Магия? — удивленно переспросила я.

— А как же, — гордо ответили мне. — Ты думаешь, ко мне просто так очередь стоит?

Сомнений в том, что к леди Сирион стояли в очереди не просто так, у меня не было, но я даже не думала, что все дело в магии. Правда, я не особо понимала, каким образом магия помогает создавать наряды? Но решила больше ничего не спрашивать. Заинтригованная и ожидающая чуда, я разделась и встала перед модисткой, неловко прикрыв руками все, что должно быть прикрыто.

— Да, — протянула леди Сирион, — Неожиданный выбор для будущего графа.

— Почему это? — вмиг всё стеснение ушло, уступив место обоснованной обиде. Раз выбрал, значит, есть за что! Вот!

— Так ты себя видела? — как самый очевидный ответ произнесла модистка.

Я-то себя видела, более того, прямо сейчас разглядывала себя. Не знаю, что там не устроило главную модистку империи. Мне всё нравилось. И черноватый отсвет в глазах, который появился с пробуждением дара, и волосы, которые теперь сияли, и даже стройное тело нравилось.

— Ты ж ничем от умертвия не отличаешься. Одна кожа да кости. Ты вообще ешь? Да еще и кожа бледная. И вон глазки тьмой светятся. Точно умертвие.

Кожа на запястье начала нагреваться, а я обиделась. Сложила руки на груди и старалась вообще больше не смотреть на модистку. Невольно бросила еще один взгляд на себя в зеркало и застыла. Глаза на самом деле светились тьмой! Как тьма вообще может светиться, я не знаю. Но факт остается фактом: в моих глазах плескалась тьма.

— Руки опусти, — скомандовали мне, и я послушалась, продолжая неотрывно глядеть на себя в зеркало.

Модистка начала меня измерять линейкой и записывать результаты в свою тетрадку. После она взмахнула рукой, и на мне материализовалось белье. Безумно красивое и безумно откровенное. Не было привычной мне ткани, прикрывающей тело. Вместо этого на мне красовалось черное кружево, имитирующее паутинку. Перевела восхищенный взгляд на леди Сирион, та смущенно улыбнулась и ответила:

— Мой тебе подарок, — отмахнулась она. — Можешь одеваться и выходить.

И меня оставили одну. Я так поняла, что это было своего рода извинение… Торопливо оделась и поспешила спуститься к вампиру и модистке, которые что-то очень бурно обсуждали. Как выяснилось, спорили о фасоне платья для меня.

Решила, что вопрос касается меня напрямую и я имею полное право участвовать в дискуссии. Мы несколько часов перебирали различные модели из каталога. Леди Сирион даже решила поделиться своими уникальными дизайнами, которые еще никто не видел. Потом был долгий выбор цвета и тканей для наряда. Засиделись мы до поздней ночи. Однако потраченное время стоило того. Нашими будущими нарядами остались довольны и я, и Нотт, и леди Сирион.

Распрощавшись с самой желанной модисткой империи, мы отправились в столичный дом рода Виттори. Конечно, ночевать там не было никакого желания, особенно если учесть, что у них вся прислуга — нежить. Но я слишком устала, чтобы спорить, а Нотт слишком устал, чтобы перенести меня в мой дом, к моим родным. Идти через всю столицу, ведь мой дом находился в самой окраине города, также не было сил. В общем, решили, что переночуем у Нотта, утром навестим моих родных и обратно в академию. План был единогласно одобрен, и мы медленно поползли по ночным улицам Дастона.

* * *

Погода за окном стояла по-осеннему холодной. Понять, как сильно я замёрзла, смогла лишь когда мы вошли в просторный холл столичного особняка рода Виттори. Нотт галантно помог мне снять лёгкую накидку, опередив дворецкого.

— Ты не голодна? — спросил вдруг вампир.

— Я поужинала в академии, — устало улыбнулась я.

— Жаль. Дорогу до своих покоев найдёшь? Или выделить тебе сопровождающего?

Сначала я хотела согласиться, чтобы меня проводили, поскольку дом был на самом деле огромен. Но потом вспомнила, кто тут числится в роли прислуги, и вежливо отказалась.

— В таком случае сладких снов, — Нотт подхватил мою руку, поднёс к своим губам и осторожно поцеловал, пристально следя за моей реакцией.

Я смотрела на это дело, затаив дыхание. Сердце почему-то пропустило удар. Я себя почувствовала истиной леди, к которой относятся с должным уважением. О том, что мое происхождение оставляет желать лучшего, постаралась не думать.

— Спокойной ночи, — пробормотала я, осторожно отнимая дрожащую ладонь, и направилась к лестнице.

Поднималась, прижимая ладони к колотящемуся сердцу. Да что со мной? Простой жест вежливости не должен был вызвать такую реакцию. Потом мне вспомнился взгляд вампира. Сердце забилось еще быстрее, хотя, казалось бы, куда уж быстрее, и так скоро выпрыгнет. После пришла мысль, что мы не в академии, а значит, защита ректора не действует и вампир вполне может использовать свое обаяние. Почему-то эта мысль успокоила. Хотя в глубине души я знала, что Нотт не использовал магию своей крови. Просто не стал бы.

А я еще вот о чем подумала: «Перед кем Нотт так старательно изображал влюбленность и столь трепетное ко мне отношение?». В доме мы были одни, если не считать, конечно, нежить. Точно! Нежить. Это дом рода Виттори, а значит, зомби в доме