Сойер - Джессика Питерсон

— Я просто счастлив, — мягко говорит Уайатт. — Прямо противоположность тому нервному, пьющему психу, каким я был три месяца назад. Спасибо. Если бы тогда мне сказали, что я буду жить жизнью мечты с девушкой мечты, я бы рассмеялся им в лицо, а потом втихаря прорыдал бы неделю в своей комнате.

— Мы все что-то часто плачем в последнее время, да?

— Это нормально, когда ты начинаешь по-настоящему чувствовать свои эмоции. Элла многому нас научила, не так ли?

Я невольно улыбаюсь.

— Мы её воспитываем, а она воспитывает нас.

Уайатт ловит мой взгляд.

— Когда-то ты сказал мне: «Двигайся к свету. Открывай своё сердце». — Он похлопывает меня по груди. — Я дам тебе тот же совет. Не упусти эту женщину, Сойер. Думай нестандартно. Дай себе шанс. Потом скажешь спасибо.

Глава 25

Сойер

Любовь — как гремучая змея

Я думаю о речи Уайатта всё утро, пока расчесываю Элле волосы, чищу ей зубы, убираюсь в доме и готовлю томатный суп.

Прыгни в воду с головой. Двигайся к свету. Всё просто.

Обычно я бы воспринял его слова с долей скепсиса. Я люблю своего брата, но он никогда не был тем, к кому обращаются за мудрыми советами.

Но сейчас я должен признать: он живёт своей мечтой. У него есть девушка. Он на коне на работе. Да, он всё ещё играет в азартные игры как последний сорвиголова, но теперь он чаще выигрывает, а если проигрывает — просто отпускает это.

Почему бы не попробовать последовать его совету? Кто знает, может, он прав насчёт того, чтобы просто быть рядом и показывать Аве, что мы созданы друг для друга.

Серьёзно, какие у меня ещё есть варианты? Она ведь не ищет громких жестов и красивых обещаний. Всё, что я могу — это быть для неё тем, кем её бывший так и не смог стать. Может быть, этого будет достаточно.

Должно быть достаточно.

К тому моменту, когда дом убран, а суп готов, я уже валюсь с ног. Особенно сильно это ощущается, когда приходит сообщение от Авы, что они уже выезжают.

Я бы с радостью сел на пять минут передохнуть, но боюсь, что просто не встану. Поэтому я наливаю себе ещё кофе и через силу продолжаю — собираю сэндвичи с сыром, разгружаю посудомоечную машину и наспех заполняю онлайн-форму для футбольного лагеря, в который Элла поедет на весенние каникулы. Там выдают крошечные футболки, от которых она без ума, а если я не успею вовремя подать заявку, она останется без неё. Даже не хочу думать о той истерике, которая начнётся, если это случится.

Когда Ава подъезжает, я уже на последнем издыхании. Убеждаю себя, что прилив энергии придёт, как только я её увижу, и иду к двери. Элла с визгом мчится вперёд, крича имя Джуни.

— Она здесь! Она здесь!

Смеясь, я открываю дверь.

— Вот она — Джуни! И мисс Ава!

Глаза Авы ловят мои и сразу загораются. В груди у меня всё переворачивается, когда я вижу её улыбку, растрёпанные волосы, толстовку со следами от фломастеров.

Она такая красивая, что это физически больно.

— Привет, — говорит она.

— Приве... — я прочищаю горло. — Привет, Ава. Ты потрясающе выглядишь.

— А ты выглядишь уставшим, — отвечает она, заходя в дом и обвивая рукой мою шею, чтобы прижаться ко мне в объятии.

Где-то на краю сознания я отмечаю, что Джуни тоже прошмыгнула внутрь. Она хватает Эллу за руку, и они исчезают в коридоре.

Улыбаясь, я обнимаю Аву за талию и притягиваю к себе.

— Спасибо за комплимент. Похоже, Элле не понравились ночёвки в гостях. Мне пришлось забирать её у брата в два часа ночи.

— О, Сойер, Господи. Мне так жаль. Если хочешь прилечь...

— Нет, — я зарываюсь лицом в её шею. — Я хочу лечь только с тобой. Но раз уж это не вариант, то давай лучше пообедаем?

Она замирает, когда я слегка поворачиваю голову, и моя щетина задевает её кожу.

— Пахнет тут вкусно, — она целует меня в щёку, и у меня пульс начинает стучать в ушах. — Не говори, что ты сварил суп сам.

— Пришлось уравновесить искусственный сыр чем-то натуральным.

— Сойер...

Я крепче обнимаю её за талию.

— Да, красавица?

— Я скучала по тебе, — шепчет она.

От её признания, от этой искренности меня словно на две части разрывает.

Я целую её в шею.

— Я тоже скучал.

Господи, что бы я сейчас отдал за то, чтобы забрать её в спальню. Осторожно уложить на кровать. Медленно, с наслаждением заниматься с ней любовью, ведь в моей фантазии у нас весь день и вся ночь впереди. Потом притянуть к себе и уснуть, сплетясь телами. После долгого сна проснуться, снова заняться любовью, потом приготовить коктейли. Она бы потягивала свой мезкаль-негрони, а я жарил бы стейки и запекал картофель с салатом из шпината и орехов по маминому рецепту. На десерт — обязательно что-то шоколадное.

Но где-то в глубине дома что-то с грохотом падает, и меня возвращает в реальность — шумную, утомительную, хаотичную.

— Всё в порядке? — кричу я.

В ответ слышу пару радостных смешков.

— Слава Богу, что они такие милые, — нехотя отпуская Аву, говорю я. — Спасибо, что пришла.

Она пристально смотрит на меня.

— Ты точно в порядке?

— Всё будет нормально, — я провожу рукой по лицу. — Просто хотелось бы хоть немного больше времени наедине.

Она улыбается.

— Если тебя утешит, на следующих выходных я буду свободна. Джуни будет у Дэна, так что...

— Значит, Элле придётся снова тренироваться ночевать без меня, потому что я приглашаю тебя к себе.

— А может, ты приедешь ко мне? Одежду оставь, возьми только презервативы.

Тепло быстро собирается у меня в паху. Я тянусь к её заднице и грубо сжимаю её.

— Считай, договорились.

На кухне Ава открывает пару бутылок пива, пока я готовлю сэндвичи с сыром. Девчонки тем временем примеряют все наряды принцесс, браслеты, солнечные очки и блестящие туфли на каблуках, какие только есть у Эллы.

— Вау, — восхищённо выдыхает Ава. — Элла, ты выглядишь как Рапунцель, только в стиле максимализма.

— Рапунцель — моя любимая!

— Я знаю. Мы смотрели этот мультик у меня дома на этой неделе, помнишь?

Джуни взвизгивает от радости.

— Она может ещё раз прийти к нам, мамочка, пожалуйста?

— Она всегда может...

— Ай! — я непроизвольно вскрикиваю. Как идиот, я схватился за крышку сковороды голыми руками —