Расписание моей судьбы - Этта Гут

— С чего?

— С начала, — Грювер-л’Ету вздохнул и откинулся на спинку кресла, прикрывая глаза. — С того самого момента, когда вы впервые захотели поиграть в дирижаблики с командой из живых людей. Кстати, вы ведь, наверно, никогда не видели досье, составленное на вас тогда и с тех пор регулярно пополнявшееся? — Грювер-л’Ету вдруг оживился и даже подался вперед, изучая Ноэль веселыми сосредоточенными глазами. — А оно любопытное до крайности. Я вот сунул нос и был, скажем так, сильно удивлен. Почитаете попозже, любопытно услышать ваши комментарии. А сейчас начинайте.

И Ноэль все-таки заняла свободное кресло и начала. Она говорила и говорила, отвечала на внезапные и зачастую в корне менявшие тональность и направление разговора вопросы, а потом и показывать принялась, демонстрируя некоторые незапрещенные особенности своей силы. Потом они поговорили о магических печатях и о том, как такая вот штука влияет на жизнь и возможности применения дара: ощущается или не очень, нужна или нет, просто мешает или вредит.

Тут однозначного ответа у Ноэль не было. Думая о своем творчестве именно в этом ключе: «а что было бы, если бы не печать», она уже давно пришла к выводу, что наложенное ограничение даже на пользу ей в какой-то степени пошло. По крайней мере, если бы она творила, пользуясь всей мощью дара, она бы никогда не достигла таких вершин именно в проработке деталей, в передаче тонкости и неоднозначности оттенков чувств, в мастерстве полутонов и полунамеков. Просто потому, что, когда у тебя много сил, нет смысла оттачивать мастерство.

— Как в боевых искусствах, — вдруг приоткрыв один глаз, вклинился в рассуждения Ноэль Грювер-л’Ету.

— Не знаю. Возможно. Скорее всего, да. Впрочем, как и везде. Работоспособность не может заменить талант, но и без нее — никуда. Магики, изначально мощно одаренные, зачастую оказываются неспособными трудиться, развивая свои возможности каждодневно и упорно. А вот те, кто какой-то особой мощью дара никогда не блистал, но был целеустремленным и настойчивым…

— Я понял вашу мысль. Получается, что теперь, когда вы отточили свой творческий инструмент, пребывая в стесненных магических условиях, новые возможности откроют перед вами совершенно иные горизонты?

— Не уверена…

— Я видел куб, который вы привозили в мастерскую к Кирану. Живая картина, заключенная в нем, великолепна, госпожа Монфер-л’Ари! Никогда не считал себя особым ценителем, но тут впечатлился даже я.

Глава 50

И тут в голове Ноэль наконец-то забрезжило понимание! Господи! Тот самый единственный магик, который сидел среди прочих гостей в гараже Кирана, когда он и Летиция отмечали ее первую победу в гонке!

— Ну, узнали теперь?

— Простите. Мне так неловко. Все эти треволнения последних дней…

— Да уж. История.

— И что теперь?

— Теперь? Теперь просто не сопротивляйтесь.

Грювер-л’Ету встал, сразу показавшись сидевшей в низком кресле Ноэль очень высоким и очень… впечатляющим. Возможно, это было следствием того, что каждый знал: главой Департамента магического контроля простой, ничем не примечательный чиновник стать не мог. А возможно, всему виной была новая волна страха, которая нахлынула на Ноэль перед лицом неизвестности. Однако, скорее всего, причина крылась в другом. В том, что теперь нечто изменилось в самом Алексисе Грювер-л’Ету — стали глубже глаза, в которых вспыхнул, разгораясь, магический огонь, резче обозначились скулы и складка у рта, да и общее выражение лица теперь было не лениво-расслабленным, а властным.

Шагнув к Ноэль, он нагнулся, обхватил ей голову ладонями, поместив их так, что большие пальцы встретились в центре лба, а потом лишь вновь, еще более настойчиво повторил:

— Не сопротивляйтесь.

То, как в прошлый раз накладывали магическую печать на дар, запомнилось плохо. Ноэль была мала, жутко боялась, ревела и вырывалась так, что отцу пришлось с силой удерживать ее, причиняя боль — синяки от его пальцев на руках сходили потом пару недель, не меньше. Теперь страха не было. Даже, пожалуй, проступило некое облегчение: не было ведь смысла запечатывать магию, если потом ее носительницу все равно пускать в расход. А значит, все-таки не казнь.

Так что Ноэль просто сидела и смотрела в лицо Алексису Грювер-л’Ету. Ну и, не удержавшись, воспользовалась пока еще не запертыми силами, чтобы ментально сунуть любопытный нос в суть дара уже самого главы Департамента магического контроля. Ноэль, решившись на такое, думала, что проникновение в чужое будет мимолетным, потому пройдет незамеченным, но не тут-то было! Просто потому, что в самом центре ровно и сильно горевшего огненного столба магии внутри личности Алексиса Грювер-л’Ету вдруг обнаружился уже знакомый огонек — тот самый, из-за грани; тот, который самой Ноэль лишь недавно удалось приручить и как-то, что ли, пригреть на груди.

— Вы…

— Молчите! И перестаньте уже шарить во мне, будто в собственном ридикюле! Мешаете. И… щекотно.

Ноэль засмеялась невесело и прикрыла глаза, покоряясь, открывая себя…

— Ну вот, — несколькими минутами спустя со вздохом заключил Грювер-л’Ету, выпрямляясь и отступая в сторону.

Ноэль, выдыхая и только теперь понимая, как на самом деле сильно была напряжена, заглянула внутрь себя… и ничего не увидела. Точнее, не так: печать имелась, но при этом никакого дискомфорта не несла. Да и заметных ограничений не чувствовалось — попытка магичить не отозвалась неприятным ощущением. Ничего внутри не царапало, не задевало, не мешало чувствовать себя свободно. Да и дотянуться до огонька за гранью, который по-прежнему питал внутреннюю магию щедро и безвозмездно, не составило труда.

Ноэль прикусила губу и тревожно взглянула на стоявшего напротив магика. Вопрос был очевидным: сказать о том, что наложенная им только что печать на самом деле ничего не запечатала, или молчать? Но Грювер-л’Ету смотрел смешливо и, кажется, с полным пониманием того, что сейчас творилось у Ноэль в голове.

— Объясните? —