Смирись, светлый мой! Твоя темная жена по любви - Лина Алфеева

— Мне предложили вступить в род Обер-Райнов.

Вот значит как?

Родители Абриэль явились не только на дочь вживую полюбоваться да познакомиться ее женихом. Они, себе на беду, выступили в роли посланников и передали требование королевы Илии.

Эрн Авердан мог жениться на Абриэль в случае отказа от наследия Аверданов.

Казалось бы, обычная маниакальная жажда, чтобы светлые женились исключительно на светлых. Но я-то понимала, что на самом деле ситуация несколько сложнее. Если Эрн уступит и войдёт в семью Абриэль, проблемный анклав темных лишится прямого наследника, а светлая королева сможет повлиять на выбор нового.

Недаром светлые настолько активно лезли в академию Агревуд. Я ничуть не сомневалась, что многие, помимо диплома, мысленно прикидывали, достойны ли их аристократические лбы герцогского венца. И наличие Гиблой долины под боком нового герцога не смутило бы.

Но вся эта замечательная многоходовка не учитывала главного:

— А орденом паладинов тьмы тебе предложили управлять из поместья Обер-Райнов?

— Представляешь, на светлых землях считают, что потребность в ордене давно себя изжила. Темные прекрасно блокируют демонов на своей территории, барьер не даёт тьме распространяться, а паладины Авердана больше никому не нужны.

— Это шутка?.. — пробормотала я, хотя и видела, что Эрн более чем серьёзен.

Точнее, он с трудом сохраняет истинную аристократическую невозмутимость и вальяжность, когда на самом деле ему хочется хотя бы выругаться. А вот у меня сложностей с выражением мыслей не было:

— Слышала, некоторым, чтобы поверить в демонов, нужно увидеть их на пороге, но думала, что речь идёт исключительно о невежественных людях из народа, которым в домового и бабайку поверить проще, чем в демона.

— Они не бывают на Изнанке. Вот в чем проблема, — сухо пояснил Эрн.

— Не бывают. И им жалко отдавать своих последних магов в паладины, где они могут погибнуть ещё на этапе инициации. Поэтому старательно убеждают себя, что необходимости просто нет.

— Леди Аберг… — отец Абриэль нервно пригладил волосы. — Обращаю ваше внимание, что ваши слова тянут на государственную измену.

— Так я подданая другой королевы, а ещё по совместительству личный артефактор королевы Катарины. Думала, вам сообщили.

И, я вытащив медальон из-под корсета, разместила его четко поверх одежды. Наверное, если бы Эрн и Абриэль сообщили светлой чете, что они давно стали бабушкой и дедушкой, эффект внезапности стал бы не таким удивительным. А так на меня сейчас смотрели, как я на Змеюкис, когда обнаружила, что моя змеища слопала все отравленные тарталетки. Снотворное, кстати, при этом ее не вырубило. Тварь была бодра и активна, так что я великодушно разрешила ей жрать все, что она сочтет для себя неопасным. Пусть уж лучше по тарелкам подъедет, чем ползает на полноценную охоту.

Покои Абриэль родители покидали медленно и печально. Для начала оба осознали, что светлое дитя, которое они сбросили на воспитание в самое гиблое место этой части Дельтрана, хоть и могло прикидываться нежной принцессой, обладало стойкостью закаленного боями воина. Будущий зять тоже не захотел пойти по пути наименьшего сопротивления и не пожелал променять крошечное герцогство на сомнительное удовольствие жизни среди светлых.

— Хорошие вам покои выдали. Просторные, — многозначительно произнесла я. — И чистенько тут…

— Теперь чисто, — понятливо улыбнулась Абриэль.

И тогда я уже сказала без опаски.

— Картас обнаружил того, кто допустил всплеск тьмы на территории парка и забрал к себе для допроса. Вот, ушел допрашивать.

— Это был светлый? — тут же уточнил Эрн.

— Светлый. Он смог распечатать фиал демонов с готовой тьмой. Королева хотела представить все так, будто это я атаковала ее фрейлину. Но на самом деле единственным реальным пострадавшим стал сам светлый, попавший под тьму при ее выбросе.

— И эти люди ещё называют себя светлыми.

— Классические маги и аристократы, — пожала плечами я.

Мне вообще это разделение на светлых и темных не нравилось. Скорее, в Дельтране были защитники этого мира и отсидевшиеся за барьером. Вот только это им не пошло на пользу. Развитие не только замедлилось, ещё и деградировать начали.

— Как прошла проверка моих артефактов? Светлые поверили, что ты у нас великий охотник на демонов?

— Поверили, — Эрн угрюмо пощелкал накладками на пальцах. — Думаю, репутация отца сыграла роль.

— Чудесно, когда родители помогают.

— Аманда… — Абриэль прикатилась с пятки на носок, как если бы решала, стоит ли мне говорить то, что ей хотелось.

— Да спроси уже, — поощрительно взмахнул рукой Эрн, причем когда опускал руку, то случайно задел обивку кресла.

Раздался треск материи.

Хм… Кажется, наследник Авердана не будет пользоваться популярностью на балу среди светлых леди. Такой кавалер не только зацепку на ткани оставит.

— Абриэль, когда ты создавала свои артефакты для Эрна, ты понимала, что репутация охотника на демонов укрепит его позицию, как наследника? Эрн не прошел ритуал инициации, не стал одним из паладинов тьмы. Но как носитель крови демонов, он теоретически может перемещаться на Изнанку…

— Эм… Эрн, надеюсь, ты дотерпишь до возвращения в Агревуд и не станешь проверять свои возможности прямо сейчас.

— Аманда… — Эрн приподнял брови, давая понять, что мне придется ответить на вопрос.

— Один человек указал мне на побочный эффект моей задумки. Собственно, поэтому она и помогла мне получить ингредиенты для артефактов.

— Речь идет о королеве Катарине?

Проницательность Эрна заставила меня вопросительно зыркнуть на Абриэль, но подруга дала понять, что ничего ему не говорила. Абриэль, как и я, считала, что Катарина должна сама сообщить Эрну об их родстве. А я… Я просто надеялась, что однажды сложности с нежитью или демонами станут самой моей большой проблемой.

Порой проще грохнуть монструазную тварь, чем разобраться в тонкостях родственных связей и отношений.

— Вижу, пояснять мне вы ничего не желаете.

— Эрн, я рада, что артефакты получились стоящие. В остальном же, скажу только, что если темная королева пригласит тебя в гости — соглашайся.

Глава 17

Глава 17

Эрн подумал и кивнул. А потом я пригласила всех прогуляться, чтобы растрясти обед и добыть сплетни на десерт. Мне было интересно, отправили ли лечиться фрейлину, которой я объявила, что она заразная.

— Эрн, идём. Меня уже пытались выставить коварной злодейкой, но у них ничего не вышло. Второй раз на тех же граблях танцевать