Фальшивая избранница короля. Любовь не предусмотрена - Оксана Волконская

И вот сейчас я пыталась смириться со столь неожиданно случившимися чувствами и понять, как мне с ними быть. Как жить, когда вся эта авантюра закончится, а я вернусь к своей обычной жизни. Только ответа все не находила.

Об этом я и размышляла, когда леди Диана сообщила мне ошеломляющую новость — во дворце будет прием в честь нового договора, заключенного с соседним королевством. Мы с Дафной довольно кисло переглянулись. Кажется, белокурая ведьма тоже не пришла в восторг от этой новости.

— Ну и чего вы такие недовольные, юные леди? — преувеличенно бодро поинтересовалась у нас Диана. — Все лучшие холостяки падут к вашим ножкам. Развлекайтесь и выбирайте. Хотя, — тут она кинула на меня задумчивый взгляд, — некоторым и право выбора не дадут. Но поразвлечься-то вам никто не помешает!

И она задорно нам подмигнула и, кажется, даже сама помолодела как минимум на десяток лет. Светская львица в самом задорном воплощении. А мне от ее намека стало грустно. Такое чувство, что леди Диана даже не сомневается в том, что женит на мне Фредерика. Только вот я не собираюсь никому навязываться. Хотя…

Кинула внимательный взгляд на леди Диану. А умудренная опытом дама не так и не права. Развлечься мне точно никто не помешает. Во всяком случае, лишним не будет. Главное, не забыть про осторожность. Ведь пока я всматриваюсь в лица своих новых знакомых, кто-то приглядывается ко мне. И, возможно, как раз и появится на этом самом приеме. Что ж, прием — действительно крайне удачная мысль.

— Угу, и каждый второй идиот так и будет отвешивать комплименты, — мрачно фыркнула Дафна. — И никто не сможет узнать, искренние они или нет.

Я могла. Вот только даже перед Дафной раскрывать свой дар я пока не планировала. Ну так, на всякий случай. Поэтому поспешила успокоить:

— Думаю, больше половины будут честными, — успокоила я Дафну. — Даже если кто-то и охотится за твоими титулами и кровными связями, они не слепые. И точно знают, какая ты красотка.

— А девочка дело говорит, — одобрительно кивнула мне Диана. — Так что давайте, идите пару часов отдохните и к вечеру готовьтесь блистать. Нужно подобрать такие образы, чтобы весь свет ахнул. Дафна, в хорошем смысле этого слова, не нужно из себя скромницу строить! — тут она погрозила девушке пальцем, потом перевела задумчивый взгляд на меня и после паузы добавила. — Тебя это тоже касается!

Со вздохом мы разошлись по покоям. Я в задумчивости зашла к себе, мысленно перебирая все свои наряды и выбирая подходящий. И застала там крайне озадаченную Рози с огромной коробкой.

При моем появлении она перевела на меня недоуменный взгляд:

— О, леди! А вот и вы! Вам тут принесли посылку, — сообщила мне горничная, указывая на коробку.

— Вот как? — я слегка приподняла бровь, в целом и в общем понимая ее. — И от кого же?

— Не сообщили, — девушка пожала плечами. — Но к коробке прилагается записка. Вот, — и она протянула мне открытку, запечатанную магией. Нетрудно догадаться, от кого. Почуяв мою ауру, заклятье развеялось, и я смогла ознакомиться с текстом.

«Драгоценный мой цветочек, прими от меня этот небольшой подарок. Возражать не стоит, оно просто создано для тебя. Искренне надеюсь увидеть тебя в нем на сегодняшнем приеме».

Подписи не было, но почерк был знаком, да и магия была знакомая. Даже сомнений нет, кто отправитель послания. Сначала сердце забилось чаще, а потом… Потом я догадалась, что именно он прислал. И вот тут уже мне захотелось его проклясть. С чувством и от души. Еще и платья я не принимала от всяких посторонних мужчин! Подарок за гранью приличия просто! У меня и своих нарядов хватает!

— Нужно отправить обратно, — уверенно заявила я вслух, но чувствуя легкое смятение.

— Но леди! — практически взмолилась Рози. — Может, хотя бы посмотрим? Одним глазком? Интересно же!

Я ее понимала. Испытывала те же чувства. С одной стороны, вернуть было бы правильно, а с другой… Интересно же! Фредерик достаточно хорошо меня изучил, чтобы не понимать, как я отнесусь к подобному подарку. Значит, здесь должно быть что-то особенное.

Кинула оценивающий взгляд на буквально приплясывающую от нетерпения горничную, а потом на коробку. Она так и манила, притягивала к себе. И я уступила соблазну.

— Ну хорошо, — со вздохом согласилась я, уступая не столько горничной, сколько себе и своим принципам. — Одним глазком!

Рози радостно потерла ладони, и я осторожно дернула за мягкую атласную ленту алого цвета, распуская узел. Откинула крышку и замерла — из коробки на меня смотрела ткань удивительно красивого оттенка. Зелено-голубого, напоминающего собой морскую воду. Осторожно провела ладонью по шелковой ткани с нежнейшим кружевом и искусной вышивкой. И тут же непроизвольно отдернула.

— Ну все, одним глазком мы взглянули. Теперь отправляем обратно!

Только решительности в моем голосе не было от слова «совсем». И Рози разделяла мои чувства.

— Леди Лилиана! — с легким укором проговорила она. — Так нельзя. Посмотрите подарок! Ну пожа-алуйста.

Последнее слово она протянула почти умоляюще. Я кивнула, и девушка достала из коробку самое красивое платье из всех, что я когда-либо видела. Пышный подол пеной опал к полу, и я непроизвольно ахнула. Простой, элегантный крой без лишних бантов и рюшек, но платье выигрывало за счет ткани и вышивки. Оно должно было идеально лечь по силуэту, подчеркнуть линию плеч, талию, грудь и развеваться практически при каждом шаге.

— Оно чудесное, леди! — озвучила мои мысли Рози. — И так вам пойдет! Оно буквально создано для вас!

Она выглядела такой возбужденной и радостной за меня, что я невольно улыбнулась. Увидев на дне коробки открытку, взяла ее в руки и непроизвольно хмыкнула. Ну кто бы сомневался! Госпожа Мадлен, самая известная модистка в нашем королевстве. И попасть к ней совсем не просто. А тут вдруг случайно купленное платье, идеально подходящее для меня. Интересное совпадение, не правда ли?

— Леди, говорят, сегодня будет прием, — вдруг