Инопланетный мясной рынок - Лиззи Биквин

— Мууууу…

Бетани глубоко вздохнула, чтобы собраться с духом. Затем она протянула руку, чтобы дотронуться до предмета, на который наткнулась. Ищущие пальцы ощутили подергивание мышц и сухожилий под шкурой из коротких мягких волос.

Это была задняя нога коровы!

Она была заперта в темном помещении со стадом гребаных коров. Она могла определить, что помещение намертво закрыто, по полному отсутствию света и странному способу, которым звук отражался в замкнутом пространстве.

Бетани отпустила ногу коровы и попятилась, не желая получить неожиданный удар копытом в лицо. Она поднялась на ноги и прислушалась к хрюканью и мычанию животных вокруг нее. Казалось, что их было много.

Господи, насколько большим было это место?

Может ли это быть сарай? Несмотря на живость своих воспоминаний, Бетани все еще отказывалась верить, что ее телепортировали долбаные инопланетяне. Возможно, все это было паникой, галлюцинацией, вызванной стрессом от того, что в тебя стреляли. Она испугалась, или, может быть, потеряла сознание, и тогда фермер запер ее в своем сарае. Да, в этом был смысл. Это, безусловно, было гораздо более логичным объяснением, чем инопланетяне.

Верно?

Но мысль о том, что тебя посадил взаперти сумасшедший деревенщина с дробовиком и самогоном, тоже не особенно утешала. Где бы, черт возьми, ни была Бетани, ей нужно было найти выход как можно скорее.

Нелегкий подвиг в полной тьме.

Бетани начала ходить, медленно размахивая руками взад-вперед перед собой и в стороны, чтобы нащупать путь сквозь сбившихся в кучу коров. Она полагала, что рано или поздно доберется до стены, а оттуда сможет начать поиски двери или какого-нибудь другого выхода.

Металлический пол был твердым под босыми ногами. Она молча молилась, чтобы не наступить на очередную коровью лепеху. Судя по запаху, несколько точно было разбросано по помещению.

Ее палец задел маленький твердый предмет, который со стуком упал на пол.

Что это было?

Осторожно Бетани наклонилась в темноте и нащупала этот предмет. Наконец ее пальцы нашли то, что она искала, и она ощутила странное легкое покалывание от возбуждения.

Ее вейп!

Ладно, это не поможет Бетани выбраться отсюда, но ей определенно хочется затянуться. Это просто показывает, как никотиновая зависимость может повлиять на приоритеты человека.

Вейп казался чистым, и Бетани сделала длинную затяжку, впуская в легкие пар со вкусом персиков и сливок. Никотин придал ей бодрости, чтобы продолжать двигаться.

Бетани встала, сунула вейп в карман и двинулась в путь.

Прошла она всего два шага, как тут же споткнулась о какой-то гораздо более крупный и тяжёлый объект. Потеряв равновесие, Бетани грохнулась на пол, ругаясь себе под нос. Что, черт возьми, она задела?

Она протянула руку в темноту. Её пальцы нащупали джинсу, натянутую на пузо. Голую руку. Клочковатую бороду.

Это был фермер!

Открытие вызвало смешанные эмоции. С одной стороны, Бетани была рада узнать, что на самом деле фермер не держит ее в плену, как она предполагала. С другой стороны, это означало, что кто-то другой держал в плену их обоих, и она не знала, кто.

Но, по крайней мере, теперь она была не одна.

— Эй! — сказала Бетани, понизив голос. — Эй, ты в порядке?

Она легонько встряхнула фермера, чтобы разбудить его. Его тело безвольно дернулось. Он ничего не ответил. Его кожа была холодной.

Тошнотворная тяжесть поселилась в животе Бетани.

— Эй, — снова прошипела она.

Она дотронулась до руки фермера и обнаружила, что та крепко сжимает что-то металлическое и цилиндрической формы. Фонарик! С огромным усилием Бетани удалось вырвать его из крепкой хватки мужчины.

Она щёлкнула выключателем, и внезапный свет ослепил её. Рядом обеспокоенно замычали коровы.

Когда зрение немного прояснилось, Бетани направила луч на мужчину, лежащего на полу.

Без сомнений — он был мёртв.

Глаза были широко открыты и безжизненно смотрели в потолочные тени. Правая рука безвольно лежала на груди. Похоже, шок от телепортации лучом света оказался для него слишком сильным — и у него случился сердечный приступ.

Бедняга.

Конечно, он был более чем немного сумасшедшим. И да, он неоднократно стрелял в Бетани. Но его действия не были полностью неоправданными. Учитывая массовое увечье крупного рогатого скота, у него были веские причины быть параноиком. К тому же, Бетани вторглась на чужую территорию.

В любом случае, она определенно не пожелала бы смерти бедному старому мерзавцу.

Бетани осторожно протянула руку и закрыла ему веки.

Она невольно заметила, насколько он холодный. И не только это — его лицо было крайне бледным, почти белым. Когда Бетани присмотрелась, она заметила мерзкий багрово-фиолетовый оттенок на задней части его шеи — кровь осела, не имея сердцебиения, чтобы продолжать циркулировать.

Он был мёртв уже какое-то время.

По ощущениям Бетани, всё это безумие на пастбище произошло совсем недавно. Но учитывая, насколько у неё пересохло в горле и как сильно остыло тело фермера, она начала подозревать, что провела в этой комнате гораздо больше времени.

Часы?

Дни?

Если бы у нее был телефон, она могла бы воспользоваться им, чтобы узнать, но ее телефон остался в кабине форда.

Может, у фермера был телефон? Бетани решила проверить. Пока коровы равнодушно наблюдали за происходящим, она обшарила карманы его комбинезона.

Ничего.

Зато она заметила кое-что полезное — ружье, которое лежало на металлическом полу рядом с фермером.

Бетани решила вернуться за ним позже. Сначала она хотела осмотреться.

Она встала и провела лучом фонарика над головами скота, собравшегося вокруг. Теперь она видела, что помещение было длинным и узким — таким длинным, что свет фонарика не доставал до противоположного конца. Он просто терялся в густой темноте. Из ноздрей коров поднимался пар в виде бледных облачков. Здесь было более сотни животных. Кто бы ни стоял за всем этим, он явно не ограничился одним пастбищем.

Бетани повернулась и посветила фонариком в другую сторону, луч упал на знакомое зрелище.

Ее пикап!

Однако, подойдя ближе, Бетани поняла, что это был не весь форд, а только кузов, кабины не было. Но тачка определенно принадлежала Бетани. Она узнала это по ржавой двери багажника, номерному знаку штата Джорджия, выцветшей наклейке на бампере с надписью — «Оставайся дикой, дитя луны».

Бетани потребовалась секунда, чтобы понять, что произошло.

Когда таинственный свет телепортировал ее в это помещение, она стояла рядом с кузовом форда. Он попал в луч и перенесся вместе с ней. Остальная часть пикапа, находившаяся вне круга света, должно быть, все еще стоит на пастбище.

Во время недавних событий было множество моментов, когда Бетани вполне могла