Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами - Наталья Фирст

Надо же показать клиентам, что почта работает. А какая работа, если там слой грязи?

***

Дойти до дверей не успела. Бегемот бросился мне наперерез, перекрыл выход.

– Спятил? - возмутилась я. - А если бы я на тебя наступила?

Мой вопрос оставили без внимания. Мохнатый паразит недобро прищурился.

– Ты куда это собралась в таком виде?

В каком таком? Я оглядела себя с недоумением. Платье вполне ничего. Без дыр и даже чистое. Вон, я и юбку подоткнула, чтобы подол не испачкать. Спросила недоуменно:

– Что не так? Я быстро вымою крылечко и обратно.

Бегемот взревел:

– С голыми ногами? Позор!

Я вновь опустила глаза. Чего это вдруг с голыми? Только до колена. Разве это позор? Дома я такие юбки носила...

– Живо опусти юбку. Я не знаю, как там принято у лордов, а здесь живут порядочные люди. Они к такому сраму не привычные.

Желтые глазищи опасно сверкнули. Шерсть на загривке кота поднялась. У меня по спине побежали опасливые мурашки. Из груди вырвалось примирительно:

– Ладно-ладно, не стоит так нервничать.

Я поспешно опустила подол.

– Пойдет?

Бегемот фыркнул и отошел от двери. Я опасливо выскользнула за дверь, там уже мысленно перекрестилась: «Слава Богу, не бросился! Страшным стал, просто жуть!»

Потянулась дрожащими руками, смахнула с козырька паутину. С трудом успокоила бьющееся сердце и принялась драить доски, мысленно понося местные порядки.

Я так увлеклась, что не заметила новое действующее лицо. Обратила на него внимание лишь когда, домывая последнюю ступеньку, задом уперлась в радушно подставленные ладони.

Ощутила нахальные пальцы. Взвизгнула и отпрянула. Сразу послышался довольный смешок.

Рррричард! Черти его дери. За спиной стоял Ричард! А в руке его была корзинка, накрытая белой тканью. И оттуда офигительно пахло горячей выпечкой.

Глава 3.2

Я взлетела по ступенькам на самый верх.

Взгляд у бывшего муженька Арлет стал абсолютно бесцеремонным.

– Что ты здесь делаешь? – рявкнула я, пытаясь скрыть смятение.

Мой вопрос словно бы и не заметили. Ричард поднял бровь, ухмыльнулся, ме-е-едленно оглядел меня с ног до головы и сказал, выделяя вопросительной интонацией каждое слово отдельно:

– Ты? Моешь? Пол?

Я выпустила тряпку из рук, отзеркалила его выражение лица, протянула столь же неспешно:

– И-и-и-и... Что здесь такого?

Ухмылка этого хама сделалась совершенно невыносимой. Он отошел на шаг, наклонил голову набок, словно не мог поверить глазам.

– А ты умеешь?

Я огрызнулась:

– Не твое дело, Ричард!

– Почему не мое? Я бы посмотрел. Когда я еще увижу тебя, Арлет, за таким занятием? – Он махнул рукой. – Продолжай, дорогая, продолжай. Не лишай меня удовольствия.

Вот же гад! Ну точно, гад! Как только Арлет с ним жила?

Я демонстративно бросила тряпку.

– Обойдешься! – Запыхтела успокаиваясь и перевела тему: – Ты зачем пришел?

– Вот, – протянул он мне корзину, – принес своей обожаемой женушке поесть.

– Бывшей, Ричард. Бывшей женушке, – напомнила я.

Он усмехнулся.

– Бывшей или нет, это неважно. Не могу же я позволить, чтобы меня обвинили в том, что я заморил голодом брошенную бедняжку.

Ричард впихнул мне корзинку, дурашливо развел руками. Произнес сладко-сладко:

– Так что, моя дорогая, хочешь ты или нет, но эти два месяца тебе будут доставлять еду. Ровно до тех пор, пока ты носишь мою фамилию.

Я принюхалась к ароматам и почти растаяла. А все-таки он милый. Вон как заботится. Вкусняшек принес.

Заботится. Ага! Рано радовалась.

В лице Ричарда что-то переменилось. Во взгляде появился хищный огонек. Он поставил ногу на первую ступень, поманил меня пальцем и громко прошептал:

– И да, моя дорогая, я бы не отказался от благодарности с твоей стороны.

Ч-чего? Какой еще благодарности? Да ну! Он же не всерьез?

Весь вид бывшего муженька Арлет говорил, что да, всерьез. Все именно так, как я и подумала.

Ну уж нет. Сейчас! Будет тебе благодарность! Я натянула на лицо милую улыбку, провела языком по губам.

– Благодарности, говоришь? Почему бы, собственно, и не да?

Уловила в его глазах мимолетное удивление. Опустила корзинку, словно невзначай подцепила ведерко, размахнулась, от души плеснула в наглую рожу грязной водой и... промазала!

Промазала, чтоб его разорвало! Этот гад окутался сиянием, плавно утек в бок и увернулся. Вся вода, помноженная на мою злость, приземлилась на перила и газон.

Я от бессилия запулила следом ведро. И промазала снова. Добавила мокрой тряпкой с тем же результатом. С трудом подавила порыв сделать четвертую попытку корзинкой. Вместо этого лишь сжала от ярости кулаки и рявкнула:

– Как тебе благодарность, дорогой? Добавки не надо?

Ричард от души расхохотался, вновь придвинулся к крыльцу. Я услышала сквозь его смех:

– Как же мне нравится дразнить тебя, Арлет. В ярости ты просто душка! – Мне послали совершенно бессовестный воздушный поцелуй и добили: – Я не прощаюсь, дорогая. Смотри, не скучай без меня.

А потом этот гад развернулся и просто ушел.

Я же стояла на крыльце, пыхтела от злости, тихо офигевала и мысленно задавалась вопросом: «За что на мою голову свалилось это счастье?»

Глава 3.3

С корзинкой наперевес я заглянула на кухню, невольно скривилась и прокомментировала увиденное:

– Мыть тут и мыть, грязи по колено.

Есть в таком хлеву не хотелось. Вот ни капельки! А потому, я развернулась прямо на пороге и направилась обратно в комнату с ящиком. Благо там имелся огромный стол. А значит, можно было без труда перекусить.

Сладкая парочка моему появлению обрадовалась, шумно принюхалась и дружно взгромоздилась на свободный стул, поджав передние лапки, на манер заправских сусликов.

Я только хмыкнула, а в ответ тут же получила двух котиков из Шрека с молящими глазками. При этом никто из голодающих не проронил ни звука.

Я решила заговорить первой:

– Так и быть, радуйтесь, что хозяйка вам попалась добрая.

И стянула с корзины ткань. Глянула внутрь, очередной раз поразившись. Вот так Ричард! Как понять этого мужика? Сколько раз он меня за этот день удивил?

Я ожидала внутри увидеть выпечку, но сильно недооценила бывшего муженька Арлет.

Нет, выпечка тоже была. Три симпатичных румяных пирожка. Но кроме них на дне корзинки обнаружились две стеклянных широких банки. Обе горячие. Плотно закупоренные крышками. В одной явно был