Бедная Настя - Мануэлла Юрьевна Макута

что зазвездилась, не желаю общаться. В новой школе....Там вообще за человека не считают некоторые. Ладно, хватит нагнетать. Нужно себе галочку поставить, чтобы обязательно купить хороший подарок Алёне, как скоплю денег. Подарю, скажу, что очень хотела приехать, но маму не хотела обижать — она поймет и простит. Но все равно липкое чувство бессилия не покидало, пока я грустно потягивала остатки молочного коктейля. Обидно, когда ты- бедный. Это решает твою судьбу вместо тебя. А другие этого не понимают. Например, в прежней школе одна учительница в средних классах регулярно конфликтовала с моей мамой. Тогда у нас был совсем тяжёлый период- мама работала на предприятии, где регулярно задерживали зарплату, а ещё и ковидом заболела. В тот период и вовсе дома подчас денег не было даже на еду. При этом в школу на предмет этой учительницы требовались несколько дорогостоящих, почти под шесть тысяч рублей общей суммой, учебников и рабочих тетрадей. Мои одноклассницы, понимая ситуацию, всегда делились со мной учебниками, а рабочую тетрадь мне предложили откопировать через домашний принтер у одной из подруг и скрепить степлером. Но Юнона Борисовна, так звали учительницу, никак не желала понимать того, что мама не покупает дочке учебники. И лишь когда после её очередной жалобы мама расплакалась в кабинете у директора, а тот велел Юноне Борисовне вникать в жизни учеников хоть иногда, а не действовать топорно, то все решилось в мою пользу. Я могла официально пользоваться чужими учебниками, а задания выполнять в копиях учебных тетрадей (к слову, ничем не отличающихся от чёрно-белого оригинала).

* * *

"Ты не обижайся. Алена просто сегодня ещё с Денисом рассталась, вот и злится на весь мир". - прилетело в мессенджер сообщение от Риты, когда я шла к дому. Грустно улыбнувшись, написала ответ.

" Все нормально. Я правда очень занята, но обязательно найду время, чтобы погулять с вами, как она отойдет.".

Спустя пару мгновений прилетел ответ:

" Все ок, не парься. Кстати, тут Артем весь испереживался. Спрашивает о тебе. Номер твой вот спрашивал, дать?".

Артем — мой бывший одноклассник и сын мэра нашего города. Он- ребенок от первого брака, сам мэр уже счастлив во втором браке с молодой фитнес-моделью, в этом браке у него трое маленьких детей. Но и Артема не забывает. Впрочем, Артём никогда не пользовался ни своим родством, ни привилегиями, что оно даёт. Простой хороший парень. Вот только удивительно, что спрашивал обо мне. Пока мы учились вместе, он никак себя не проявлял, ничем не показывал, что я ему нравлюсь. Разве что иногда смотрел на меня, когда считал, что я не замечаю, чуть дольше, чем обычно. Но симпатию не выражал никак.

" Не нужно. Мне пока не до него. Тогда я напишу, как буду свободна, и обязательно встретимся, погуляем.". - пытаясь подавить в себе излишнюю мнительность, написала Рите. Теперь мне казалось, что наша переписка действительно носит странный характер — будто меня и вправду уговаривают погулять, а я всеми силами сопротивляюсь. Но ведь я ни капли не солгала- времени действительно практически нет. Ладно, это всё — Алена. Она знатно умеет накручивать.

"Ага. Чмоки.". - прилетело в ответ.

* * *

— Настя, завтра тёть Оля к нам приедет. — войдя в мою комнату, сообщила мама. Я отложила книжку, которую пыталась прочесть вот уже раз пятый. Приезд маминой родной сестры, моей тёти, всегда был с ноткой лёгкой грусти. Много лет назад тетю бросил её жених, капитан дальнего плавания. Уплыл, так и не вернувшись, а после, когда она пыталась выяснить, что же произошло, писала письма, то на одно из них пришел ответ от....его жены. Женщина попросила тёть Олю, тогда ещё — юную Олечку Веснину, не лезть в семью с двумя детьми. Она писала, что прекрасно понимает, что у мужа могли быть романы на стороне — всё-таки, столько месяцев в плавании, без женщины. " Естественно, в каждом порту у него — по такой " невесте".".- с издёвкой писала она. А дальше тёть Оля, выбросив все их совместные фото, подарки и украшения, что он ей дарил, больше никогда в жизни не доверилась ни одному мужчине. Всю свою кипучую неуемную энергию она стала направлять на развитие какой-нибудь бурной деятельности помимо основной работы в школе. То активистом в борьбе за природу была, и даже местный мусоросжигательный завод побаивался фамилии ' Веснина', то волонтёрила в приютах для животных (от того времени у нее осталось много счастливых и не очень воспоминаний, множество фото и старый шрам от зубов на запястье). Ещё она была аниматором, помогала местной народной дружине в рейдах по магазинам, где продавали энергетики несовершеннолетним. А ещё готовила настойки, вышивала, вязала крючком, ходила на лыжах, подрабатывала на сборке заказов для комбината питания. Словом, искала себя. Сейчас вот на очередном этапе жизни она увлекалась выпечкой- пироги, торты, пирожные. Все это ею щедро готовилось, и не менее щедро раздавалось после нам, знакомым, друзьям.

А в чем лёгкая грусть? В том, что даже спустя столько лет, тетя нет- нет- да и вспоминала своего " подлеца капитана", вставляя его и к месту, и нет в каждый разговор. " Да, это тебе не как меня мой капитан бросил. Тут не обманут", или " Да зачем верить мужчинам? Мне вон один жениться обещал, и? Плавает где-то теперь, гад! Чтоб его Нептун на дно утащил!".

6. Тетя Оля

"В тепле, уюте, чай с родными пить,

Любить, смеяться, что-то обсуждать.

Вот, что на свете стоит нам ценить,

Толпе стремление оставить угождать.".

Терпкий аромат корицы наполнял нашу маленькую кухню. Мама суетилась у плиты, то и дело поглядывая на часы. Сегодня был праздник — приезд тети Оли. Для меня этот день был чем-то сродни Новому году- предвкушение, сам праздник, особое "послевкусие". Когда ещё долго перебираешь в памяти тетины шутки и истории, которых у нее было в избытке. Её приезд будто давал новое дыхание, повод пожить для себя хоть немного, единство, ведь в эти дни мы были одной большой и дружной семьёй.

— Настя, нарежь ещё яблок, пожалуйста. Оля любит, чтобы пирог был пышный, — попросила мама, убирая прядь волос со лба тыльной стороной ладони. — Она должна приехать с минуты на минуту. Высыпав на сковороду сахар, она с ложкой в руках принялась ждать, пока он закарамелизируется. Процесс был сложный, но невероятно увлекательный. А уж какие невероятные ароматы витали во время него квартире и