Попал! В хорошие руки. Лазейка-портал - Мартиша Риш

Жрец ухмыльнулся, вот она — очередная игра богов. Мужчина принудил женщину к свадьбе, а сам вот-вот попадет в ловушку. И ведь не одурманен даже. Но он под личиной, которую ему едва удается сохранить.

Невеста же? Пожалуй, это тоже можно назвать личиной. Урожденная ведьма! Красива, умна, весела, а какая фигурка! И все это умело прикрыто ворохом хлопот, дел, безденежья. Расправь такая женщина прутья на метле — взлетит и взлетит потрясающе высоко. А пока ее словно никто и не видит, спряталась, даже волосы распустить не смеет, носит скромную кичку на голове.

Удивительное дело! Зачем, почему так? Жрецу стало любопытно посмотреть на нее настоящую, на эту странную ведьму. Не знать своей силы, настолько крепко прятать ее в себе. Потрясающе! И совсем не понятно зачем?

— Жрец! Да благословят ваш храм сами боги! — торопливо обратился мужчина, сразу видно — чужак, — Я страстно влюбился и хочу взять эту женщину себе в жены!

Ложь осыпалась под ноги мужчины серебряными монетами, так она была хороша. Вот только жрец давно и сам научился видеть больше, чем все другие. Женщина ахнула, но за деньгами не потянулась. Только потупилась и досадливо сморщилась, будто услышала редкую гадость.

— Что же невеста?

— Она согласна! — улыбнулся вампир.

Сразу сверкнули оба его острых клыка. Нет, под личиной их почти и не видно, если не присматриваться как следует.

— Пусть она скажет об этом сама. Я не вершу судеб, когда нет на то воли двоих.

— Я хочу замуж, — ведьма вскинула голову выше, будто созналась в чем-то постыдном. Жрецу стало ещё любопытней, хотя казалось, куда уж еще?

— Я должен предупредить, в моем храме придется снять личину.

— Одежду? — ноздри женщины затрепетали. Даже сколько лет ей и то не поймёшь.

— Личину. Одежда останется при тебе. В храме тебе придётся предстать настоящей перед женихом и мной. Ты готова к этому, ведьма Ланни? Или? Я даже имени твоего сейчас прочесть не могу.

— И мне тоже придется снять иллюзию?

Кожа вампира пошла рябью, один клык смешно навис над нижней губой, а спрятанные под плащом крылья начали биться. Невеста посмотрела на него с большим подозрением.

— Горбун или карлик? Я поняла — и то, и другое.

— Она тебя видит истинным…

— И все равно согласилась? — жених попятился, нервно сглотнул, чуть помедлил, оскалился в широкой улыбке так, что клыки его засияли, — Что ж. Тогда я вдвойне счастлив жениться на этой ведьме.

— Невеста?

— Я готова снять то, что требуется, если это необходимо. Только я не знаю, как. Покажете?

— Сами сползут твои чары. Против воли, но обнажишься. Так что, идешь в храм?

— Иду!

* * *

Светлана Ивановна

Хрустальный свод, трепетание воды под ногами. Там, в глубине, завивается в воронку водоворот, вскипает густой пеной, рассыпается бисером пузырьков, мерцает на стенах. Пол держит крепко, он совершенно прозрачный, и при этом на нем не отражаются тени. То есть совсем, будто бы и нет под ногами никакого пола, а только вода. Ее смертельное обаяние.

Я стараюсь прикрыть грудь руками на всякий случай. Мне кажется, я верно поняла слова жреца? Или нет? Одежду-то он всё-таки обещал мне оставить. Старик лукаво смотрит на нас обоих, ждет чего-то. Чего? Жених переступает ногами по полу, поглядывает на свои каблуки, будто боится ухнуть вниз — туда, в глубину водоворота. Да я и сама этого боюсь.

— Никто не отступит? — жрец улыбнулся, — Сегодня вершится ваша судьба. Выйдете за дверь сейчас — никто не осудит. Потом уже будет поздно.

Соблазн так велик, так хочется взять и удрать, бросить жениха перед алтарем. Нет, нельзя. Как иначе я попаду на Землю? Никак. И в этом все дело. Хотя нет, даже не в этом. Если б не дочь, я бы и вовсе здесь осталась, но замуж пойти точно бы не согласилась. Впрочем, есть еще Ваня. Ему-то я тоже нужна. Да и он мне.

— Я намерена выйти замуж за… — я даже имени его не знаю! Вот где позор и ужас! — За своего жениха.

— Я женюсь на этой… — вот и жених замялся, от нервов я усмехнулась, — на этой ведьме!

— Свидетельствую перед самими богами, вы выразили свою твердую волю. Из пола брызнул вверх фонтан воды и в то же мгновение застыл, только несколько капель, словно льдинки, запрыгали по полу. Старик поставил на верх фонтана небольшую деревянную миску.

— Сплетите свои руки в глине, как если бы сплели вместе судьбы.

— Вы думаете, я совершаю ошибку? — я рискнула заглянуть в глаза жреца, и даже спросила. А судя по тому, как занервничал жених, он и сам бы хотел задать жрецу точно тот же вопрос.

— Каждый вершит свою судьбу сам. Я отвечу, что вам назначили боги после того, как вы переплетете руки в глине.

Давно мне не было так страшно. И все же, ведь я ничего не теряю? Хуже уже точно не будет. Я погрузила руку в мягкую, теплую глину, жених сделал то же самое. Его рука огромная, прохладная, совсем чужая мне и пальцы такие узкие, необычные. Он мягко перебрал мою руку, насильно сплел свои пальцы с моими. В эту секунду мне почудилось, будто я предаю своего Ваню. Но ведь это не так? Соприкосновение рук ничего же не значит. Сколько раз меня касались так же точно в толпе, впрочем, не так настойчиво, да и рук я ни с кем до этого не переплетала даже в шутку. И все же, это же ничего? Не объятия, не поцелуй, так — пустяк.

Тихим голосом жрец начал читать молитву, затем резко открыл глаза. В них на секунду отобразилось изумление, и тут же его зрачок стал серебряным, во все стороны от его глаз хлынули полосы-лучики света. Я перестала дышать. Внутренний голос шепчет — бежать! Но как хочется узнать свою судьбу!

— Свет и тьма слились воедино, чтобы…

— Что это значит? Я темный, и моя жена не может быть светлой. Никак, никогда. Светлых ведьм просто не существует в природе, — опешил жених.

— Темный лорд Оскар, за столько лет вы должны были понять, бывает все и всегда. Светлана — вот настоящее имя вашей жены. Ведьма, что несёт свет.

Глина плотней облепила наши руки, будто бы начала застывать. Внезапно кругом зазвенел хрусталь, вода под нами будто бы закипела, в храм ворвался порыв безумного ветра, такого, какой не в каждую грозу можно почувствовать, потоком он хлынул