Анатомия страсти на изнанке Тур-Рина. Том 2 - Селина Катрин

«Что изнанка Тур-Рина — это последнее, что их заинтересует в этой истории».

— Отец, ты не понял. Эстери самостоятельно построила и руководит очень сложным бизнесом на Тур-Рине в медицинской сфере. Она годами создавала себе имя, и она, ко всему, уважаемый хирург. «Жить как положено» у разных гуманоидов означает разное, у неё — своё «положено». Эстери — не вещь, которую можно перевезти и поставить у камина. Она привыкла к свободе выбора.

— Ты уже попытался дать свободу своей сестре Одри! — внезапно вспылил отец. — И чем это закончилось?! Женщинам нельзя доверять свободу выбора, можно создавать лишь иллюзию. Если ты достойный сын, а не половая тряпка, то привезёшь эту, как там её, Фокс сюда, чего бы это тебе ни стоило. Возненавидит тебя на годик-другой, а потом смирится-слюбится. Всего-то! Что она теряет? Ковыряться в чужих кишках?!

Это было ударом под дых. Да, я долгое время считал себя виноватым в смерти сестры, так как подписал ей разрешение на вылет с Цварга, и, пожалуй, только сейчас осознал, что знакомство с Эстери меня в чём-то утешило и заставило осознать: Одри сама сделала такой выбор. Сама зачем-то поехала на Тур-Рин, отослала охрану, взяла самокат… В конце концов, это действительно был несчастный случай, и моя вина здесь может быть только косвенной.

Я медленно выдохнул, сдерживая подступившую волну — не злости даже, а той болезненной усталости, которая накрывает, когда понимаешь: твой собственный отец говорит с тобой с другой планеты. Не в смысле расстояния — в смысле времени.

— Леди Фокс не «ковыряется в чужих кишках», — произнёс я тихо, но чётко. — Она спасает жизни. Каждый день. Там, где многие просто вычеркнули бы пациента из списка, она находит способ вытащить. Иногда голыми руками, вразрез с законами Федерации, в очень сложных условиях, без нормального оборудования.

Октав махнул рукой, отводя взгляд, будто я рассказывал какую-то романтическую ерунду, недостойную взрослого разговора.

— Не преувеличивай, сын. Женщинам вообще свойственно драматизировать. А уж когда им дают власть… Всё, конец семье. Конец мужчине. Сначала собственный бизнес, потом право голоса, потом ты уже в гостиной с ребёнком на руках, а она в Серебряном Доме — рассказывает, как её «подавляют». И что ты тогда? Брошенный. Жалкий. Использованный. И это в лучшем случае. В худшем — ещё придумает, как повесить на тебя внушение в ментальном фоне, отправит на астероид и приберёт себе все твои деньги. Опять же, если привезёшь на Цварг жену и дочь-полуцваргиню, у тебя карьера вверх поползёт как на дрожжах, рейтинги среди населения вырастут. Сплошь одни плюсы!

Я смотрел на отца во все глаза и пытался понять, как мама была с ним счастлива. Но была же… И, как глава семьи, он всегда был заботливым и хорошо нас обеспечивал. Почему тогда он думает о женщинах так плохо?!

Запоздало вспомнилось, что до моего рождения мама тоже чем-то занималась, у неё, кажется, было своё кафе или ателье. Уже и не помню. Но она, очевидно, отказалась от всего ради взглядов отца. И ведь я рос именно в такой семье.

Долгое время я был уверен, что мне нужна мягкая и заботливая жена, которая ждала бы меня дома, следила за уютом и выслушивала после длинного рабочего дня. И только после встречи с Эстери я вдруг понял: я хочу совсем иную женщину. Пускай острую, неуправляемую, непредсказуемую, дерзкую на язык, но такую, от которой внутри всё вскипает и рвётся наружу. После знакомства с Эстери я вдруг перестал смотреть на других женщин. Как будто, однажды подержав в ладонях настоящий бриллиант, ты вдруг учишься отличать его от стекла. Последнее тоже блестит, да. Но уже не слепит. Не режет светом. Не проникает под кожу. После Эстери все остальные женщины, такие, как Найрисса, казались лишь ничем не примечательными отражениями, искажёнными копиями. Пусть красивыми, пусть удобными… но ненастоящими.

Октав промолчал. С минуту мы просто смотрели друг на друга — два цварга, два сенатора, два совершенно разных мира. Один — с вылизанным фасадом, круглыми кухонными столами и образами идеальных, сидящих дома женщин. Другой — с хаосом, кровью, решимостью и женщиной, которая не боится идти вперёд, даже если у неё на хвосте опаснейший из преступников изнанки Тур-Рина.

И вот в этот момент я осознал: я вырос. Не в звании, не в должности. В выборе.

— Нет, отец. — Я поднялся. — Я никогда не буду жалким или брошенным. Я не боюсь сильных женщин, и рядом со мной будет именно такая или никто. Леди Фокс никогда не променяет свою свободу на клетку — даже если её облить золотом и назвать домом. Я не привезу её на Цварг насильно.

— Дурак! — с горечью донеслось мне в спину. — Просто найди на неё рычаг давления, всего-то…

Я вышел из палаты и, чеканя шаг, направился к парковке. Разговор с отцом тянул за собой тяжёлый осадок, настроение скатилось в самый глубокий кратер, и я настолько погрузился в свои мысли, что чуть не врезался в мужчину в чёрном.

— Прошу прощения, — отступил я, освобождая проход, но цварг не двинулся с места.

Он замер, точно сам удивился, увидев меня в коридоре клиники, на полпути к парковке.

— Сенатор Кассиан Монфлёр? — уточнил он спокойным тоном, без нажима или презрения, с абсолютно ровным ментальным фоном. Просто проверял, я это или нет.

Я внимательнее всмотрелся: серебряные магнитные застёжки, строгий крой, слегка расширенные рукава с намёком на эполеты — стандартная форма эмиссаров Службы Безопасности. Любопытно.

Раньше я недооценивал СБ, считая её дочерним звеном исполнительной власти, во всём подчиняющимся законодательному органу — Аппарату Управления Планетой, но за последний месяц мои взгляды поменялись. Я почувствовал, что на самом деле взаимоотношения между двумя инстанциями куда интереснее и глубже. Удивительно, но с момента моего возвращения на родину эта теневая вертикаль осталась единственной настроенной ко мне нейтрально. Я начал видеть, как ненавязчиво действуют сотрудники СБ, и впервые зауважал департамент. Особенно его главу — эмиссара высшего звена Фабриса Робера. Он управлял СБ не громко и не демонстративно, но так, что его решения чувствовались даже там, где его самого не было.

— Да, это я, — ответил незнакомцу спокойно. — С кем имею честь разговаривать?

— Эмиссар среднего звена Службы