Искусство быть тобой - Эмили Ли

считала это каким-то подвигом. Что хорошего в несдержанности? Тихо клокоча от ярости, Кейтлин отправилась вниз по улице в лавку, торгующую специями, надеясь получить работу там. Объявление уже давно видела, но оставляла на самый крайний случай: скверный нрав хозяина знали почти все, да и платил он крайне мало, а требовал непомерно много. Поэтому вакансия, считай, всегда была открыта: редко кто задерживался больше месяца. Но Кейтлин решила в любом случае попробовать, а там как выйдет. На один-то заработок с мытья посуды в таверне долго не проживешь. Почти всё уходит за комнату. Район, где располагалась нужная ей лавка, был более престижным, чем предыдущий. Здесь уже и дома были более крепкие, и улицы лучше выложены. Торговый квартал в принципе никогда не бедствовал, даже в разгар войны, а уж сейчас, в мирное время сам Создатель велел развиваться. Оливера она узнала, едва взглянув. Рослый, рыжеволосый, уже совсем пожилой мужчина крепил афишу на городскую доску объявлений. Впрочем, свою бывшую актрису он тоже узнал. — Кейт! Ну дела! На ловца и куница бежит! Сколько лет! — Антрепренёр задорно блеснул глазами и добавил: — А ну-ка, помоги! Кейтлин поспешила придержать афишу, на которой высокопарно было написано: «По многочисленным просьбам! Возвращение легендарного спектакля «Повелитель Лир!» Не пропустите! Представление уже завтра!» Кейтлин тихо хмыкнула. Ну-ну. А кто просил-то? И в каком месте спектакль легендарный? За двадцать лет уже никто и не вспомнит, даже если и захочет, что такой спектакль был. И давали они его недолго. Всего полгода. Дальше уже не до развлечений людям было. Соседнее государство Торрайс сначала пригнало флот и расстреляло с воды портовый город, а потом высадилось и… Страшное было время. Многие мужчины ушли воевать. А потом ещё и южные соседи — королевство Алган — воспользовались ситуацией и тоже начали вторжение. — Ты подумала над моим предложением? — выдернул её из задумчивости Оливер, заканчивая размещать афишу. — Смотри, а то времени мало осталось. — Над каким предложением? — не поняла Кейтлин. — А тебе разве Мирела не передавала? — удивился он и поправил усы, приглаживая их. От этой его привычки Кейтлин мимолетно улыбнулась: ностальгия приятно царапнула душу почти забытым временем её театральной карьеры. — Говорила, что искал. А зачем, не сказала. — Вот плутовка! Обиделась, видно, что её не позвал. Но с её формами у меня некого играть. Кейтлин не думала, что Мирела из-за этого не сказала, было там, скорее, другое, но спорить не стала и поторопила: — И-и-и… — Каролина — актриса, которая у нас принцессу должна играть, слегла. Какие только лекарства ей не давали лекари, но никак. Спектакль уже завтра, а роль некому отдать. Я же только недавно всю свою труппу собрал. Многие из наших согласились вернуться, пока на одном энтузиазме, без монет. Молоденьким только платил, новичкам, чтобы не разбежались. Не могу позволить себе ещё одну юную актрису… А бесплатно они не хотят. Молодежь нынче такая, без звона монет ни шагу не сделают. Вот в наше время… — Ты хочешь, чтобы я вернулась в труппу? — прервала она его витиеватость, сразу уточняя. Очень хотелось успеть в лавку специй, а их антрепренёр, если его не осаживать, был склонен к долгим речам. — Ты, конечно, сейчас не подходишь на роль принцессы, но выбора-то особо нет. Замаскируем тебя немного и сойдет… К тому же лучше тебя никто импровизировать не умеет. Где слова подучишь, а где и придумаешь. Не привыкать! А? Что скажешь? Предложение было не очень лестным, особенно после слова «сойдет», к тому же ещё и неоплачиваемым. Но заставило невольно призадуматься: по сцене Кейтлин скучала, как и по вниманию зрителей, а если будет успех, то и монеты появятся. — А потом? После спектакля? — зачем-то спросила она. — Гастролировать будете? — Да! Возвращайся и ты к нам! У меня есть парочка спектаклей в планах, и роли для тебя подходящие найдем. Какие именно Кейтлин представляла. Свекровь. Старушка. Сварливая мать. Ведьма. Но… Кейтлин тряхнула головой, отгоняя от себя тяжесть неукротимого течения времени. Уже как есть. — Хорошо, — неожиданно для самой себя согласилась она. Оливер просиял и хлопнул в ладоши. — Сегодня приходи на репетицию в пять! — Я не могу. У меня скоро работа начинается. — Вот же ж… — Завтра с утра?.. — Придется так. Стоянка у нас за городом. Там, за мостом. Ну как и раньше была. Если помнишь… Кейтлин помнила и никогда туда не ходила. То место словно стало её проклятием. — Я… я… не могу… — Не хочу ничего слушать! Завтра с утра, в восемь, чтобы была на месте. Отрепетируем. Вот. — Он покопался у себя в сумке и протянул ей листы. — Выучи свои слова. Как чувствовал, что пригодятся, и взял… Он напоследок окинул её взглядом, явно прикидывая в уме, какое подобрать платье, и ушел.

Глава 3

Посещение лавки специй не заняло много времени — нового работника, щуплого паренька с большими глазами, взяли ещё вчера. Хозяин лавки его как раз громко ругал, обещая вычесть случайно просыпанное из заработка. Поэтому Кейтлин побрела обратно, прикидывая в уме, сколько времени продержится этот парень. Месяц так точно не сможет. Глаза у него уже были на мокром месте. А это только второй день. Ладно, через неделю она снова заглянет в лавку, наверняка вакансия к этому времени будет уже свободна. А пока придется улыбаться Миреле и надеяться на место в пекарне. Рекомендательные письма прекрасны, но не так, как знакомая, которая лично скажет хозяину, что этот человек хорошо работает. Оставшееся время до работы Кейтлин провела в тишине заброшенной церкви, что была недалеко от её дома. Здесь почти никогда не бывало людей, поэтому можно было смело вслух проговаривать свою роль — никто не помешает. К собственному удовольствию она обнаружила, что её память всё так же остра, а голос мелодичен и хорошо поставлен. Зато мимика и жесты требовали более тщательной подготовки: сыграть юную и капризную деву будет непросто. То, что раньше было привычным и естественным, сейчас казалось глупостью и раздражало. А учитывая, что убедительность, как одна из составляющих успеха, зависит от умения полностью вживаться в роль, Кейтлин достала зеркальце и стала произносить монологи, тщательно отслеживая своё выражение лица. Любимое всей душой дело так захватило её, что она не заметила, как опоздала на работу. До таверны она неслась, высоко подхватив подол платья, чтобы не приведи Создатель, не запутаться и не растянуться на дороге. Не хватало ещё к её возрасту добавить царапин на лицо и руки, тогда точно никакой принцессы из